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les befo'íns ¿;opinion qu'i1 Veut profcrire ée ), Ge
qu'il ya encore de plus fingulier, c'eíl: que fon ad–
verfaÍre qui devoit faire valoir uniquement une con–
tradiaion íi frappante , l'a négligée, De la [eule ex':'
pofition qu'íl en ellt faite, dérivoient des conféquen–
ces fi oppofées aux principes de l'ami des ¡wmmes ;
que la tlzéorie de l'impót étoit ruinée, Il efr vrai que
cela n'auroit pas fait uri livre; mais une note qui dé- I
truit une erreur; vaut bien trois cens pages de décla–
mation,
111. Un peuple ne doit s'aúendre a aucun foul¡j.–
gement, quand fes intérihs font dirigés par une ame
pare{feufe & timide, qui redout"e les travaux qll'e–
:xige toute réforme, & qui s'effraye des dangers
qu'eUe pré[ente, Il faut rénoncer aux changemens.;
{¡ on a réfolu de fi'admettre que.ceu·:y: qui 11,e 10nt fut–
ceptibJes d'aucun abus : il efr fimplement quefriori
de confidérer fi J'abus qU'OI1 fait naltre eíl: paífager ,
particulier, & foible; & fi celuí qu'on fupprime efi
permanent, général, & confidérable : alors il a'y a
point ¡\ balancer: un malléger & momentané poltr un
• "'¡(,IXf olide 6- durable, T el devroit etre la fl1ax.i;ne d'un
miniíl:re édairé, laborieux, & hardi,
IV, On a demandéíi cians une inonarchie il pouvoit
e'xifrer ün bon minifrre (f), c'eíl:-a-dire un homme,
qlli ayant les moyens de faire le plus gr:lOd bien de
l'état, en auroit auffi la volonté, Ceux qui ont pro–
pofé cette quefrion , font convenus qll'on découvri–
roit peut-etre un génie rare, édairé par l'étude , for–
mé par la méditation, múri par les voyages, & qui
auroit ra{femblé, di{cuté , & combiné une a{fez gran-
de quantité de faits politiques, pour avoir acquis
<lans la vigueur de 1'age une expérience confommée.
Mais ils ont nié qu'un te! fujet voulllt porter fes con–
hoi{fances & fes talens dans l'adminifrration, D ans
un royaume, ont-ils dit, la profpérité de l'état n'eft
jamais liée ~ la fortune du particl1lier; eelle-ci ne
peut meme fe faire tres-fO~lVent qu'aux dépens de
l'alltre ;le miniftre réformateur n'obtiendra rien pau!'
lui, ni pour les fiens ; car il fera traverfé par une
cour fm lcrquelle porteront les premiers et!orts de
ion éCOtfOmie, &. il ne plaira point aun maitre qu'il
ne fervira qu'au préjudice de fes favoris ( g ), 11 Y a (
plus; les innovations qu'il entreprendra ) ne devar:t
produire qu'lIn avantage éloigné , il fera d'abord dé–
tefré du peuple : il faudra qu'il facrifie fa réputation
atl:uelle, la feule dont il pui{fe jouir, a la jufriee de
la poíl:érité , qlli ne s'éle~era que fm fon tombeam
Enfin, il ne tiendra qu'a lui de pre{feI1tir que la rage
de la multitude profanera fes cendres (h), Quel
hOl)1me apres ces confidérations aüra aífe~ d'intré- I
pidité pour immoler au bien pubIie tout ce cju'il a
de plus cher, & tout ce qui doit lui etre le plus faeré?
Je ne {ais que répondre ades objeétions de cette na~
t~lre ; tout ce que je fais, c'efi qu'il faudroit avoir la
folie de la vertu pour braver des peines fi ameres ( i )~
( e) Nous ne pouvons nous difpenfer de remarquer id que
¡mus ne fommes point du tout de I'avis de I'ameur de ces conli–
dérations, Slil y eut jamais un befoin d'opinion , c'efl I<i den–
telle, par ex:emple ; cependant qu'il calcule le prix énorme
du chanvre manufatturé de cette maniere, le tems & le nom o
bre des mains employées, & il yerra combien ce befoin d'o–
pioion rend ala terre,
( f ) On con!foit que I'on fatisfait mal a la quelHon, en d–
tant d'Amboije , Richelieu ou Mat.a,¡n : on peut faire de gran–
des chofes, fans erre un bon minijln. Celui qu i auroit vendu
le royaume pour acheter la dare, ce\ui qui racri6qit tour a
Ion orgueil & a fa vengeance , ce!ui qui faifoit fervir fon pou–
voir afon infatiable avarice, ne mérirent point le tiere de hon
minijlre,
(g) Si le bon, I'adorable Henri IV, s'aigri{foit fouveFlt
COntre le vertueux Sully , que! fouverain pourra fe promet–
tre d'etre plus inaccellibJe que lui aux calomnies travailUes de
mains de cc>urtifan,
( h) On fait jufqu'ou la fureur du peuple pou{fa I'atrocieé
apres la mort de Colhm , qU'OD ne nomme aujourd'hui que
pou~·en faire I'éloge.
