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ÉDIFIANTES ET CURIEUSES.
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pendant quelque iemps, cette caverne pour le lieu
de sa retraite.
L~
maisons de la ville n'ont rien de remarquahle
au-dehors; mais ceux qui ont le moyen de les orner,
les enrichissent en dedans par des peintures, des do–
rures et des marbres.
· La plus belle de toutes les mosquées étoit autrefois
'une église , qu'on croit avoir été batie par sainte
Hélene.
C'
est ainsi que Dieu , pour punir le déré–
glement des mreurs des mauvais chrétiens, a permis
que des royaumes entiers aient perdu la foi, et soient
tombés dans des schismes et des hérésies , dont les
auteurs ont été aussi corrompus qu'eux.
Quoique la religion ottomane soit la dominante
a
Alep, il ne laisse pas d'y avoir grand nombre. de
catholiques..
J...
a lettre du pere Nacchi rend compte
de tous les saints exercices de notre religion qui y
sont pratiqués ; et graces
a
Díeu nous y voyons de
grañds exemples des plus excellentes vertus du
christianisme.
Le commerce qui s'y fait de toutes sortes de mar–
chandises qu'<m
y
apporte de Perse et de& lndes ,
rend la ville tres-peuplée. Mais on remarque que ce
commerce, qui étoit autrefois tres - grand, est un
peu diminué depuis que nos
négocian~
ont trouvé
le moyen d'aller par roer aux Indes. Ils préferent
volontiers cette navigation
a
celle qui se fait par
l'Euphrate et le Tigre , parce que c<>lle-ci est inter–
rompue par quantité de moulíns qu'on a construits
depuis quelque temps sur l'Euphrate , et parce que
le Tigre n'est navigahle que depuis Bagdad jusqu'a
Bassora.
Mais si la ville d'Alep perd quelque chose de son
commerce par ce changement , elle en est dédom–
magée par les fréquentes et nomhreuses caravanes
qui se rendent
a
Alep pour passer d'une ville
a
l'autre.
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