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, ·tour fi qlielqu,e in;tér.:~-t :taif & cpr~fel'lt nuus follidte
. _contr'4~1e, u1~ .vort de qu.eJI~ io1portance efl alors la
croyance un Di~u législateur & juge, pour nous
_.afl'imnlr t.r.e ~ -obJWd~s. :~e d~:¡tir de l·a gloire,
_d.e 1'appr ¡t~on . ¡,l~~ RQIT,IJ'IleS, cf;ecien~.r.a, dites-yous,
. Pn :nh~e; ·,fjllÚS p!efi-il .p,as .a.uffi facile ,, pour oe ri•en
dir~ -de, ;plus, d'Q<:,<mérir >ce~e gloir.e & cette. appro–
.-l;>attoo,lpac U!le h&r ie bien n\éoag~e & b1en feu·
, tenue-, qu;e p¡lr une f(>;lide & coo.fi.ante? Le vice
.jngc!11ieux & pradl!o roit-il pas l'avant.age fur une
.~tu qpi 'do ir m ~-rche·r dans u 11 fel'!tier étroi-t, do11t ,
elle ne '~car fans éefler d'c!tre ; un a~h~e
t3 iníi eo¡ qu'il ut ~tre eflimé a moios de fr:!ÍS,
•COnteot nager fes démarches ené¡:.jeures, fe Ji–
_'Yrura en (ec.ret a f-es pe-nchans favoris' il fe dédom–
,.lija~efa d¡¡ns les té es de la concraiote qu'il s'im·
pol"e .en .p,ubJjc, & -.~ercus de claéalre expir~roru
4Jans la fqJi.cude. ·
' Q.o'(J;l ne nQus dife done pa5 que les príncipes font
inddférens, pourvu qu'on fe eonduife bien, puifqu•il
efi manifei"fe, qu~ les· mauvais .pr-inci~~s et:~trafoent tOe
o u ·rar.d au mal¡ on l'a d~ja rem~rqué, les faufles ma–
J>:imes fonc Rlus J;1ngereufes que les mauvaifes a6lions,
paree qu'elle s corrompent la raiíon q¡em.e, & ne laif·
fenc poiat d'alip<J ir de rerour.
Les fyiH:mes les pl~s odieu.x ne funt pas coujour!l
les plu nuilibles, 011 fe la itle p)u$ aifément féduil'e,
lod(¡ue 1~ m ~t l ejl cGJioré par ,le!l appareoees du bien;
s'il re moo rre -.rel qu'il ell:, il ·rev~ lte, il indigFJe, &
fon remed~ ell da ns ion arrocité .mtme; les méchaos
fe.roieot moim cj¡¡P,'g .s'il-s ne j_ecioienr fur leur
di.lformiré un voil~ .crit.e; les mau.vais prillcí–
pes [e r~pa.n,droiell > s~ils ne s'otfroienc fous
l'appas crompetJr.,d'poe excellence pa~>ticuliere, d'une
appar.enre fubi.,mit e.. ll fa ue efperer que l'athéifme
décidé n'aura pa$ •heaucoup._,de pro f~ly ces; il elt plus
a craindre qu',~n ne s'en laiOe impofer par tes brit–
lances , mais faufles idées que certains pl;¡ilofophes
nous doone-nr lur •la 'IJertfj , Al, ~ui ne cendeoc au fond
~u·a un athéiíme ¡plus rdljné ; plus fpécieu~t: , la ver–
,, ti#, nous .~ifeur-ils, n'efl au~re c!wfe que l'amour
,. de l'o~dre ~ du b~au m~rfl, que le deíir contlanc
., de l)laln~t;{Ur• dans 1 ~ fyfieme des c!cres ce concerJ
~ · m~r-veilleux , ce~tt;; -convepanfe, cette harmonie,
,, ql;li en fait tOI,'Ite la . bea~1té, eH e ell done dans la
, nature bien ordunoée, c'ell le vi<;e qui en trou•
., ble ~es .r,~pJ¡lort , &, ce-la feul doie .décider pdtre
,., cboi" ; cae, (aohe¡¡:,,. a.joutent-ils , ~e rout mvtif
•, d'il}tér~r, t.¡uel qu ' il toit, Qégrade 6? ~vHi t la vr_rlu;
,., il f¡¡uc l'aim~r, l'adorer géoérc¡JÍement & far18 ~r­
h poir; des amaos purs, d~firl[éré (j~, font ,le~ feu18
,., qu'elte nvou e , tous le' autres font in~•goe; d'elle.
