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aJ'honne"r de c.c grand afironome ' que ces ob!er:
ations {~nt C$>n{ormes, autant qu'elles pouvo.ient:
rérre , <HJX pnénomenes de 1abetration décou verte
1i long-tems ctpres, & ohfervée rupule ufement;
<;ar l'étoile polaire doicparorrre baffe de 1c/ au·
C{)mmenc~meflt d~a ril, Jorfqu'e affc au méridien
d ns la panie inférieure de bn c...rcle, qu\m fo~frice
d'hiver, & la háureur fup 1 ieur.e. de.l'uoife po!.aíre
doit paroitre de 29 11 plu grande au commencem nt
qe feptembr.e qu'au folíl:ice d'hiver; ce qui s'ac.1
corde ave e l'obfervation de Vi. Picard · ainíi ce cé–
l~bre obfervateur a eu la gloire de faire la premiere
découverte de l'a!lronomie modeme fnr les étoiles
fu:es & de jetter les fondemen.s de toutes -ce1les–
que l'on a faites depuis.
Le doéteur Hook, célebre dans prefque to 1s>
les genr~s d.e. littérature , & qui fe regardoit lui:
meme comme le plus favant hom·mc de l'Anglaterr~t ,J
v.oulut auffi a voi.r. l'honoeur de déterminet ces 'Va
r.iations , an attempt to prove the motioll of .tite eattk.
from obfervations made by Rahert 1-Iook. L():~~rt ,
1674· 4°. :z.8 pag. Il é\voit pJa:cé au...collegede Gres.–
ham une lunetre de 36 pieds, avec laqucllo .il avoit.–
obfervé les difrances au zénith de~ ~ m~ clragQn il
t.rouva, dit-il, en 1 q.69 cette é.toile de 2. 3" plus. au
nord le 6 ju-illet q11e 1- 1a obíe, <X-M. F1amfteed
~(1 conc!uoit, auffi bjen , la par.alla ea't'W1uelle;
& en effet ces obfervarions dLl doétenr Hook font
auffi exaélement d'accord ave~- la théorie d{ls pa–
.r.allaxes, que íi on les y éut ajuíMes par avance 1
en fuppofant que la paralla.xtr· de 1' du <drag0n
étoit de J)"· , .. .
Flamfreed, ayant obfervé l'étoiLe polaire avec
fon mural en 1689, & dans les anné s fuivantes,
trou va que la déclinaifGn étoit plus petite de 4cl'
a u mcis de juill€t ·qn'au mois ,Pe d 1 cemb:re ; ces
obfervarions étoient jufi:es , m~is .elle.s~ oe prou:- ,
voient point la parallaxe annuelle , comme le fit
voir M. Caffini, Mém. acad. de faris I 699· A u
reéle , quoique Flamfteed crftt reconnoitre l'effet
de la parallaxe annuelle daos les ~ifférence-s qu'il
avoit obferv 1 es , il avoir quelques doutes fur fes
obfervations, & il fouhaitoit que ~q~1dqn'un vaulut
faire conftruire un inllrument de ' 1) a 20 pieds de
rayon fur un fond ement inéb ranlable., pour éclair-- ~
cir une quefiion qui fans ceta, di(-oit-il; pourroit etre
bien long-tems ind 1 cife. M. Ca:ilini crut 1ítot •ver
aans fyrius une parallaxe de 6!', Mém. Acad. dé
París, 1717,P· 26). Cene fut qu'en 1725, que M.
Molineux, aL\ moyen du feaeur fair par M. Graham,
trouva que cette perallaxe líl'avG~t pas tieu. ·
Ce que M. Caffini avoit dit fur la.parallaxe anr:melle
oes étoiles en réfutant les conclufions de Flamfteed,
ne s'étendoit qu'aux circonfiances q¡u'il avoit eu def. ·
fein d'examiner. M. Manfredi fe propofa en 1720,
de donner les loix générales de cette variation : en
1722 il en· 6t un corps d'ouvrage qui a paru en 1729;
il y donne la maniere de calculer la. parallaxe annuelle
des étoiles en longitude, en latitude, en afcenfion
droite & en d 1 clinaifon; de tr-a.ctn:. l-es ellipfes qni
fervent ala repré(enter ; de trouver l'effet que pro-
. duit l'excentri.cité de la ~erre & la figure de
fon orbe ; d'0bferver l'effet de Gette parallaxe , foit
fur la déclinai.fon, foit Cur l droite, de choi...
fir les circonfi:aoces les plus favorables pour l'obfer–
ver ; il rapporte les obf.efvations qu'il avoit f9ites
aes différences cl'afcerúion droite, entre arél:uru~ &
fyrius, & il dit, page 74, qu'elles ne s'accordent
point avec la. paraHaxe, & qu'íl lui femble qu'on
doit chercher ailleurs la caufe des yariations qu'il y
avoit obferv 'e .
