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tontre le polythéifme & contre l'idoIgttie; &. par–
tout on y établit, on du moins on y fuppofe l'unité
de Dieu. Prefque alleun de ces morceaux n'a pú for–
tir de la plume d'un payen ; quelques - uns
avoir été faits par des Juifs, mais le plus granel nom–
bre refpire le chriílianifme; il fuffit de les lire pour
s'en convaincre.
3o'. Les précjiél:ions des vers fibyllins confervés a
Rome, & éenes 'qui étoient répandues dans la Crece,
des le tems d'Arifrophane & de PIaron, étoient, com–
me l'obfervent Cicéron & Boethus , des prédiél:ions
vauues, applicables atous lestems & el tous les lielix;
ell~s fe pOllvoientajnfrer avec des événeme_ns oppo–
fés : 1U ídem -verJas alias in aliam rem po./fo accomodari
"iderentur •• ... lll, ql¿odcumque accidijjú ,pradiClunL
"iderewr. An contraire dans la nouvelle colleél:ion
tout eH fi bien circonftancié, qu'on ne peut fe mé–
prendre aux faits que l'auteur avoit en vue. S'il ne
nomme P;IS tOUjOlUS les villes , les pays & les P?U–
pIes dont il veut parler , il les déíigne fi clairement
qu'on ne fauroit les méconnoitre, & le plus fouvent il
inJiclue le tems 011 ces chofes fontarrivées d'tille ma–
niere qui n'eil.: point fufceptible d'équivoque.
4°. Les anciens Ol'icles jibyllins gardés el Rome
étoient écrits de telle forte ql1'en réuniíTant les let–
tres initiales des vers qui comporoient chaque arti–
de , on y retrollvoit le premier vers de ce meme
article. Le nouveau recueil n'offre aucun exemple
de cette méth~de , cal' l'acrofriche inféré d~ns le
huitieme livre , & qui efr empnlOté d'un difcours de
l'empereur Conftantin, efr d'une efpece différente.
11 confifre en trente-quatre vers, dont les lettres ini–
tiales forment l'milJ, xplc;-o. ®tlS~ u;~ O"o7l1p $"ct.upo~, mais
ces mots ne fe trouvent point dans le premier verso
5 ~' Les nouveaux vers fibyllins contiennent des
chofes qui n'ont pu etre écrites que par un homme
inílruit des dogmes du Chrifrianiíme , & des détails
de l'hiftoite de Jefus-Chrifr rapportés par les évan–
gélifres. L'auteur fe dit meme dans un,\endroit enfant
du Chrijl: ailleurs il aífúre que ce Chrifr efr le fils du
Tr ' s - hant, & il déíigne fon nom par le nombre
8S~ , valcmr nllm 'rale de~ lettres du mot r'lIO"~, dans
l'aIphabet greco
6°. Qlloiqlle les mofceaux qui forment ce recueil
puiífent avoir été compofés en diff~rens tems , celui .
auqllel on a mis la derniere main ala compilation fe
trouve clairement indiqué dans le cinquieme & dans
le hllitieme livre. On fait dire ¡\ la fibylle que l'em–
pire romain aura qui01.e rois : les quatorze pretniers
1'ont déíignés par la valeur numérale de la premiere
lcttre lle leur nom dans l'alphabet greco Elle ajollte
que le qllinzieme , qlli {; ra, dit-on, un homme a téu.
hLallclu, portera le nom d'une mer voiíine de Rome:
le q~tinzieme des empereurs romains efr Hadrien ,
& le gulte adriatique efr la mer dont il porte le nomo
De ce prince ; continue la íibylle , il en fortira trois
atltres qui régiront I'empire en meme tems ; mais a
la fin, un fenI d'entr'eux en refrera poífefieur. Ces
troi rejettons, II.Ad.J'oL, comme la fiby lle les appelle,
font Antonin , Marc-Aurele & Lucius-Vérus, & elle
fait alluíion aux adoptions & aux aífociations gui les
unirent. Marc-Aurele fe trouva feul maitre de l'em–
pire ala mort de Lucius-Vérus , arrivée au commen–
cement de l'an r69, & ille gonverna fans coll.egu.e
l'an 177, qu'il s'aífocia ron fils Commode. Comme 11
n'y a ríen qlll ptúífe av<>ir quelque rapport avec ce
nouv au collegue de Marc-Aurele, il eíl: viíible que
la compilation doit avoir été faite entre les années
169 & 177 de Jefus-Chrifr. .
7°. On trouve encore un autre caraél:ere chrloolio–
logiqlle, mais moins précis dans le huitieme livre.
11 y íl dit que la ville de Rome, pJ~», fubfillera pen–
dantnellf cens quarante-huit ans feulement~ fuivel"nt
la aleur des Iettres nl.lraérales de ron nom , apres
TomeXr.