· p ,,-pjiujt Jli!J/!fJIIa..r fil flfl¡u ipot/atia ,'Perbll', '
..., • J ,
Tour cela c¡íb e$( l'l'e(l pas. Nou5 avons déja die apres
mi Ue peres, ,CJ\le lll' tl"~/1 ¡;¡ar ejhr-mtr:ne étojc dign~
(je l'¡¡t)miratH).n ~ d_e l'aQJOUr de tout ,t!tre qui pen•,
fe, m¡¡is il fauc nou~ «~pliquer; nJ.)us n'¡¡voos poio~
VQIJIU 1(1 frutlrer dl!s récompe•~ 'elle mér'he, ni
enlev~a· au¡¡ lwmmes 1~ au&res ' d'.attachement
pour elle¡ c~aignons d~ donnt-r s piéges d' une
philofephie 111en(o1Jgere, d' abQoder en n<Jcre fens ,
d'~cre plus fages c¡u'il u~ faut. Ces ,:n~i m,es qu'<JQ
JIOI;IS étale !JV!!e pn¡npe foot Q'aQtant plus dwngeról1•
fes, , qu'elle,J ~u?pr~n~urrif ph1s fubt.ilem"11t ,J'amour·
propre, on s':ti~.Pll!9-diE .~n. effet df! n'4ime.r la •lrtu
que pour elle;_ op roqg~ro1t d'avo•r d¡¡ns fe~ aétions
des mocifs d'elpoi~ ou d~ crai~;~re-., f~ire le bien d~tns­
c:es priqc ipe6 ~ íll(f.)Ír Dieu· rel))untrli~(!Ur QréfetJt a¡Cor)
e.fptit, lorfqq'on exrree la bitnfai~nce & l'humaoi–
trou.v~ la je ne fai quoi d'ínfér~Oé, d~ peu
c'efl infi qt,~'dn e¡npralle. le phanrome ~bf­
'on f~ forf§e' c'~ll ~inf¡ qu'~rm f~ rl~nature a
íor.c~ de fe divir¡i fl!r. ' .
Je fuppo f~ d' p bon~ , gra'ruiremen.r: ~ peut-~tre, que
des phi lofup~e.& difllit1gués; un Spcrate, uo .Pl3too ,.
par ex.emple, puil}eru par des méqjrations profondes
~élever a ces _gr>$~ds. príncipe!!, 6¡. C~o~:r-~out y con·
f@cmeu leur y¡a, ~u'ik ~e . foieor a-nim<h que par le
d e{jr pur de ~·l'\rd0 r¡ne" le mieux pollible , relarivt:
mwnt a tous le~ l~res .. & de qoníipj.rer pour. leur
par:t a cer JOnie mor(lle <Jent lb fQo~ enohan–
ttés; ~·app , fJ I•Qn v.eut·: ' ce oe>bles ~c¡¡rts,
3 ces gén élil'ctS, & je r¡e qélikvofirfli poill't le
di rciple de Soc r'l_t.e,, lorfqu'íL s'écrie. que la venu
v-iúblt! ~ pllrfor~ifiée exdter0i.t t:he;t.¡ l~s h,c¡)(JliJles des
_tnnlÍp.(i)tts d'améi>un ~ ~adW;i.rAltÍO.ll.i; qYais. tou.s 1~
VER
h unt .opas des ·-8~rates~ ~ •s Pl«to~Kt,
& , il imparte de les rendre •tous ver–
'ell pas fur de's idées ebllral~s & rn.é–
les qu'ils fe gol:1ver:11cnr... tous ceí'oeail~ fy-.
nt incoornus & ioa;Cce{lJbles •a loa pl~_part:,
& s' il n' y avoic de gens. de bien que ceux qu'ils
ene prodt1it, il y ~uroit a1furément eotore moins de
'IJertt~ ,fur la terr;e. 1 .ne faut pas aNoir tait tllf~
éwde profonde du ;ereur hQmaiu pour f-ávoir que
J'efpeir & la eraint~ [-ont les plus puilfaos defes ·mó~
i;,iles , les plus a~ifs, leS' plus univerfels de fes feo,.
:liimeos , céux 9ans · lefquels fe téfol vent tous les au•
.tres; l'amour de foi~mlme , ou le defit du bonheur.
L'averíion pour la., peine ell done autli etlentieHe ¡
toUt Etre rai{onnable que l'eten~ue l'eft a la <fDatiere;
~ar, jc vous prie, quel a uere motif le feroit agin
~ar quel reflorr fr'er~t~il . remuél Commenc s'i:ntéref•
f eruic pour les autres· c.~lu.j lJ·IlÍ ne ~·incéretleroit pas
poú~> lui-mc!me? , 1 • ,
Mais· s'il. efi pr.~i que l'intér~r, ·pr-is daos ·un ,bo11
ferHi, doit _8tre f.e ~r.fficipe d.e nos détermi.natioos •
l'idée d'un ·oieu rémwnéraceur ell dañe ebfolument
néeelfairc pour donner une ba{e a h 1Jtrll#, ;& ~ng-a•
ger les hommes ~ la prariquer. Rerraneher •cetro
id'ée. c'eá íe jetter ~ comme -nous l'avons dit, ~~o»
un-e (orce d'athéifme, qui pour etre moins diretl.
