259 / 488
EL
IMPERIO
SOOI~LISTA
DE LOS
INCAS
cabelloS, y el tallo, para
construí~
las armazones de las ha:–
bitacione·s -¿no merecerla ser llamado el "árbol de las ma·
ravillas", como lo hac·e Acosta? (1)-, y ·Las C·asas exagera
apenas cuando dice que s'e sa·caban
de
esta planta el pan,· el
vino, el vinagre, la m_iel, el azúcar, los v-estidos, las sanda–
lias, laS agujas de coser' la lefía, la .madera para construir·
y
'
•
1
el
te~ho
·de.las casas (2) .
·
La habilidad de los peruanos era .cosa reconocida en la
época colonial. En 1533 -el -licenciado Espinosa pedla que se
le envias-en a Panamá dos ·mil indios del Perú para construir
allá rutas
y
monumentos (3) .. .
o Perú
y
ce estaba,
naturalmente,
a -
en
a región productora de estafto,
por consiguiente, en Bollv!a. Este metal ha debido aparecer
posteriormente a la época d·e Tiahuanaco, probablemente
durante el periodo intermediario., ya que los ganchos de las
. .
.
.
(1) ..Hlstoria Natural";
t.
I, lib. 4, cap. 23.
(2) ..Apologética",
c-~p.
LIX.
(3) Carta del licenciado Espinosa al Comendador Francisco
~e ·
_Los
Cabos, secretario del emperador. Panamá, l.o de agosto de
15~3
("Colec–
ción de documentos del Archivo de Indias", t. 42, p. 85).
(4)
Suárez (..Historia Gene·ral", t. I, p. 307) pretende que los incas·
conocían el hierro, pues existe una .palabra quichua para
designarlo~
pero
que los sdberanos no hacian explotar este mineral por causa del trabajo
excesivo que habria requerido una explotación de esta especie. El platino
era oonqcido por los . habitantes de la costa del Ecuador
y
trabajado al
fuego; se le hallaba en los minerales aurlteros,
y
sin la presencia del oro,
que bajaba considerablemente la temperatu-ra de fusión de estos minera–
les, probablemen-te los indios ·n.o habrían podido aislar el metal. .Los espa–
fioles no desconocían el platino; pero lo creian lnl,Jtllizable
y
lo explotaron
solamente en· el aiglo XIX
(Wo~.
"Ecuador", p. 641, n. 33). .
·
·
(5) Boman,
"Anttquités andines",
p.
861.~
Verneau
y
Rivet,
"Etno-
gra»hfe anoienne,
p. 133
y
341.
.
-253-