(t) Je oe tIQuve daos l'hiflC'ire de fraoce que Sully qui
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Mais le fuis perfqadé , qU'Uri roi qui ne lairreroit a(on
mini~re ~'atltre re{foy!ce pour augrr.enter [a forrune
& fatlsfalre ron ambJtJon , que de travailler au bon–
hem de fes flljets , qui le foutiendroit contre fes en:'
nemis ; qui le con(oleroit par une confiance entiere'
de la l:aine ave~lgle; je. f~lÍs , dis~je, perfuadé qu 'u~
tel pnnce aurolt un re{fembleroit b'eau::.
coup el un !llinifrre patrioté ( k ),
V. Il efr des tems malhemel1x o!II'homme le plus
fage efr forcé dé recourír el des expédiens qu'il con–
~a~?e, pom f\lbvenir el des dépenfes urgentes &
mevltables, Mals fi cet homme connoiífoit mieux
q\l'~uc,un autr~ la finance de fon pays & ceHe des
deux etats qm font fur cet~e· partie la deíl:inée des
deu,,:: rpondes par Ieur banque , lem commerce &
leur ~rédit; il faudroit bi~ri fe garder de céder .a'des
c;is frupides &,. a l du J?0':lent, en le privant
d un~ place qu ti ~eut remphr dlgnement, qui dans
le fal~ efr lª- plus Importante du royaume & qui .
qu~nd elle efr m~l occupé~., ;nJeve ~ la gnerre f;
glolre , el la manne fon utlhte , & toute conftdéra.:.
tion aux affaires étrangeres~ .
V 1. C'efr fans doute une opération inlparf.1ite ~
'1ue celle par la9.uelle ;oulant cohvertir en efpece
1argent ouvrage , on n en remer cependant qu'uné
parrie a celui qui apporte la matiere : car qué! efr le
but de cette opératiQn ? De faciliter les emprunt~ .
de donner une plus granc;l.e aaivité au commerce ~
effets qui {nivent l'a,ugmenta¡ion de l'argent 'mon:
noyé, Or fi on ne fatisfair qu'a une partie de la re~
mi{e, quelqne promeife que 1'0n ;a{fe dé l'entier
r ay e.ment:1 on méfiance ; on engage le par.:.
t1cuher ¡\ la foufrraalOn da fon argenterie .. & 1'on
manque le réfllltat qu'QP s'étoit propofé;
VIL C'efr encore une bien mauvaife cipJration ~ .
que la fufpenfion du payement de tous les papiers
fm lefquels porte le feul crédit dont jouiífe une na–
tion , parce que fdn eo¡nmerce; qui rieot a une fol-:
vabilité protnpte & sllre , en eH interrompu pour le
préfent; & diminué pour l'avenir, Le,11égociartt efl:
101:g~tems ar~e~é. par la crai.nte d'un événement qlli
nmt a [es expedltlOns, &: qm met fa forqme el décon-'
vert, J'ajonte au fuj et de cet expédient & clu précé_:
dent , qu'ils prouveñt qU'Qn efr réduit aux dernieres
re{fources, & qu'ils peuvent a¡nfi 'c;!ans UJ;1 tems de
guerre, rencire l'ennemi plus fi er j & les condiiions
de la paix plus dures, . .
VIII. Mais fi ces fa.tltes fon~ excufées par les cir~
confrances, fi le travmlleur qUIles a C01l\mifes a été
forcé par des raifons antérieures el fa gefrion; fi en
~har~eant leJuxe c?nforn'lé~ent ~ fes pr~ncipes, &
1 agnculture ma~~r~ fes maxunes, 11 con<;-Qit que c'eft
te-feul moyen d eVIter ti la nation la hOl1te & le de~
fafrre d'tme banquerollte :1 ,qui; en tombant fur lid
grand nombr6! de citoyens , la difcréditeroit entiere~
ment,chez l'étr~n~er, on fera fien de ne ríen repro. '
cher a un tel mm1Ítte , & de s abandQnner aux íoins
de fon , ~ontit.1,u~nt, puifql1e le fujet le
comporte, l.e P?rt~aIt que 1.al.com.mencé plus hatit;'
(ameLé .5. ) 1e dIral : fi ce mlntfrre 10int el l'économie
févere, qui efr l.a fource de tome jufrice , le reífort:
d~ toute entrepnfe h~ureufe, & l'ame d'un régime
vlgoureux, les e.onnol{fanr;:es les plus vafres; s'il faii:
comment on dOlt encollrager l'Agriculture , (ans al.:.
térer la conCllrrence; s'il·[aít c6mment le labomeur
pourra trouver l'aifance dans ron travail, & né la
trouver que la ; s'il peut confu!ter dans la répartition
de l'impot , la fortune générale & la fortune particu::.
ait confl:amment voulu le bien; mais il éroit parvenu dans ces
tems orageux qui fomlent les ames vigoureufes & fublimes :
il avoit partagé les malheurs de fon maitre ; il ¿toit fon ami;
& iI travaiUoit fous les yeux & pour la gloire de cet ami,
(le) Si le maítre ne s'étoit point trompé dans fon objeq
c'efl·¡¡·dire s'il n'eut pas pris pour la gloire ce qui n'en étoit
que le faotome, Colóm a1Jroiepréféré l'milité a la fplendcur;
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