La découverte de l'aberration des étoiles fixes faite
par M. Bradley, a fait voir que les in ' galités apper–
~ues dans tes étoiles ont une caufe. toute différente de
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b pat:ail:n·e, & cette ca ufe fatisfait íi bien-a tout
les obi'ervations , qu,elle e~ clut abfol-ument la pa·
rallaxe annuell@. Amfi la quefiíon de la parall ·e
anouelle des étoiüs fixes doit "rre regardée comm
réfolue , 1. Bradley penfe que ú elle elit été feu•
lement de, 1 11 , il l:auroit .~ppers:~•e ~ans le grand
nombre d..obfervauons GJl·nl avo1t faues , fur-to u
de 'Y du dragon, obfetvations qui s accordent avec
l'hypothefe de l'aberrarion fans- tenir cornpte d au•
cune c our la parallaxe , au:ffi bien d-3ns fes.
conjonél . que dans fes- oppoútions ~u foleil.
Lorfque . ~eut appris la decouv.ert
de l'aherration, es obfervations qu'il avoit
faire.s, aide de M. Zanotti , fur les différences d'aí:.
ce~fi.o ? droite e différentes-c!toiles, d~ Bononimjl
S ct.e.nttc:-rwrt & A lnjlituta tnque A cad~mia Com–
mentani. 1731. in-4°. pag. :599· Il avoit ob{ervé–
que la pllls grande différence d'afcenft:on dtoite
a_voit lieu quand · une des éto-ilts étoit en coujoncr
& l'autre en oppo1iti0n, &!. la plus perite diffé-.
-ce fix mois api"es; ce- qui eft d accord avec Ja:
rie de l'abcrtation. Les obfervatlons donnée
par M. Horrehow, Copernicus "t.riomph.ans ,- H-afniee ,
1727, y font contraires, & -- ine paroiífent abfuln~
rnent dé.feélHetlfes. · · ..
Lorfque les obfervations de M. de la Ca-ilte pa- -
1 rureat,. o:n crut s'appercevoír -que les harrtenrs mé- '
nidienne-'s de fyrius indiqu oic;n~ \.me paraila.1:e· art-'
nue11e ;- e-n effet on voitque les - drfiances au zenírh
obfervées au Cap avcc un fefrem: de fix pieds ,
étoient plus- perites at1 '1J10ÍS de janv,ier d environ 8°
· qu'aa rnois dejttillet Aflr. Frurd: ¡rage '73, ·t!)o ;mai~
ces obfervations de fyrius ne vont que de 1' ' té 175 r
a l'hiver fuivant; il P-eut y_ ay_oir en quelque caufe
locale qui ait produit dans ces obferva~ions des
différences de 8" ; en effet •M -de la Cqille aux
rnois de juin )& da juillet 1761, & au ·mois· de
janvier 176 2, fit un grand nombre d'obfervations de
fyrius a Paris, & je vois dans fon Journal manuf–
crit légué a l'acad 1 mie de Paris, que ·ta hauteur
de fyrius étoit 24Q 44' 15'' e iver, & 24° 44'
12u ; en été :- la différence q que de 2 11 ..;, &
elle eft contr?in a reffet de la ~ralfax:e ; auffi M.
<le la Caille <Y écrit en marge de· ces oofervations
ces mot--s ': lL faudroif que "Les variations des refrac–
tions fujfent plus forces que de "1
7 , paree q.u'en effet
ú l'on fuppofe que la réft'aél:ion aít augqJenté en
hiver un peu- plus que dans )a table de M. de la
Caille, on trouvera le ·meme hauteur dé fyrius en
hiver & en 'té.
Les abfer~ tons fa.ites en Angleterre , font éga–
lemeHt COntrai-res a J'hypothefe de Ja ·parallaxe
annuelle de fyrius; M. Bcvis m'a fait voir aLondres
au mois -de mars 1763 , une fui te de 4 5 hauteurs
rnéridiennes de fyrius, pnfes au mural de 8 pieds
qui eft a l'obfervatoire royal de Greenwich; ces
hauteurs ont été réduites au premier janvier r76o;
& l'on y a employétoutes les correél:ions néceífaires
ponr le changement des réfraél:ions , &c. Ces ob.
fervations ne s'écartent janrais ere plus de 3 ou 4
fecondes de la moyenne, & les perites différences
qu'on y remarque ne m onr paru avoir aucun rapport
avec la parallaxe annuelle. Si la plus brillante de
toutes les étoiles n'a aucune para !laxe, il n'y a point
d'apparence q~;1'on en découvre dans les atltres
étoiles q1li fonrfans doute beancoup plus él'oignées.
Méth:ode pota reconnoÍtre les étoiles & les conjleLLa.
tions.. Les noms qu'on·a donnés aux différentes conf–
te llatioñs foñt arbitraires, & n'ont pre(que aucun
rapport aux figures que préfentent aux yeux ces
conftellations; cependant comme on ne fauroit en–
tendre les livres d'aftronomie, & faire ufage des ob–
ferva tions fans employer les noms qui font res;us ,
il eíl: n 'ceífaire d'apprendre a rapporter ces noms