n'en etl pas moioa pangereux. Affirmer-que D ieu ,.te –
plus jufie & lt; plus iainc de wus les ltfej, efi in..
ditférenc tur la cond~1it~ & fur 1~ for.r: de fC1 créa·
t-u res i qu'iJ voit d'Ufl reil éga-lle jufte & le méc1lant,
qu'ell-ce, aurre chofe que de l'anéantir, au moins ()ar
ra¡;lpOrt a 'l0US; de tqmpre toutes nos nel'ations ayee
wi? c'efl admettre le dieu d'Epicuré, e'ell n'en pomt
ac.lmectre au tour,
Si la flert!l & le bonheur étoient toujours infép!l•.
rabies !ci bas, on a¡;¡roit un prétexte plus fpécieux
pour mer la n~ceUné d'tJne a!ltre économie, d'une
compenfadon ultérieure, & le f)'ll~me c:¡ue nous com–
battóns olfriroit moins q'abfurfticés ; mais le eontrai–
re n'efi que trop prouvé. Cpmflien de fois· la vFrltl ·
gémit dans l'opprobre .& la Coutfrancel que de com–
ba.t-s a livrer! que de facriljces a fairel que d'~prea­
ves a foutenir' l'an<;lis que le vice adroir obtiene les
prix. qui luí foot dds, en fe frayant urt chemirt plot
J.grg_e , en recherehant !!Yant ,tout- f~n avaotage pré–
G¡pc & parcieulier! La eonfci~née dira•t-qn, le bctn
témqignage de foi . Ne grolfillons point Jea ol:ijeu,
dans <i~ drconfiances .égales Je jull~ ell: moins heó•
rpp111 op plus A plaindre que le mechanr; la oohf ..
cience fa ir pencher alors ~a balance en {9 faveur;
s.'il eíf en proie a l'affiiG\ion. elle en temper~ hieñ
~s 3\llCrtumes. Mais enfin elle ne le rend point in•
f~n{j.ble, elle n'emp~c;he poínt qu'il ne foit en effet
m}llheureux; elle ne futfit •d9nc point pou·r le dé-1
donrmager. il a droic d~ préteodre a quefqu~ ~hoíe
~r; pi u~, la 'Vtt:tu n'~fl -poiot quine envers luí; on
lunero1t en vam contre le fentíment¡ la douleur eA!
r~ujeurs on mol, la eoupe de 1' igAominie eft tou–
j.ourli amere, & les dogmes pompeux du porrique,
t;en<iluYellés en p;¡rrie par quelques modernos, ne fonr
a~ Jong que d'écl¡¡t.lntes abfurdicés. (;:et homme eft
tyraonif'é par t~ne paffion violente.! fon bonheur ac–
~uel en dépeod; \HÜf16~~n~ la raiton combar, fa fol–
ble vo_i¡c ~fl étouffée ~r les éclats de la paffion•. Daá•
les. pnncap~s que vous admet.c:ez·, par quel fre'tn plue
pu1J)ant pouvez-Yous la ·n1primer? Ce malhenreu1
tentó ~e forrir de ía mifere par des moyens coupa•
I;)J~s 1, mais fOrs; fdduir, entQainé par de5 ter)tationt
délic~td, fera.+il bien r~re11U' p~r la craince de trou–
bl!.!r Je ~e faa quel coneeu général, dont' H n'a pas
m4me l'tdée? Que d'o(:cajjQ!fs dans la fociécé de faire
fon bpnt)eur aux déppna dci aqtres-, de faQrifier fes de..
voirs afes penchan~' fans s·~~pofer a aucun daoger.
(ans perdre meme l'ellime & la bienveillam:e de fes
femblables, incére!l~s ~tte indulgence par d~s raí-
fans faci!es ~ . voir~l Dires- nous· done, philofophes ~
comment foutlendrez.vaus l'homme dans les pas lct
1 ¡¡olus gli{Jans? l·Iélas! avQos-nous trop de motifs poGr
~~r~ vern1eu", que VO!lf vo(lliez nous enlever les plu~
poifians & les pipa doux ~ Voyez d' ai-lleurs quelle
ell votr~ inconf&¡uenr:e, vous prétendez aous ren~
te infenfiblés a nos propres- a.vantages' vous exi–
gez que nous fuiviops la 11._1'111 fa05 nul retour fur
nous mtmes .; fans nu-1 efpo'tr de récompen(e , &
:;¡ues nous avoir ~infi dépouillés de tout fenrimenc
perfoQn oultl7. nOUI' iotéretler d¡¡us nos ac–
tions av. d'un certain ordre moral , d' uno
~<Jcm.eJü <Ie c¡ui' nous c;4 aífurémént pl\ls ~
tr-3n•