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UPE L TI , u . 3djc 'í, q~i alta foJ 1t e
pru rublbnnvemem. urme Je Gr411111lti1U. Ce m'lt
a pour r~cmes la prépoúcion foper (ao ¡Je(j<Js de ) ,
& le ,-opín IJJtum 1poner); de fon:e qoe foperhuif
tignofie lítréralemenc, quí firt 4 p3rttr aa-tit!Jrn tk .
Cene étyntologLC du m t mdíque .bteo neuemenc ce
que pentoíenc áe 13 chofe lu premters nomencbceurs ¡
lefop_eriJJtí( éroíc, fel n eox, un degré réel de com–
plra•fon , & ce deg~é m•rquoír la plus grande fupé–
n oriu!: •voienc- íls raifo'l >
Le foperlatif larm, commejimllíjfinwt, maxim·tt ,
f• eillímur , pukherrirm11, peor bien érre employé d~ns
une phr1fe comparltive, m11s il n'exprime plS plus
h comparlifon que la forme polirive ne l'exprtme
elle-meme . S1n íos en a donné jufqu' qu1rorze
preuves dans r~ Miner:Je /1. xj. fans rechercher a
q ooi l'on peor s' en. cemr fur la june valeor de roo–
tes ces preoves, ¡e me contenteraí d'en íodiquer
dcux id.
La premícre, e•en que l'on croove des exemples
o.) l'adjeétíf en ~u pofiuf, quoique la phrafe énonce
une comparaífon , comme quand Títe-Live d1r (lib.
XXXVI. ), ínttr etettrtU pugna fuit ínjignÍI, ir–
)(llc ' /En. / V.) , fiqnímtlr te , jánfh dtormn , t ¡uir
tr , de la m¿me m>níere que Pl ine (lib. XIII 1r,
inttr omnu potentijfumu odor, & (lib. IX. ) ve/ui.f–
fimut umi1in;n anima/Ítull . . . eft ddphínut, en em–
plopnc lefoper/atif au ltcu do politif. En elfer, puif–
qu'tl faur conventr que la comparaifon doir ~tre mar–
quéc par quelque p.répofirion, daos les phrJÍCs ou
l'adjetltf el! au pofocíf, & nóllemenc par l'adje tf
me:'me, pourquoí ne donneroíc-on pas la méme fonc–
t ion aux m~mes prépoliuons, daos des phr·¡(,·s rou–
tes femblables ou l'adjc if en au {ttperlati[f La pré–
p olicion Í11t~r marque égalemenr la comparatlon, quand
011 dtt, inetr r.rttras pugtta it!fignis, & inttr o;nnu
potmti/Jimur odor : o tretllemenr fimlle deorum eur
dtre fans douce Jimlle (in nllmtro o u ftpra ~ram
turbam ) dtorum , & vdoci(/imut omnturn a1 liwn
fignlfie de meme vdocijjimut ill llllln~ro ou fopra
c.rttram turbam) omnium animalium .
Perizonius croít ( Mi11tr ~. 11 xj. not. 2.. ) ,' q_tte
cer argument ne prouve r.ten do couc, par la railon
que les pofirifs fe con!lruifent auffi de la m~me ma –
niere que les comparatífs avec la prépoficíon prd!,
quí exprime direé\emenc la comparaiíon; e'el\ ainli,
diq¡, que nous li(ons daos Cicéron , tu btttttu prd!
t~obu ; oc de cecee re(lemblance de connruélton ,
Sanélius ne conclura pas que l'adjeSif compJrarif
n'exp ríme pas une cc¡mparaííon , & par conféquent
il n' ell pas miel)~ fundd a le conclqre ¡\ l'égJrd do
Juptrlatif.
