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CAL

ée

cÓup qui frappoit tant de tetes

gróilit

le nom–

bre des méc0fltens ; les trois

califes

flétris étoient

leur ouvrage ; Aiesha , qui avoit contribué

Ieur

élévarion' fe crut intéreífée

venger leur mémoire'

elle calomnie Ali

lui impute le meurtre d'Othman:

elle écrit

tous les gouverneurs;

les invite

joindre a la mere des croyans , qui n'efr armée qu.e

pour p-unir des facrileges.

Ses

Iettres firent des im–

pre.ffions dífférentes. Les uns en

recevant fe prof–

ternererit

terre '

promirent de verfer leur fang

pour elle; d'autres, retenus par

leur~

ferrilens, s'af–

fermirent dans l'obéiífance au

calife.

C'étoit

Meque que le feu de la rébellion étoit le plus aliu–

mé.

Thela , amant de cette f'emme artificieufe ,

porte la tunique enfanglantée d'Othman qu'il ex·

pofe dans le temple ,

cette tunique devient

l'é–

tendatt de la révolte. Aiesha,

tete d'une armée,

fort de la Meque

pénerre dans l'Irack, oü Thela

avoit de nombreux partifans. Ali ufe de la plus

grande aétiv.lté pour arreter fes progres;

la joint'

voulant prévenir l'effufion du fang Mufulman,

aime mieux négocier que combattre; mais la fiere

Aiesha preífentant qu'il faudroit fe fournettre

des

conditions trop dures, fe détermina

tenter le fort du

combat. Alors on vit les deux armées embrafées du

eme fanatifme' engager une aétion fi meurtriere,qu'il

fembloit que la viétoire dépend1t de l'extinétion d'un

es deux partis. Aiesha montée fur un chameau ,

pGtrcourt les rangs ,

faifant retentir le camp du

nom de Mahomet , elle infpire

tous le mépris des

dangers

de la mort. Les homrnes ne font jamais ·

plus intrépides que quand ils cornhattent fous les

ordres d'une femme.

feroit honteux de

lni

céder

en courage ;

alors tout foldat

e.ll

: héros. Thela

percé de coups, tombe expirant

fes pieds. Sa

mort la rend plus furieufe ; elle fe précipite daos la

melée' ou fon charneau percé de dards' la lai!fe au

pouvoir du vainqueur. Ali, pénétré de refpeB: pour

une ennernie qui éroit la veuve du prophete, fe

contenta de lui oter le pouvoir de nuire. lila fit con–

duire fous une forte efcorte

Medine '

Oll

elle fit

fon entrée rnoins comme une captive, que comme

une fouveraine qui vient prendre poífeffion de fes

états. Mais elle

fi.tt

condamnée

languir enfermée

le relle de fa vie ;

les vains honnevrs qu'on luí

rendir, ne purent

confoler de l'impuiífanc:e de

former des nuages

des temperes; fon malheur

lui

fut

d'autant plus fenfilile , qu'elle avoit toujours

été heuteufe.

Le fang répandu dans cette bataille n'étouffa pas

la femence de la révolte. Moavie , fameux par fes

viétoires , étoit

1a rete de l'armée de Syrie , dont

les

foldats aífociés

fa gloire ' étoient refolus de

partager fa f01·tune. Ali , pour prévénir de nouvelles

fcenes de carnage,

luí

offre des conditions avanta–

geufes, qui font rejetrées ávec mépris. Moavie fe

fait proclarner

calife

Damas,

expofe fur la chaire

de la Mofqnée la tunique d'Othman, qu'on avoit

fauvée de la défaite d' A1esha: cet ambitieux , fous

]>rétexte de le venger , n'a d>autte deífein que de

templacer. Les deux armées reíl:erent pendant plu..

fieurs mois en préfence,

tour fe paífa en efcar–

mouches fanglantes , oi:t les troupes

Ali eurent

toujours l'avantage. Apres bien des négociations

in•

fruB:ueufe5 '

fallut fe refoudre

terrniner la que..

relle par les armes.

cornbat s'engage a ve

fureur;

les Syri'ens qui n'avoienr que du courage , ne purent

foutenir l'impétuofité des

lides animés du fanatifine;

ils comrnen<;oient

plier, lorfque Moa

e ordonne aux

foldats d'appliquer fur leur efromac, les exemplaires

de l'Alcoran. Les fuperfritieux qui faífoient le plus

grand nombre dctns l'armée d'Ali, fe firent un fcru•

pule de rnaífacrer des hommes couverts de ce

bott–

'lier

facré.

