14 / 912
IV
PROLOG
O.
todo sobresale· , diligencia , doctrina , claridad ,
:fi–
losofia
y
eloq_üencia.
et
La Astronomía ( dice Mr. Bailly ) nacid~ en "
los
campos y en~re pastores , ha pasado de los hom–
bres mas sencillos
á
los entendimientos mas sublimes.
, Grandiosa por la inmensidad de su objeto , curiosa
por sus medios de investigacion ·, portentosa por
~l
número
y
la especie de sus descubrimientos , es
tal
vez la medida de
la
inteligencia del hombre ,
y
la
prueba de
lo
que puede con el tiempo
y
el ingenio.
No porque haya encontrado aquí la perfeccion que
en todo le es negada ,
sino
porque en ningun asun–
to el entendimiento humano ha discurrido mas recur–
sos , ni dado muestras de mayor sagacidad.
Es
con–
sideracion digna de todo hombre curioso trasladar-
-
se
á
los tiempos en que esta ciencia empezó , ver
como los descubrimientos
se
han ido encadenando,
como los errores se han mezclado con las verdades,
atrasando su conocimiento
y
sus progresos ;
y
des–
pues de recapacitados todos
los
tiempos
y
recorri–
dos todos los climas , contemplar al
último el
edifi–
cio fundado sobre los trabajos de todos los siglos
y
ae
todos los pueblos.
,, La voz Astronomía , en su signifi~ado gene–
ral ; quiere decir
ciencia de los astros.
Compónese
de dos voces griegás , que_la una significa
a.5;tro,
y
la otra
ley
,
regla
ó
medida.
Esta
Etymología pudie-
. ra