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. 3°. qu:ik, avoienr 3U moins íept m o :les ou rons prin–
<Zq:o~ux totdcs fur chacuu des fept íons du íyfl ernc dia-
10111'-!Ue ¡ lefquels , OUtre lcurs dilférenceS du grJVC a
l'aigu recevoient encore, chacuti de fa m ndificatiou
prnpre, d'autrcs différences qni en morq,uoicnt le cara·a ere.
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·• Que IJ' rhytbm~ ou la mcíll1:C '·arioit chez eur,
non-lenfement reton la natnre des ¡;iés dont k< ver<
étoicnt cornpoíes, non-íeulemon< feton les divers m~hngcs de
ce~ m~me.s pi¿s l mai~ encort! rdan les divers
tem s f)'llabiques, & íeloo too~ les dcgrés dll vi te au leut
donr il~ t roient fufccptibks.
. fQ. Eutiu quanr au chant ou a la melopée o n peo r
JUi:<r J<' la "arieté quj devo;t "f H'gOCr, par 1~ 110111bre
des g'nre des m odcs divers q ,,'jls lui afligooi<nt,
.fe.lon le re de la poérie, & par la liben<! de wn–
JOtndre ou ¡(er dans choque ~enre les diiférens tetra·
carde&, (don que cela cunvenoit a l'e~preffion & au ca–
uétcr.e de l'air.
D'un autre el\té , le peu de lumieres que nous pou·
\'Ons recueillir de divcrs pacragcs éoars c;a·&-13 d•m ks
auteurs íur la oature & la connruélion de leurs ;llflru–
mens, fuffifent pour montrer combien il < é roient loin d~
la ion des n6tres. Leurs 6ures n'avoient ql)e peu
de leurs lyres o u cyrhores n'avoient que peu d.e
cordes. Quand elles en avo;cnr beancoup, plufieurs de
c~s. cordes étoient mont ées a l'nniifo n ou o l'oétave, &
d a~lleurs la plú part de ces innrumens n'ayant pas de
rouches, on n·cn pouvoit tirer tout..au-plus qu'autanr de
funs qu'il '1 avoi< de cordes. L1 fi gure de leurs cors &
de .teurs trompetr<W ruffit -penr monrrer qu'ils ne pon·
"'?1t::lt égaler le belu tC1n de ceox d'aujourd'hni; & en
general, il faut bi~n f.•pporer que lcur orcheOro n'éwit
gnere .bruyant, pour concevoir commcnt 13 cyrn1re, la
ha_rp~ & d'aurres. ínllrnmens íemblables pouvoient s'y
fatre ,en¡endre: rort qu'ils en frappalfent les cordc~ avcc
le pl!i}rum, comrne nnus faí(ons fur nos tympanons,
foit qu'ils les pinpiTent avec les doigts, comme lcu r
apprjr Epi¡:onius, l'on ne comprend pas bfen que! etfet
cela de••on produire dans leur mrt/ir¡ru, qui fe fa iroir Ji
fuuvcnt en plejn air. ]e ne fai fi cent guitt3rcs dons un
!lodtre ¡el que cclui d' Arhcnes ponrroient fe faire 'enten–
dre bien dillin.élement . En un mot , it en rres·cerrain
que l'orgue [el)le, cet inll rument admiroble, & digne par
fa mo¡elté de l'u rage au quel il en dcn iné , elf•cc ablo·
lumt:)lt tour ce que les ah~jens ont jamais in,·enré en
ce g¡:nre . T out cela doit fr rapponer au carac1ere de
leut mu/i'l'"; tour nccupés de leu r di vine poéfie, ils ne
fungeoient qu':l la bien ex primer par la mrúirru vocal e;
ils n'ellimoieut l'inllrumentale qu'amant qu'cllc faifoit
valoir l'autre; il ne foulfroiept pas qu'elle la couvrlr,
l!c fans doure ils étoient bien eloignés du point dont je
vois que nous approchQtJS, de ne faire fervir les panies
(:h~nt~u¡es que d'acC0!)1pagnement a la Íymphonie.
11 paroit epcore déninntré qu'il~ ne connoif[oient point
la mufi'lt« a plufiews p~rties, le conrr~·poir¡t, en u 0 rnot
l'harmonie daos le feos que nous lui donnons . S'ils
employoient ce tno¡, ce n'~toit que pour esprimer une
:a~réa~!e íucc~lfion _de fuus. Voya; fur ce fujet les dif–
fertatrons d~ M . Burettl' ll•n1 les Y41111· de l'aearit!mí~
des bel/e¡-/etl(es.