Je ne fais ce que Sanélíus auroic répondu a cecee
ob¡e ion; maís pour moi, je prérends que l'on peur
égalemenc d u comparacíf & elu jitptrlatif, qu'ils
n'cxprímcnc eux-memes aucune comparaifon, &
cel a pour le ifons pareilles qui viennenc d'écre allé–
gué . 'il el1 auffi impoffible avec l'uu qu'avec l'au–
tre dlanalyíer une phcaíe comparative, fans y incro–
du íre une prépolition qui énonce la comparaifon;
il en égalemenr néceff.lirc d'en eonclure que ni l'un
ni l'.lllcre n'exprime cecee comparaiíon. O n on ~rou–
ve plulieurs phrafes effeaivemenr comparacivcs, ou
la comparailon ell explicicemenr énoncée par une
prepolirinn, fous quelque forme que paroi(le l'ad–
¡~éll f: J0 • fou la forme poli ti ve: o folix tm4 allte
aliat pri11máa h-go ,t ( Virg . ) p,.., fi formojis Íllvidío –
jit de~~ e/l . ( ProJ.>erc. ) Pnrvam albam prdt ea qu.e cO»–
Jerewr {ore ( Liv. 2.0 • fou la forfTie comparadve:
Pigmnlioll.fodtre a alios immnnio1· OlltJ~e.s ( Virg. );
p,·,ceu cdlterns nltJ m .. . crucem (latut Jn/Jit (Suec.);
P.r.r Cd!tori.s {eris mitio~ ctrva ¡'Apul. ): ¡ 0 . íous la
form ~ {ttperlative: Ante af.íot pulcherrimus om>us Tur–
nttS ( Vire:. ; Famo.fi.f/imn Jitper c.eterns ctJtna ( Suer. l;
lnttr o>miu maxímus (Ovid .) ; Ex omnibus dalli(/i–
tJIIIS ( •l. Maximus.) . 11 en done en effec ralionna–
blc ele co nclure que ni le poli tíf, ni le comparacif, ni
le ./jtperlat~f n'exprimenc p_ar eux-!n~mes la ~mp~rai lon,
& que, t•omme le dtc San(ltus, ( U . XJ . ) 'IJJS
~mparationis no11- efl in nomine, fid in pr<~:pofitione.
Mais Perizonius re déclara conrre cerre conclufion
de la maniere la plus forre : ferrt vix po/}itm 'JIIOd
tmflor renfit. vim co11¡paratio11is 1[e in prepu/itt i–
bu,·, no11 iu 11ominíbur. ( 1101. I :l in Mínerv. }V. . )
A quot Ícrvíroic done, ajoure-t-il, la formatio u
comparacif, &. que lignifieroir dof1io1·, s'il ne marque
pas díreéle!"enc & par lui-m~me la comrara_ifon~ Voi–
ci ce que ¡e rénnnd~. D.:w s cunee comp~ra1Con 1! faur
TlfRt ~~~. .
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d1. 10guer l'atle de l'efprit qoi compue , & le rap–
pon qoe cerc comparaifon hú fJir appercc ·oir en–
tre ks erres comp3rés: il · 3 en elfer 13 mbte dt ~rcnce entre la
comp~nifon & le rapporc , qo'enrre le
réiet<.-oee & les uches qu'il me monrre lar le dilitue
do Coleil oo de la lune¡ la comparaifon que j~ tatS
d~_; deux t!tres ell :¡ mo_i, c'ell un a, e proprc de m:>n
elprit ; le rapport q e ¡e découvre eorre ce ~eres par
b compara1fon que j'en f¡is, en dans ces ~eres m _
mes ; 11 y écolt av~nt mJ ~m lraiío!:' & indép~ndJm­
ment de certt! como4r3tfon, qut lerc ~ l'v dé.-0 _
vrir & nnn a l'y écablir; comme le célefcopé m ncre
'<:' caches deJa lu~e, f111s les ) meccre, cela poli!, je
dts que 11 prt:pnlitton pr.r , qut lemble pl us parcicu–
lteremenc 31C3Chée a l'ad¡edif COmparanf, exprime
en elf.-c l'a e de l'efpríc qui compue, en un mor, ¡3
comparaifon; au lieu que l'adje.:1if que l'on nomme
comparatií, ex:prime le rapport de fupérionré ele
l'un des cermes compar6s fur l'aurre, non la com–
paraifun ruéme. qui en en io n diff&enre .
J'a voue n€anmoins que rour rapport énonct!, & con–
féquemmcnr. connu, fuppo[c u~cellairemenr une com–
parailon dt:¡.l t:.íre des deux termes . c·cn pour cel~
1° . IJUC l'on a pu appeller romp le!. a.Jjedifs
Mllior , pukhrior, (llajar, ptjor, &c. pJrce
q~e s'tls. q'ex pnr¡ten~ pas "" eu ; la compa–
ratfoo. th la fuJ>polen r nécelfatremenr , C'en pour
~ela. ~0 • que l'uíJ_ge tic IJ hng-ue lltine a ru auconf'cr
1 elltpfe de la nrepafinan vrat mcnc o roci11c pr"'
fuffilammenc inúiqu¿c par le rapporr dan l'ad:
jeéltf com HJti f. M liS ce que 1' é fupprim
d~n~ b phrafe ufuelle, la r ifoo exige qu'on ll! r td–
blilfe dans lo connru ion.analycíque qui doic couc ex–
primer, :'\inli ocior v:ntir ( HJ_r. J íigmlie anal ycique–
menc ocror p_u: ...,,ntn ( plus vtce en comparoiíon des
v~nrs l ce que nous rent.lons par .o_ecre phra i'e , pltt-t
1Ji t6 que /er 1Jtllt.t . De meme fi VICIIW$ tU/U meliorei/J
~'illl!'f! IJabet quan¡llllt.t •fl 1Cic.) .• dote s'anulyícr ainli,
ji VJcmur tttu.s IJabtt eq11um meltorem pr.e ett ration•
fi.c~mdttm zuai~J ratÍQJ¡em tlltJ.S eqi/IIS efl bOIJtlf . Ego cai–
JuiJOI"tJJl omtn~m qr1an1 Parmcllontl!l -:;idi t~mJJÍnem
( Ter.) e'ell-a-di re, ega vidi tza111Íf1tf1l hominem calli–
dibrem pr.s ta rationt .fe.'"'~"('Jf/1 quan¡ rrttiomYtJ ...,idi
ParmmollmJ cr¡/lld•m¡ . Sm¡rlr•r (111r. Ptúrl q•1 :u matr i
( Mit¡e~v. Jl . :r. ) c'eil-i\ -dire, jiu11.fimilior patri pr.e
ta rntJone ftcuntium qt~.afll t•ntiouclll /ism fimiHr 111atri.
