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soc

prendre connoiffance,

que l'on fuppofe qu'ils a'af–

feaent point fi

im~édiatement

le bien etre

fo–

áété.

De cette dermere efpece font les devOlrs de la

reconnoüfance, de l'hofpitalité, de la charité,

C/c.

devoirs fur lefquels les lois en gén ' ral gardent un

profond ftlence ,

dont la violanon néanmoins eft

auffi fatale , quoiqu'a la vérité moins prompte dans

fes effets que celle des devoirs d'obligation parfaite.

Séneque, dont les fentÍme os en cette occafion

f~nt

ceux de l'antiquité , ne faít point difficulté de rure

que

rien

ejl

plus capabLe

tÚ

rompre la concorde du

~enre

humain que L'ingratiUlde.

Jociétl

elle-m~me

a prodult un nouveau genre

de devdirs qlli n'exiftoient point dans l'état de na–

ture;

quoiqu'entierement de fa création, elle a

manqué de pouvoir pour les faire obferver : telle efi

par exemple, cette vertu furann 'e

prefque de

mode, que 1'0n appelle

l'amour de la patrie.

Enfi~

flciété

a non-feltlement prodllit de nou

v~au~ de~lrs

f¡ms en pOllvoir prefcrire une

obfervatIo~

etrOlte

rigide; mais elle a encore

défaut d'aVOlr aug,?ente

enflammé ces deíirs défordonnés qu'eUe devolt fer-

él

éteindre

corriger ;femblables

ces remedes

qlli dans le tems qu'ils travaillen;

la gU,éri(o,n d'une

maladie , en allgmentent le degre de maligmte. l?ans

l'état de oature on avoit peu de cho[es

{ouhaIter ,

p eu de defirs

él

c~mbattre;

mais depuis l'établiífement

des

J0ci¿ds

nos befoins ont augmenté

mefure que

les ríts de

vie fe font multipliés

perfeétionnés;

I'accroiífement de nos befoins a été fuivi de celui de

nos deGrs,

graduellement de celuí de nos efforts,

pom [urmonter 1'0bftacle des loís: c'eft cet accroif–

fem ent de nouveaux arts, de nouveaux befoins, de

nou veallx déGrs , qui a infenfiblement amorti l'efprit

d'hofpitalité

de généroGté,

qui lui a fubítitué

celui de cllpidité , de venalité

d'avarice.

La natme 'des devoirs, dont l'obfervation eft né–

ceíraire pour con(erver l'harmonie de

lafociété

civi–

le ; les tenrations fortes

fréquentes,

les moyens

obfcurs

[ecrets qu'on a de les violer ; le foible ob-

1Tacle que l'infliaion des peines ordonnées par les lois

-oppofe

l'infraél:ion de pluGems de ces devoirs , le

manque d'encouragement

él

les obferver , provenant

de l'impoffibilité 011 eft la

Jocihé

de diftribuer de juftes

récompen[es: tous ces defauts , toutes ces imperfec–

tions inféparables de la nature de la

Jociété

meme ,

démontrent la néceílité d'y ajouter la force de qllel–

que alltre pouvoir coaétif, capable d'avoir aírez d'in–

flllence fur l'efprit des hommes pour maintenir lafo–

ciété,

l'empecher de retomber dans la confuíion

le déCordre. Puifque la crainte du mal

l'efpérance

dn bien, qui font les deux grands reíforts de la na–

ture pour déterminer les hommes, fuffifent

peine

pour faire obferver les 10Ís ; pllifqlle la

fociété

civile

ne peut employer I'un qu'imparfaiternent,

n'eft

point en état de faire allcun ufage de l'autre; puifque

enfin la religion fellle peut réunir ces deux reíforts

lem donner de l'aél:ivité , qu'elle feule peut infliger

des peines

toujoms certaines

toujours juftes ;

que l'infraél:ion foit on publique ou fecrette

que

les devoirs enfraints [oient d'une obligation parfaíte

ou imparfaite ; puifqu'elle feule peut apprécier le mé–

rite de l'obéiífance, pénétrer les motifs de nos ac–

~ons

offrir

¡\

la vertu des récompenfes que

laJo–

ciéti

civile ne {auroit donner, il s'enfuit évidemment

que l'autorité de la religion eft de néceffité ab[olue

non-[eulement pom procurer

Jociété

mille dou:

c eurs

mille agrémens , mais encore ponr aífurer

l'obfervation des devoirs ,

maintenir le gouver–

nement civil.

Voye{ t'article'

de la PROBITÉ ,

celui

des

ATHÉES.