Nous l'emportoos \lonc fur eur de; ce cótc!-13 1 l!c
c'ell UQ poit\1 cqnfldérable 1 puifqu' il en, certain que
l'harmonie e(l le vrai fond ement de la mélod ie & de la
moqularion. M3is n'abufons·noos point de cet avantage ¡
c'e(} un dout~ qu'on en' fort tenté d'avoir quand on e!)tend
I!QS Op~r¡¡ mqdernes, Quoi ! <:e cnaos, Cel!e confu fiqn de
par¡ies, cette molti¡ude d'inllrum~ns diif~rens, qlii íem·
bl~pt s'infulter l'un l'autre, ce fr~Qas d'acoo¡npagnemens
qqi éwuifent la v~lx f111s la fouten ir; to ur cela fait-il done
les véritables beautés de la Mujique? Ell~ce de. la qu'elle
Jir~ fa force l!c fon é!)ergie ~ ]1 faa drnir done que la
A1r~/it¡ru la plus haqponieufe fOt en m~rne 1cms la plu~
touali~llte. Mais 1~ public;: :¡ a(fez appris le contraire .
Co!)fidérons les hali~psr no~ comempo~ains, dont 1~ m¡t·
ji<¡u~ Cll la rpeilleure, OU p!utÓt la feu)e bQnf\e de J'uni·
vers, au jugement unanim~< de tous les pc\lples, except~
des ,Francois qui lui préffrCnt la leur , Yoycz quelk
fobriété dans les acco¡ds, que! choir ~ans l'harrn<>I\ÍI' l
Ces gens· la ne s'avlrtm¡ BDint de mef(\rer au nom bre des
partics l'ellir:ne qu'ils font d'une m.rdiqru; proprement
leurs opera ne íont que; des duos, & 1oure I'Europ~ les
admire & les imire , (;e n'cll cert3Í!)eqre~r p3s 3 fo.rce
de multiplier les partie leur '?f«Jit¡u~ que ks Fron–
t;:ois .Parviendront a la _ ~o~rer au:¡; ~trangers . .l,.'har· ·
monte en adtl1ira~le diípenfee a propos; elle a des char–
mes auxquels tous les hommes f<>nt ibles; mais elle
n~ doit poim abforb~¡ 1~ mélodie,"n beau chant. Ja·
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rnais ks plus beau~ accords du monde o' intérclfa olll,
comme ~es io.8.exi?ns touch:tntcs _& bien mé~agées ~·une
b,¡lc •·orx; & qutcooque r~rléch·r~ fans parualué lur ce
q~i 1e touche le plu. d~ns uno bell" mujiqru bien e><!·
cotée, feruira, quoi qu'un en puiile dire, que le •eri·
rabie empire du ccrur appan:cnt a la mélodie.
E nfin, nons l'e1nporrons par l'etendue g-!nérale de uo–
tre fytl,t!me, qlli., n'étant plus rent~rmé teulement dans
qoa~n: ou .cinq oél.1ves, n'a dt!fortnais d':~urres borlles
.que le caprice d<S mufiden< . ]e ne lioi tourd<>is fi oous
3\'0n~ t31H ~ nous en t:élicitcr . Etoit-ce done un 11 ~:-2••d
nulheur dans Ja mu./i.¡~<e aocienne de n'avnir j} fnurnir
que de~ Cc>os pldns & hut.n m,;eux pr:s daos un beau
m ediqm ? L es voi x ch•nwienr fans fe forcer, les i nll ru-.
men; ne miauloient point fans ceflc aux environi du che- ·
·\•alet; les fons fou:t & (ourds qu'ao tire du dé m• nché ,
les glapilfemen< d'une voi• qui s e¡ cede, íonr-il& faits
ponr émouvoir le creur? L'ancienne mu/it¡u~ favoí t l':u–
tetdrir en flattant les oreilles; la nou vdle, en h:s écor–
chant, ne fera íamais qu'érnnner l'efprit .
N ous avons comme les ~ncien< le g'nre diatonique
& le chromatique, oous auons m~ me étendu celui·ci:
mois co mme nos m uíiciens le q¡é leut, le co nfvndenr
avec le premier, prefque íans choix & fans diíceracmenr,
il a perdu une grande partio de Ion énergie, & ne fait
plus que trcs·peu d'cifet. Ce Cera bient6t un th eme d'e·
coljer que les gr*ods maitres dédaignerout . Pour l'eo–
harmoniq ue, le tempérament l'a fait évanouir; & que
llOllS fervir oit de l'aV()Ír,' Ji OOS arcilles n'y ront pas fenfi•
bies, & que nos organes ne pu if[em plus l'e1écurer?
