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DIA XXI.
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vo lustre
á
sn eminente virtnd,
y
para que brillase mas aque-–
lla ardiente
carid~d,
que fné siempre el carácter de nues..
tro Santo. Dióle grandes ocasiones para que la exercitase
durante
el
tie~11
po de su Pontificado el Emperador Marco
Aurelio por la cruel
pers~cucion
que excitó contra los Chris–
tianos. No fué solo Roma el teatro donde triunfó lapa-–
ciencia de los Fieles ;
todo el mundo fué testigo ,
y
i
un
mismo tiempo admirador de su magnanimidad,
y
de
su
con~tancia.
Unos enterrados vivos en profundos calabo–
zos , oprimidos con
el
peso de los hierros ; otros sepul-–
tados en las minas ; estos despedazados en los cadalsos; aque ...
llos expuestos á las fieras en los anfiteatros : éste era
el
espectáculo que ofrecian
á
los ojos del mundo los Chris-–
tianos, quando San Sotero se encargó del gobierno de la
Igle ~ia
; con que tuvo ocasion de emplear toda su vigi ..
lancia,
y
su desvelo en descubrir las necesidades espiritua...
les ,
y
corporales de aquellos Santos Confesores ,
y
todo
su
zelo en remediarlas.
Excediendo
á_
la caridad de los Santos Pontífices
sus
pt•e..;
decesores , ó siendo mas feliz en los medios de explicar..
la , no omitió diJio-enda alguna para recoger quantas Iin1os...
nas pudo , en i-ándola-s como las envió á las Iglesias de di...
ferentes Ciudades , acompañadas de instrucciones
muy
sa–
lud,lbles en las cartas que .las escribía , en que exhortaba
á
los Fieles
á
mantenerse firmes en la Fe,
á
vivir unidos en–
tre sí , con los Cbispos ,
y
Pastores que
los goberna–
ban,
á
sufrir con paciencia ,
y
aun con alegría las crue..
les per. ecudones,
y
tormentos , que padecían por amor
de Jesn-Chdsto,
y
que les meredan la corona del martyrio.
Pero el que
a
í
atendia
á
que se _comunicasen los efec...
tos de su caridad hasta los últimos ángnlos del mundo, ¿có.._
mo podia olvidar
á
los que estaban padeciendo , digámos–
~tl
así , delante de sus mismos ojos , y
á
su vista! Era, pues)
digno de la mayor admiracion ver aquel gran Papa opri·
mido de años, y de trabajos, buscar en persona
á
los Chris–
ti.mos de t tro de las cavernas, y lugares subterráneos, alen–
tad
s
con sus palabras , animarlos con
sus exemplos ,
y
m.mtenerlos con sus continuas
Iin1osr.as.Aun...