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t¡tlOi. ene deviehdtá un~ ruine ,pJ",f!. eette dd"
trll~lOn de Rome ett anhoncée dans prefque tÓtli
l'es hvre~ du ~ecueil, m.ais fa date n'efrmarqllée qu'en
ce feul endrolt. Nous h[ons dans l'hifroire de Diot1
qu'au t70:s ~e Tib~re i! conrut fur la durée de Rotn~
~1O~ pre~lél:!On attnbuee a la íibylle , oü cette duré~
e:t01t fixc~ a nenf cens ans. Cet oracle attira l'attell~
hon de Tlbere, & occaíionna une notlvelle rether"
che des v~rs fibyLLins con(ervés par les p rticuliers;
cepen~ant on ne comptolt aIors que Fan 712 de la.
fondat;on de R~me ~ & on ?~ devoit pas etre fort
alarme. Cette reflexlOn de 1hlftorien nons montre
que l~addition de ql~arante-huit ans avoit été faite a
deíTem par que1qu'un qui écrivoit apres l'an 960 de
Rome, 148 ,de Jtfus-Chrifr, mais avant l'an 19 6 : la
valeur num~rale c~~s lettres du mot Pt.J/.!n étoit fang
doute ce qllll'avolt déterminé el prefi rer le nombre
de 948 .
Jo[e p~e, dans ~e¡¡ antiquités j ltdai'1I1es , lij,o XX~
c1zap: ~YJ. compofees .d.epuis les livres de la guerre
des )tufs & vers la trememe année cle D omitien l'aJí
93 de l'ere vuIgaire, cite un ouvracte. de la flbyllé
olll'on parloit de la tour de Babel & de la.Gonfufion
des langues, a-peu-pres comme dans la GenMe ', fr
dans le tems auque! écrivoit Joíephe cet ouv:'aO";
cl 1 i".b 11 ' A el ,. Ir" ~
: ,a .1 Y,e ,!1 eut pas €}.a palle ponr ancÍen, s'iI
n eut pas ete dans les maIns des Grecs l'hiítorien
juif ne l'auroit pas cité en cOl1nrmation dtt récit de
MoiJe. n.réfulte de-la que les Chrétiéns ne font pas
les premlers aut\l!urs de la fuppofition des livres Ji'~
byllim. Jofephe ne rapportant pas les paroIes meme~
de la íihyIle , nous ne fommes plus en état de véri–
fier fi ce qUd eft dit de ce meme événement.dans no"
tre colleél:~on étoit !iré de l'ouvrage que cite Jo–
fephe ; mms on efr fur que pltlfi ~urs des vers attri..
bl~és a la fihylle dans l'e~hortation qui fe tr<1tive par.
mi. les,reu~res de S. Jufiu;t, dans l'otlvrage de Théo....
phde d AntlOche, dans Clement d'Alexandrie & dans
quelques autres peres, ne fe lifent po,int da~s notre
r ecueil; & comme la plltpart de ce~ vers ne portent
aucun caraél:ere de chrifrianifme , iI feroit poffible
qu'ils fuífent l'ouvrage de quelque juif platonifant.
Lorfqu'on acheva fous M. Amele la compilatiolt'
des versfibyllins, il Y avoit déja quelque tems que
les íibY,U,es avoient acquis un certain créd.i.t parmi
les Chretlens. Nous en avons la preuve dans deu~
paífages de Celfe, & dans les réponfes que lui faie
Origene. Celfe qui écrivoit fons Hadrien & fous fe~
fuc~eífeurs, pa~l~nt des différe?tes feél:es qui parta"
geolent les Chretlens , fuppofo'It une feae de Sibyl..
liftes ; fur quoi Origene obferve qu'a la vérité ceu,,"
¿'entre les Chrétiens qui ne vouloient pas n~garder'.
la fibylle comme une prophéteífe , défignoient par
ce nom les ¡:>artifans de l'opinion contraire ; maist
qu'on n'avoit jamais connu de feél:es particulieres de":
Sibyllijles. Celfe reproche aux Chrétiens clans le fe"
cond paíIage d'avoir corrompu le texte des vers.fiJo
byllins, defquels, leur dit-il, quelques-uns ¿'entre
vous emploient les témoignages, h.pOV"T/4 "Ive. J~wv ;
& vous les avet corrompus, ajoute-t-il, pour y met–
tre des blafphemes. Il entendoit par-la fans dóute les
inveél:ives contre le poIythéifme & Gontre l'idoHhrie..
Origene fe contente de répondre au reproche, en
dé~a~t Celfe de produire d'anciens exemplaires non",
alteres.
Ces paífages de Celfe & d10rigene femblent ptou.r
ver deux chofes; l°. que l'authenticité de ces pré...
diétions n'étoit point alors mife en queítion , &
qH'elle étoit également fuppofée par les palens & par
les Chrétiens ; 2°. que parmi ces derniers il y eQ
avoit fenlement qttelaues-uns, TíH' , qni regardoient
oiI\.es íibyUes comme d~s prophéteífes, & que les au"
tres chrétiens blamant la fimp1icité de ces homme!1
crédules leur donnoient l'épithete de ~ibylt¡n,s.
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