R emarque• d'ailleurs que la diverfité de< ~enres n'cft
poin t pour notre mrefi'l'" une riche!Te réelle; car c'ell
touj ours le m~me clavier aecordé de la m~rnc rinniere;
ce íont daos ¡ous les genr~s les m~mes fons & les rné–
mes intervalles. N ous n' avons propremcut que doute
Cnos, rou5 les autre• n'en for¡t que les oéhves; & Je ne
fai m~rne ti nous regagnons par l'étendue du grave i
l'aigu, ce que les Grecs ga¡;noient par la diverfité de
1'3ccord.
Nous avons doute tons; que dis - je ? nous avom
vingr • quarre modes . Que de richelfes par decrus les
Grecs , qui n'en curen! J3mais que quinte, lefquel s en·
C\)re furellt réduits a fept par Ptolo onéc! l\•1,aís ces 11\0·
des avoient chacun un caraétere ¡¡a,rríc.Jlií:r; l.e de~ré du
grave a l'~igu f•iío jt la moindre de leu,¡ dlfférences: le
caqétcre du cnant' la modiñcation des té tracordes ' la
f¡t uation des femi-rons, tout cela les diilirlguoit biert
mieui q,ue la politioo ¡le leur tonique. En ce feos oous
n'avons que deux mocJe¡, & les Grecs étoient plus ri•
cpes que nous .
Quam au rhythme, fi nous voulons lui comparer la
mefure de notre mufit¡«r, tout l'avamage paroltra cuco–
re de notre cl\tO:: car (ur quatre diif~rens rhyrhmes qu'ils
pratiquoient, nous avons au· moins douze ('unes de me·
Cur.s ; mais (i lcnrs qnatre rhythmes fa i(oient réell ement
au¡ant de genres dilférens , qou< n'en í•uriot\s qirc ~u­
rant de nos .dOU'l.e rnefures. qui nc fo!)t reellement que
des modjñca¡j·o ns de durée de deux ícul' genres de !)10!1·
vement, f~voir a deux & a trois tems . Ce n'efl pas q,ue
no¡r~ mu/i<¡ur n' en pClt adpJeltf~ a11ta!)t que cd¡e lfé;,
Grecs; majs (j l'oo fait atteotldt) ~u ~énie d,es 'profef·
feurs de oet art, on connoitrl oiC'é1:penr que tout rrroyelt
de ¡ierfeaionner la Ml(/it¡ue, qui ~ri a'p1t1s befoin 'qu'on
ne p , en déformais enrlcremefit impo l!ibte. ,
N joigr¡oos ici uo J"'orcea~ de dt3nl d~ns la lile·
fu re efqui~lterc, c'dl·a·dire i deux tems inégau;;, dont
le rapport ell de deux ~ trois; melurc c;ertainenunt aufll
honne & auffi naturelle que plufieurs de c~lles qui íont
en ufage, ./Tl(IÍS qu~ les Muficr~llS n'adopte¡ont jamais,
car leur maitre ne la le\lr ~ pas ~pprife, Voyet:., !(< PI.
de l'ríHJi<¡u~ • ·
Le graod vice de notre mefure, qui el\ pe~J·~tre un
pou cetu¡ de la tangoe, en de n'avoir pas al!a, de r3p·
port aux parQies. L• r;neft¡.r9 <\e nos vers en une .r;no.íe,
c;elle qc I)Dtre mM.fit¡u<- er\ dl 1.1ne 3Uife tout-a·fau dltfé·
rente, & Couveot con¡¡aire. Co,mme la pcqío~ro de la
l~n¡¡ue fran, qiíe n'dl pas at>ffi, fe•Jfible que l'éto1t ccl~e
de la langue grccque, & que no~ r;nufir;>len~ la r~te um·
que!)1etll gk\oe de íons ne s'embarcaffent po!ru d'autré
clwfe, il o'y a pas plqs de. rap,port de leur 'l'" aux
paroles, quaot au nol'\\bre . la meíure, qu -¡: eq a
quant au. Cens & á l'expr~ . Ce n'efl pas qu'rls ne
íachen,l bien f~ire une tenue u~ rn~m <alm(r ou ~epds;
qu'ils ne (oierrt ft>r\ a.ttentifs 1, etpnmel' le OIOl ~td rar
qes fo ns hants le¡ mots ierre uu, cnfer pa~ des fons. bas,
a ro.uler fur ¡.'udrt & tonnerr(, i fair a_n,ú: "" mQit•
Jire furiefiJ\ par ving~ él•nccmens de _, , & d':w rrc~
Cemó.lable~ puérilités . Mais pour e¡nbralfer l ordot.fnanc~
·' · d'on.