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U B

~er.

On vient auffitot en apprendre la nOllvelle alá

:freur

la maltreire de Suréna, qui étoient enfem–

ble

& alors la freur de SlIréna édatant en impréca–

tion coatre le tyran , dit:

Que fais-tu du tonnerre,

Cie!

~fi

tu daignes voi, ce qu'onfait fur la terre

pour qui gardes-w

teS

carreaux embrafés,

rle

pareils tyrans n'enJont point écrafés?

En[uite s'adreífant a la maitreífe de Suréna

qui ne

paroiífoit ras extrémement émlle,

ell~

lui dit:

vous

madame

vous dont l'anzour inutile ,

Dont r intrépide '1rgueil paroÉt enCOre tranquille ,

I/ous qui b,ú

ant

pour lui fans 'Vous déterminer,

N e

avez tant airné que pour

affaJliner;

ALLe{ d'un tel amour

alle{ 'Voir tOllt l'ouvrage,

En recueiLLir Le frllit

el?, goúter

avantage.

Quoi! vous caufeÚa more

n'ave{'point depleurs?

A ql.loi répond Euridice, c'eft-a· dire la maitreífe

ce Suréna.

Non Úe ne

pLeur~point,

madame

maisje meurs!

Et cette malheureufe princeífe tombe auffi-tot entre

les bras de fes femm s qui l'emportentmourante. Voi–

fans

dO~lte

lLn

fubLime

mervejll~ux

de fentimens,

dans l'aétion d 'Euridice,

dans fa réponfe. Finir

[es jonrs en apprenant qu 'on perd ce qll'on aime

etre {aiíi all point de n'av,oir pas la force d 'en gémir,

dire tranquillementqll'on

meurt~

ce font des traits

GlIi nous illllftrent bien qlland nous ofons nous en

croire capables

, Je plIis a préfent me livrer

des obfervations par–

ticulieres úlr le

fublime;

je crois d'abord qu 'il faut

, .di1l:inguer , ..comme a fait

M.le

Batteux , entre

lefu.–

.bjime

du {enriment ,

la vivacité du

f~ntiment

: voi–

.ci

fes

preuv.es

. Le {entiment peut etre d \lOe extreme

vivacité fans erre

fubLime;

la colere qui va jufqu'a-Ia

fureur, efidans le plus haut degré de vivacité,

ce–

FeodaNt elle n'efi pas

j'ublime.

Une grande ame efi

plutot celle qui voit ce qui affeéte les ames ordinai–

res,

qui le fent fans en etre trop émue , que celle

'Gui {uit ai(ément l'impreffion des objets. Réguluss'en

r etourne paiíiblement a Carthage, pour y {duffrir les

:plus crueis fupplices

qu'il fait qu'on lui appr-ete: ce

fentiment.eftJublime,

fans etre vif. Le poeteHorace

le repréfent,e la tranquillité de Régulus

dans 1'af–

freufe íituat10n Oll il efi : ce {peétacle le frappe

1'em–

:port.e , il fait une ode magni.fique , ron fentiment efi

vif,

mais il n 'efi point

fublime.

fubLime des fmtimens

efi prdinairement tran–

.quiUe. Une raifon affermie {ur elle-meme les guide

,dans tous leurs mouvemens. L'ame

fublime

n'efi al–

.lréré,e ni des 'triomphes de Tibere, ni des difgraces

de Varus. Aria fe donne tranquillement un coup de

poigna~d ~.

pour donne.r a fon J?1ari l'exemple d'une

mort

herOIq~le

: elle retIre le pOIgnard, & le lui pré–

-feote , en d¡fant ce mot

fubLtme,

Pcetus, cela ne fait

point de mal;

ptfte

non doLet.

On repréfentoit a Horace nls, allant combattre

lC0ntre les Curiaces , que peut-etre il faudroit le plen-

rer, il répond :

uoi

vous me pleurerie{ mOUrant pour ma pa–

trie? .

