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VOYAGE
On avait déja commencé en rade
¿t
goudronner le
gréement de
la Bonite;
la chaloupe était employée
a
re–
nouveler l'eau de la corvette; tous les autres travaux,
dont une relache est toujours l'occasion, avaient été mis
en train des le matin; les naturalistes de l'expédition,
aussi bien que les dessinateurs et le géologue, se dispo–
saient
a
reprendre le cours de leurs recherches; tout
enfin se trouvait réglé de maniere
a
rendre profitable le
séjour qu'on devait faire
a
Honolulu.
Tranquille sur ce point, M. Vaillant pouvait désormais
donner toute son attention
a
d'autres intérels bien plus
importants aux yeux d'un officier de Ja marine militaire.
Dans un pays ou se voient si rarement nos batiments
de guerre,
la Bonite
ne devait pas passer sans laisser un
durable soúvenir.
Il fallait faire connaitre la France, sa puissance et sa
grandeur
a
un roi demi-civilisé et
a
ses conseillers plus
maitres que lui; afin d'assurer aux navires de notre com–
merce et aux Fran9ais qui viendraient aborder ces iles
un traitement favorable. Car la bienveillance et meme
la justice se mesurent souvent au plus ou moins de res–
pect qu'inspire la nation de celui qui en est l'objet.
Or, il faut bien le dire : aux iles Sandwich, le nom
meme de la France était presgue inconnu.
On n'y soup9onnait pas gu 'il pt.it exister d'autre grand
peuple que ]es Américains et les Anglais. Aussi, tandis
que les premiers se présentaient partout en maitres,
tandis que le roi des Sandwich reconnaissait la suzera1-