M11jor jiu11 q.tta>!' mi po/Jit forttma tJOctre ( O vid .)
c'ell-3-dlrC, 11lOJOr jiuJJ pr.z rri rationt ficunrltJ./11 quam
rati01um illt bo'1Jo, cui bomiui rtr t{l it t {ortuua
p~l]jt 11ocere, e,'l mngnur. Major , quam n, l.tti–
tia ( Li v. ) , c•en-a-dtre, 1.4titia ma.ior, p !i ratione
ftwndllm qunm ratiolfml la:titia debttit elfo ma,ma p1·o.
re. Cecee néceff¡rá de li.¡ppléer en coujours d" mi me,
jul<¡ues dans l~s phr~res o ule compir.arif íemble ~rre
employé d'une n'llnierc ·tbloluc, com ne dan ce vers
de ir(\'ilc (/En. l . J tr.j(lior , & larhr_ymis omlos /itf–
fit/it 111tt11t~, c'.ell;.'i-dt~l!, ~~:iflior pra: btú>ittt fuliio .
Ccux qut ne le lonc pnu ts mis en peine d',¡ppro–
fond!r les rJifons gra_m~ucic.1les du langa"<', les Gram–
matr.tens puremenc <'!Jtlatoru, ne fl'\anqueronc pa~ de
s'élovcr conrre <_:e$ lupplémeos, qui leur paroicront
de~ locut~ans u¡lo.ucenables & non aucorifées par l' u–
fitge: Q uoique j'aie déja répondu ailleurs aux (crupu–
lcs de cen e fau(l" & picoyobll! <h!licare(fe, je cranícrí–
rai i0í une •·époní" de Périzoniu~, qui con cerne dí–
reélemenc l'efpece ele íupplémcnc done il s'aa ir icí .
( Minerv.. J/1. >;Ív. no~ 7 ) hort~idioJ•a ea jit.~/' f,epe,
(ateo11, fid ·.:o ,je<t eJegmJti.e majoris urati.l ;
omifFrJimt . t1tenm•1r inttgrir ftmper "'& ple-
1Jis /ocution am maxim6 incomta &- pror.fies ab–
(onq foret latina qratio . E[ un pt>u plus bJs :. ':JÍdes
qttum alima ab attrittm voluptttte & orationis concinni–
tatejiut bdlc jiepplmt•Jita ; (éd ;?. ir/circo etia" prdlrifo
{tent, ue dixi, retmtn ta/lt/1'11 illn vocJúa, in q1ta vi~
· fitionis in compar~V~do COIJ(i/lit , {ed q 11.t ví.r no11
per illa jitppltmeuta explicari, plane & ut opo¡·–
potejl .
J c reviens au comparmíf, puífque i'ai cecre occa–
lion d'en apprafondir la n:.rurc, & que cola n'a point
écé faic eh Ion licu rar M . D uma riáis. Si l'adjeélifou
l'adv~rbe comparatif, par l:t t'JiiO. • qu'íl énonce un
rapporc, fuppofe néce(fJiremenc une comparJifon des
deux termes ; on pcuc di re réciproquemenc que la
prépolicion pn<~:, qui ~~~ compararive en íoí, íuppoít;
pareillemenc que l'~dj e if ou t•adverbe énonce un
rapport découverc par la comparaifon ; ce ¡rapporr
en en larin celuí de fupt!rioricé ' comme le r~u l au–
que! l'ufa,ge ait deCliné. un.e c~rmínaifoa pcopre , & le
B obb feul