La religion ayant été démontrée néceífaire au {ou–

'Íien de

laJociété

civile, on n'a pas befoin de démon–

txe~

qu'on. doit fe fel'vir de

fQll

fe,o~l(s

ele

l,a

w.aoiere

soc

la plus avan.tagetúe

lafociété,

pui[que l'exp 'rience

de tous les íiecles

de tous les pays nous apprend

que leur force réunie fuffit

peine ponr réfr' ner les

défordres ,

empecher le hommes de tomber dans

'tat d viol nce

de connlíion. La politique

la religion,

état

Eglife

"lafociét~

civile

&.la Jo–

ciété

relioieufe , lorfqu'on falt les umr

les her en–

femble :'embelliífent

[e fortifient r 'ciproquement,

mais

ne peut faire cette umon qu'on n'ait premie–

rement aoprofondi lem natme.

Pour s;aífurer de leur natme, le vrai moyen eft

de découvrir

hxer

qudle eft lem fin ou leur but.

Les ultramontains oot voulu aírervir j'état

l'EO'li[e;

les Eraftiens, gens faél:ieux qui s'éleverent

An–

gleterre du tems de la prétendue réformacion , ainíi

appell 's du nom de Thomas Erafte leur chef , ont

voulu aífervir l'Eglife

él

j'état. Pour cet effet , ils

anéantiífoient tonte difcipline eccléGaftique, & dé–

pouilloient l'Eglife de tous [es droits, fontenant qu'elle

ne pouvoit ni excommunier ni abfoudre , ni faire des

decrets. C'eft pour n'avoir point étudié la natme de

ces deux

différentesfociétés,

que les uns

les autres

font tombés

ce {ujet dans les erreurs les plus étran–

ges

les plus funeftes.

Les hommes en inftituant

laJor;iété

civile, ont re·

noncé

él

leur liberté naturelle,

fe font foumis

l'empire dn [onverain civil: or ce ne pouvoit pas etre

dans la vlte de [e procurer les biens dont ils auroient

pu jouir fans cela; c'étoit d(me dans la vlte de quel–

que bien fixe

précis, qu'ils ne pouvoieat fe pro–

mettre que de l'établiífement de la fource civile ;

ce ne peut etre que pour fe procmer cet objet qu'ils

ont armé le [ouverain de la force de tous les mem–

bres qui compofent

laJociété,

afin d'aírurer l'exécu–

tion des decrets que l'état rendroit dans cette vlle.

ce bien hxe

précis qu'ils oot eu en vue en s'aíro–

ciant, n'a pu etre que celui de [e garantir réciproque–

ment des injures qu'ils amoient 'pu recevoir dés au–

tres hommes ,

de {e mettre en état d'oppo[er

leur

violence une force plus grande,

qui

fíh

capable de

punir lem attentat. C'eft ce que promet auffi la nature

du pouvoir dont

lafociété

civil,e eft revetue pour fain:

obferver fes lois ; pouvoir qui ne coníifte que dans la

force

les chatimens ,

dont elle ne [auroit faire

un u[age légitime que conformément au but pour le–

quel elle a été établíe. Elle en abuCe 10r[qu'elIe en–

treprend de l'appliquer

l,lOe autre fin;

cela eft

manifefte

íi exaél:ement vrai , qu'alors meme ron

pouvoir devient inefficace ; [a force, fi puiífante pour

les

intér~ts

civils on corporels, ne pOtlvant rien fm les

c~ofe~

intelleél:uelles

[pirituelles. C'eftfur ces prin–

clpes Inconteftables que

Locke a démontre la juf–

tice de la tolérance ,

l'injuftice de la perfécution

en matiere de religion.

Nous difons donc avec ce grand philofophe, que

le [alllt des ames n'eft ni la cauCe ni le but de l'inftitu–

tion des

fociétés

civiles. Ce principe établi, il s'enfuit

que la doél:rine

la morale , qui font les moyens de

gagner le falut,

qui conftituent ce que les hommes

en général entendent par le mot de

religion

ne font

point. du

~iftriél: dl~

magifuat.

eft

évide~t

qq.e la

doél:rme n en eft pOJOt , paree que le pouvoir du ma–

gifuat ne pen.t rie!1 fut les opinions : par rapport

~orale,.'

la.

dl~cutlOn

de ,ce

poi~t

exige une cliftinc–

tlO(.}. L lOftltlltlOn

la reformauon des mceurs inté–

reírent le corps

l'ame, l'économie civile

reli–

g~eufe: ~n.

tant qu'eUes intéreírent l'a religion, le ma–

gtirrat cIvIl en eft exclus ; mais en tant qu'eIles inté–

l'eírent .l'état, le

r.nag~íl:rat

doit y veilIer lorfque le' cas

le reqmert , y falre lOtervenir la force de l'autorité.

Que 1'0n jette les yeux fur tous les codes

les diO'ef–

t~s,

achaque aél:ion criminelle eft déGgné fon

~ha

tl,?ent; non en tant qu'elle eft vice ou qu'elle s'é–

lQI&n.~ d~~ l'eele~

éje.rn

~lles

du jufie

de l'injufte ;

non