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gro, buscando un tesoro de aln1a~, iba un frai1e lle
la Merced, el P. Antonio Rondón, e1npeñado en la
obra redentora de dcscl1 brir la i111agen de Cristo en
el ~ltna indomable de los feroces mapuches y de los
soberbios araucanos.~Años más tarde, cuando
otro puñado de locos, guiado por el capitán extre-
111eño D. Pedro de Valdivia, cruzó los Andes, con
1nayor forcuna y echo los cin1ientos al pié c~el Hue–
len y en lns riberas del l\/lapocho, de nuestra ca–
pital, el P. Antonio Correa, que llevaba la prime–
ra 1magen de la Virgen de las Nler~edes~ plantó los
blancos pendones mercedarios y to1nó posesión de
aquellas tierras en nombre de nuestra dulce Ma–
dre, que desde ese n10111ento contó con un trono
en cada corazón chileno. ---Y desde ese momento
una serie, no interrumpida de lv1ercedarios, salian
ele estos claustros del Cuzco (1), a engrosar las
filas de sus her1nanos que les habían precidido en
la jornada y_a continuar la evangelización de los
sa1 vajes del Nuble y del Calle-Calle, del l1nperial y
del Tolten (2). L,a historia de la conquista de
Aranco, está íntiman1ente ligada con el nombre de
los Mercedarios del Cuzco: b~tstaría. citar al P. An–
tonio H.onclón y Sarn1iento, el primero que reg@
con su sangre las tierras de Fresía y de. Guacolda,
de Caupolicán y Janequeo y de quien escribiera un
erudito historiador: ''Cuan bien sienta Ja palma
del 1narti rio sobre la tu 1nba del pri n1er A pos tol de
· Ch'l " ( 0
1 e, d ).
E 1Cuzco, debería ser para 1os :vr e 1~ ced ri ri os cJ e1Con -
tinente n1eridional de Colón [4], la cindad sagra- ·
da, donde en místicas peregri n aciones vinieran a
venerar los. nluros · de piedra, s a ntificados con la
11) Los fonda.dore;¡; <le los vPn t.0 ~ y 1] 1~ l a Prov-inria ~\f~rcr~ díi.-
ria dt-> ChilP fnp1·trn i·elig;io~o~ ch~1 :en to d1~l Cu zco .
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vltos con n'n tos 1•n to~a ia ,.~ rnérica del Sur.
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