325 / 792
TÉMOIGNAGE nEs HoMMEs.'
oe _
la gravité : pour répanpre
&
pour accréditer une fauf–
feté ,
qui
peut, fous quelque ¡roim de vue, leur etre utile
&
. avanr~geu(e.
.
·
Ma.isil
:dl
impoffible
,
&
il
eíl:
contre la nawre
&
contre
les m cwrs des hommes,
qu'une grand~ mulritude de témoins,
dé
divers -0rolres
&'
divers états , prenne le mafi¡ue de
la
droiture
&
cle la gravité, pour répandre
&
pour accrédi–
'ter
une fau«eré: quand
il
efi évident qu'une telle impofi.ure
ne peut leu'l" etre d'aucun avantage commun. Dans ce cas
~
ainfi
que
nous l'av.>ns cléja obfervé, l'amou_r de
la
vérité
connue , · devient le motif général
&
unique, qui dérer–
mine
&
qui fixe par-tout le
fuffrage
de
la
multitude.-( 381 ).:
.' En _général , les témoins ·'doivent etre cenfés
_&
réputés
graves
&
integres
:
quc!nd on ne voit rien ,
ni d-ans leur
perfonne ' ni dan$ leur narr_a,tion '
qui
ren_~e fufpeét
&
cfou~
ieux te·ur témoignage.
_ .
·
· 1°. La
Perfonne
d'un Tefmoin,
doit- erre fuípeéte
:
fi
ce
témoin efi diffamé par des crirpes; s'il a éré arteint
&
convaincu dé
faux,
en d'autres occafioqs; s'il paroit n'e-tre
_pas
aJfez infl:ruit des chofes
qu'il
rapporte; s'il monrre
·µn
.JUgemeru vicié
8t
<lerégJe_, dans
fa
fa~OI}
de
voir ;
s'iI
parofr avoir quelq,ue
intéret
particulie.r,
a
CQrrqmpre ·oq
~
cacher'la vérité.
~
.
. '
··
H
0 :
La
N,irra-tion .d'un Témoin,
doit '~tre fofpeéte:
fi
eH~
renferme des parr¡cular'ités
&,des cirép_nílance~ de cho(es
~
qui s'accordent mal entr
'ell.es,
&
qui femo.lent-fe détruir~
les unes les autres;
{i
e
lfe 'rapporte des chofes qui fent~nt
le fabuleux
&
le ' romaneícfue,
&
q~i
lne qüadrent ni
av.eel'ordre naturel, ni aveo l'ordre furnaturel d'ef chofes
, ,lesdeux ·féuls ordres de chófos qu'ait établi le Createur;
fi
les faits q_u'elle a:-v-ance
&
qp:elle donne_. pour vrais,
fonr
·contredits,
&
_dén:~ntis' ~,oür
le fond
~ ~e~ ~-
chofes .'
.p~~
-cf
aurre~ _ ttmou~s gi:aves
,
~on fufpeél:s , d~gnes
d~
fo1._ _ . :
II-I~.
·,Mais fquand
on
n'a aucune· rai(on quelcoqque
d,~
fof
picion , contre la' petfonne
&
cont're
la'
narration
d'uo
témoin ou · d'un hiíl:orien; alors la
Préfomp-tion
de
:dro_iture–
&
deiravité,
eíl: toute en'tiere en leur faveur: felon
l\axióme
mbral_qu'ado¡nerit' '~ous les tribunaux de Juíl:ice ,
&
qu~
cloiven; adopter
·de_
n~~m:e tous les
tribunaux
de Critique,c:
prce(umit'u.r b.onus,
nifi ptobetut malus,.
,
· fa ·
quand ·une · · fembla·b!e préfomptiop
~
lieu
a
la rqis
en
faveur d'uo gr~~1 no1ñbre de témoins. ,
de
tout
ordre
&
He r_out
état; a}ors'<:ette pr~foínpti'on c~ang_e cl,e na,~ure
1
&
devíent
u,he
compl'tlte
'Cerruude :
par
la
ra1fon qu
11
eit
contre
la
nature
& ·
contre les mreurs des hommes, ainíi
que
l'expérience
&
l'9pfervation de
t<?µs
les ,.íiede~ no~~
"
•
l.. ...
-
.. ..
....