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1 s faifit au moinrue mal & dans ce d ' .Ire , il eft
b ien natnrel qu'ils s" :aaginent avolr ' t ' piqu': de
la tarentu'l. Les cordiaux 'les fudorifiqlle lcur
om nuiúbles, & empirenr lem état · on met do c
e ufaae le repos , la fraich U t 1 s boiíIons, ainfi
q e la ~ufique qui calr.1 leurs feos & qu ils aimeot
.avec paffion ~ voila comme elle gnérit la prétendue
morfure fi dangere1! e de la t~r ntuL. Cene, expoú–
rion o'efi. pas merveilleufe, m:us el! ea: fon.d e fur le
bon fens, la vraiífembiaoce, r la connolífance du
cara8:ere des habitans de 12 Pouill.e. (D. J. )
T ARENTUM , ou TAIUS , (Glog.anc.) ville
d'Itaüe , dans la Ponille 1eúapienne, au fond d'un
C1olfe ' elle étoit a c~oq milles dn Galefus. T ous le
hifror;ens & géographes, Strabon , Pline , Pompo–
nills Mé!a , Tite-Live , Florus , Trogns Pompée ,
Solin T acite & Procope parlent de ceae célebre
v/lIe fondée 70"8 3nS avant l'ere chrétie.n~e.
La diverfiré des fentimens fut fon orlgme, proltve
').u'elle nous efi inconnue. Anriochusveut gu'eUe ~1t
eté fondée par quelques Barbares de Cret~ , qm ,
venus de Sicile , aborderent dans cet ~ndrolt ~ve c
lem flotte & defcendirent aterre. Sol111 en attnbue
la fondatio~ aux Héraclides. Servius croit qu'elle efr
.due aT ara fils ,de Nl!prune. Enfin d'autres preten–
dent plus vraiíf~~blabl.ement , que Tarcn!e une
colonie de Lacedemomens, qlll furent concltuts fur
les cotes de la Tapyoie ..1eífapienne pa~ Phalante,
env iron 696 ans ava~t 1ere chrétienne, & 55 ans
depuis la fondation de Rome. Hor~ce adop~e cette
ori ine ; il appelle T arente , Oeblllta teLlus, du no~
d'O ballls compagnon ac 'Phalanté , veMS de Lace–
démone d~ns la Lucanie , Olt ii étab lit une coloñie ,
& batit la viEe de T arente.
Le meme poete faifant ;:¡ill~u:s, l. !l. oJ. .5. l'élo–
ge de cette ville , " ~ lOJufies parques ~e re–
~, fu rent la confolatIon que le leur den'lande', Je me
» retircrai dans le pays oü Phalante amena jadis une
t, co;onie de Lacéd 'monieAS ,0lL le Galafo ferpente
" a-travers de gras paturages, olLles troupeaux font
" chargés d'une rich~ toilon q~te 1 'on con~erve avec
" grand foin ' ce petlt canton a pour mOl des char–
" mes, que j~ ne trouve !e p~rt aill:ms; la, ~ou" le un miel déYicieux , qUI ne ccd.. pOlOt
el [ehu de
" l'Attique; la, les olive~ le difputent en bonté a
" celles de V énafre. Le pnntems y regne une gran–
" de partie de l'année; les hivers y font tiedes, &
" l'<1preté des aqtlÍlons n'altérajamais la douc~ tem–
" pérature del'air qn'on y refl'Ire; enfin les coteaux
" y étalent aux yeux les riches préfens du dieu de
), la treilie , & n'ont rien.3. envier a~lx !aiíins de
" Falerne. Ces riantes colhnes no LIS mVltent tous
" deux a nouS y retirer; c'efr-la, mo~ cher Se.pti–
" mius, que vous me rendrez les dermers devolrs ,
), & que v~~s a~rofe~ez?e vos larmes les cendres de
), votre poete blen-a¡nlc.
Unde ft parece prohiben! iniqute ,
D ulce pellitis ollibus Galeji
FLumen, & regnata petam Laconi
Rura PhalantllO.
l!le terrarum milzi prceter omnes,
An(T(tlus ridet; ub; non Hymetto
lrlella decedllnt , viridique certae
Bacca Venafro.