Cette rufe

arracha

viaoire

des

main~

CAL

;

Alt, qut fut réduit

fo umcttr e aux Ienteurs de

négociation , le fort d'une guerre qui eftt été termi–

née par ce feul cornbat. Des arbitres furent nornmés

il fut arreté que les deux concurrens fe dépouil–

leroient du.

ca!tf at

afin de procéder

une no uvelle

éleétion. L'arbitre des Alides ayant fait aífembler la

nation, dit

haute voix: Je dépofe Ali, comme j'ote

cet ann eau de mon doigt. L'arbitre Sy rien parle en•

fuite,

dit: Mufulmans , vous venez d'entendre

prononcer la dépofition d'Ali;

j'y

foufcris :

puif–

que le

califat

eft vacant, j'y nomrne Moa vie , de

la meme fa<;on queje mets cet anneau a mon doigt.

Ce lache artífice rte fit que perpétuer les

haines~

Les Arabes tromp

s perfifrerent dans leur obéiffan·

ce ;

les Syriens ne reconnurent plus que Moavie

pour maitre, On tecommence la guerre avec

une

fureur nouvelle;

l'Arabie efi devafiée par deux

armées ' aéharnées

détruire un empire qu'elles

venoient d'élever.

fpeél:acle de tant de calamités affligeoit tous les

Mufulmans. Trois fanari ques gémiífans fur les

mal~

heurs publics , refolurent d'affra nchir leur patrie de

trois tyrans qui déchiroient fon fe ín.

fe rend

Damas,

Oll

frappe Moavie d'un coup de poígnard

dans les reins: la bleffure ne tut p o.int mo rrelle.

L'autre part pour l'Egypte , pour aífaffin er Amru ,

qui paroiífoit vouloir y fo nder un ernpire indépeh–

dant;

s'introduit dans la Mofquée ,

Otl

le gou ver..,

neur avoit coutume de faire

priere publique:

mais ce jour la il avoit chargé un de fes fubaltern es de

s'~cquitter

de ce devoir;

le prépofé

facrifié a

p1ed de l'autel. Ali fut le feul qui fut affafl10é;

l'age

de f?ixante·treize ans, apres un regt.e de quatre ans

dtx mois. Quoiqu'il

fflt

zélé mufulrnan,

n'eut

pas

~~ zel~

féroce qui caraél:érifa les premiers héros

de l1:!larnifme. Son efprit naturel

cul tive , ne de–

mandoit que des tems moins orageux , pour déve–

lopper fes richeffes.

re lacha la rigue ur de la loi,

fous prétexte que plufieurs préceptes feveres avoient

été

pr,efcrit~ ~ar

l'aufiere

A.bu-

beckre qui avoit fup·

pofe

autorite du prophete , pour aílu¡e ttir

les

au-–

tres

fon tempérament chagrín ; il n'admettoit que

les dogmes contenus dans le Koran,

r etranchoit

toutes les traditions , comme de (ources fuip eé.tes

fufceptibles d'altération. Ses parrifans , qui for–

ment une fe·él:e confid ' rabie, le r egardent comme

fucceífeur immédiat de Mahomet :

s trois autres

ealifes

qui lui ont fuccédé; comme des ufurpateurs,

avoit toutes les qualités qui rendent aimable un

particulier ,

tous les

talen ~r qu

on a droit d'exiger

d'ur: homme public. Quelqu'un lui derna ndant pour–

quoiles regnes d'Abu-Bekre

d'Omar avotent été

paiiibles,

que celui d'Othman

le íien

a v oíen~

été

agités par tant de temperes. C'efi:, répondir-il ,

paree que Abu-Bekre

Ornar ont été fe r vis pa

Orhman

moi; au lieu que hous a'avons

l'un

l'autre trouvé que des fujets Hkhes

parjures

comtne toi. Quand on le preífa de nommer fon fuc.–

ceífeur, il répondit que Mahomet n'avoi t poi nt

dé..

figné le iien

qu'il étoit refolu de fui

vr e

fon exem..

ple. Des qu'il fut expiré , tous les fu tfrages 'e r éuni-s

rent en faveur

Affan fon fils, prince fans ambitwn

incapable de gouverner les renes d'un empire

.ébranle. Et randis q ue éonfacrant tous fes rnomens

mirufiere facré'

infpiroit

fes partifans des fen-'

timens pacifiques, Moavie

la tete de fon arrn

ene

tefpiroit que les cornbats ;

deve~u

plus fi er deptlÍs

que

ion

rival s'éroit rendu méprifable aux Arabes

par fon a verfion a répandt•e le fang'

parle en vain...

queur a vant d'avoir combattu. Aífan, voyant

qufl!

pour gouverner l'empire

faut plus de talens que

vertus' préfere l'obfcurité de

vie pnvée

l'éGlat impofreur du tr(me. Son rival qui croit

011

peut

afZhete~

trop cher l'honneur

Gom.mander~