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ARTICULO XV.

MISIONES DEL PARAGUAY.

§.

1<.>

256.

Las que se han llamado misiones del Para–

guay, no fueron reducciones hechas esclusivamente

por los padres ignacianos. El señqr Azara notaba

este propósito, que "la época del arribo de los jesui–

tas á esos lugares, fué tambien la de la decadencia

del imperio español y de la cesacion total de la re–

duccion de los indios por los conquistadores de Amé–

rica. Yo no me ocuparé, dice, en examinar, si los je–

suitas ó la mala administracion,

estas dos causas

reunidas han producido esos efectos." Al fin del capí–

tulo pone un cuadro de cincuenta y una poblaciones

" fundadas por'los españoles legos, y de algunas de

las cuales creian erradamente los jesuitas haber sido

fundadores, no habiendo tenido otra parte que la de

hacerlas emigrar hasta. el Paraná, instruirlas y gober–

narlas, como las que ellos formaron desde su entrada

en el Paraguay hasta su salida." Concluye el autor

diciendo, que "aunque no considere esas poblaciones

como jesuíticas en su orígen, las reputará, como tales

cuando se trate de su gobierno y civilizacion: conta–

ba veintinueve poblaciones de orígenjesuítico." (140)

Respecto de la predicacion del evangelio no han

sido los padres de la compañia los primeros misione-