Ver ub'i longum, tepid~fque prcebet
Japifer brumas ; &.a,!llCTlS A ulon,
FertiLi Baccho , mlnzmum Falerms
Inllidet flvis.
l ile te mecum locus, & beatee,
Poflulant arces .- ibi tu cale~tem
D bitdfparges lacrymá [alltltam ,
f/ atis amici.
:rarente , íituée ft favorablement par la nature, de-
TA
1ais la profpérité perdit T lr nte ; elle abandonna
la vertu pour le luxe, 1 10n gout pour le plailir fuc
porté fi l(}in , que le nombre des jours de 1 ann ' ene
fuffifoit pas allX Tarentim pom leurs ret s publiques.
Ils abatoient tout le poil de leur corps , afin d'avoír
la peau plus douce, & facrifioient au . l'efr s de cette
nudité ; les femmes n fe paroient que de robes tranf–
parentes, pour qu'aucuns de leur charmes ne fuirent
oilés ; les hommes les imiterent, & portoient auffi
des habits de foie ; i1s fe vantoient de connoltre feuls
le prix du moment préfent , tandis, difoient-ils , qu~
par-tout aiUenrs on remettoit fans ceífe al! lende–
main a jOl!ir des douceurs de la vie, & ron perdoit
fon tefusdan~ les préparatifs d'une jouiífance future ;
enfin , ils porterent íi loio l'amour de la volupté ,
que l'antiquit I mit en proverbe les délices de Ta~
rente. Tite-Live, t. IX. & XI!. a détaillé les jeme
qu'on faifoit dans cette vi le, en l de Plu–
tus: i1 ajoute qu'on les célebra magnifiquement dans
la ~rcmiere guerre entre les C,arthaginois & les Ro~
malOS.
D es rnceurs íi différentes des premieres qu'eurenr
les Tarentins dans lem infritution, d'apd:s l'exemple
de Pythagore & d'Archytas , amollirent lem COl!–
rage , énerverent :leur ame, &peu-a-peu la républi–
que déchue de fon état floriífant, fe vit réduite ame
dernieres extrémités ; au-lien qn'el!e avoit coutllme
dé donner des capitaines a d'autres peuples, elle fut
contrainte d'en chercher chez les étrangers , fans
vOllloir leur obéi.r, ni fllivre leurs confeils ; au(fi de–
vinrént-ils la vi~iIlle de leur molleífe & de leur ar–
rogance.
Strabon marque deux caufes principales de la rui–
ne de Tarente : la premiere, qu'elle avolt daos l'an–
née plus de retes que de jours ; & la feconde , que
dans les guerres qll'elie eut avec fes voiíins , fes
troupes étoient indifciplinables. Enfin, apres bien
des revers , elle perdit fa liberté pendant les guerres
d'Annibal ; & devenue colonie romaine, elle fu!:
plus heurcu{e qu'elle n'avoit jamais été dalls l'état de
fon fybarifme.
Florus écrivant les guerres entre les Romains &
les Tatentins , faít le récit de la fottllne & de la dif–
grace de cette vílle; il dit que Tarente étoit autre–
fois la capitale de la Calabre , de la Pouille, & de
la Lucanie. Sa circonférence étoit grande, fon pore
avantageux, fa íituation ~erveilleufe , a caufe qu'–
elle étoit placée al'embouchure de la mer Adriati–
que, ala portée d'un grand nombre de places mari–
times 011fes vaifreaux alloient ; favoir en Ifrrie, dans:
l'IlIyrique, dans l'Epire , en Achate, en Afrique ,
& en Sicile.
Au-deífus du port ~ du c6té de la mer étoit le
théatre de la ville qui a occaíionné fa rllin~ : car le
p,eu pl.e s:y étant rendu un jour pour voir des jeux qui
s y ~alfolent , obferv.a que des hommes paífoient presl
du nvage ; on les pnt pour des payfans. Les Taren–
tíns fans aurre ement , fe moquerent d'eux,
& les tour? ndlcul~. Il fe trouva que c'étoient
des Romams qlLl , choques des railleries de ceux de
Ta~ente , envoy.erent bientot des députés pour fe
plamdre de parells a/fronts. Les Tarenrins ne fe Con–
~enterent point de lem faire une réponfe hautaine ;
lIs les chaíferent encore honteufement de leur ville...
Ce fut la la caufe de la guert e que les Romains leur