La reine Henriette d'Angleterre , dans un vaiífeau

au milieu

'un orage

furiel~x

ra~uroit.

ceux qui l'a¿

compagnolent, en leur dl{¿mt d un alr tranquille

que les reines ne

noyoient paso

.Curiace allant combattre pour Rome, difoit a Ca–

rnllle {a rnaitreífe , qui, pour le retenir ,fai{oit valoir

fon amour:

.Avant

.que

d'ttre

vous,

jefuis-ti

mfITrpays.

S U .B

Augufre ao/'ant découvert la 'con·)u.ration

• 1:

1'.',

tn~

·na aVOlt ilormee COntre la vle,

1ayant con .

lui clit :

valOcu,

Soyons amis, Cinna,

'(1ft

moi qui,t'en

convie.

Voila des'

{e~timens

fo.blimes

la reine ét0it

all~

de1Tus de la cramte , Cunace

au-d~ífus

de I'amour

~usufie

au-deífus de la vengeance,

tons trois il;

et01,ent au-deífus

d~s

paffions

des vertns commu_

nes. Il en eft de meme de pluíieurs autres traits de

fentimens

jitblimes.

Ma {econde remarque roulera fur la dilférence '

qu'a faut mettre entre le fiyle

fubtime

Jitblime'

cette,re,marque {era fort court:; parce'qn'on oon:

~lent

generalement que le

fiylejublime

coníiíl:e dans

une fuite d'idées nobles ex.primées noblement

que le

fublime

efi un trait extraordinaire , mer;eil.

leux, qui enleve , ray·it, tranfporte. Le

íl:y-lefublime

veut toutes les figures de l'éloquence,

lefublime

peut trouver dans Un feul moto Une chofe peut etre

décrite dans le ftyle

fublime,

n'etre pourtant pas

fublime

c'eíl: - a - dire n'avoir rien qui éleve nos

ames: ce {ont de grands obí'ets

des fentimens ex–

t:aor~inaires

qui

car}étéri~ent

fublime.

La deferip–

-tlOn d un pays peut etre falte en fiyle

fublime;

mais

Neptune calmant d'un mot les flots irrités, Jupiter

faifant trembler les dieux d'un din d'reil, ce n'eí(

qu'a de pareilles images qu'il appartient d'étonner

d'élever l'imaginatíon.

Long~n

confond quelquefois le

j'ltblime

avec

grande e10quence, dODt le fond coníiíl:e dans l'heu–

reufe audace des penfées,

dans la véhémence &

l'enthoufiafme de la paffion. Cicéron m'en fournit

un bel exemple dans fon plaidoyer pour Milon,c'eft–

a-dire dans le chef-d'cellvre de l'art oratoire. Se pro–

po{ant d'avilir Clodil\s, il attribue fa mort

la co–

lere des diellx qui ont ennn vengé leurs temples. &

leurs autels

prof~lUés

par les crimes de cet impie;

rnais voyez de quelle maniere

.fltbLim~

s'y

prend,

c'eít en employant les plus grandes figures de rhé–

t<:>riqlle, c'efi en apoítrophant

les autels

le.

dleux.

H.le

vous attefie, dit-il ,

vous implore, (aintes

" colEnes d'Albe que Cloclius a profanées ; bois

rer–

" peétables qu'il a abattus ; facrés autels, lien de

notre union,

auffi anciens que Rome meme;

" {ur les ruines defquels cet impie avoit élevé

~es

" marres énormes de bihimens

Votre religion

VIO–

" lée, votre culte aboli , vos myfieres pollués,

v~s

dieux outragés ont ennn faít éclater leur

pOll~Olr

" &

leur vengeance. Et vous, divin Jupiter laual,

" dont il avoit fouillé les lacs

les bois par

tan~

" crimes

d'impuretés , du fommet de votre famte

" montagne vous avez enfin ouvert les yeux [ur ce

" {célérat pour le punir. C'efi a vous .&.

[ous

vos

" yeux, c'efi'a vous qu'une lente, malS ¡ufle ven–

" geance a immolé cette viétime dont le fang vous

" étoit dti"

Voila de ce

{ubLirne

dont

pa~le

Lon–

gin , on

Fon veut , voila un exemple bnllant de

plus belle éloquence ; mais ce n'efl

~as

ce que

nous avons appellé {pecialement le

jitbltme

;

contemplant ce

Jublime

nous [ommes tranfportes

d'étonnement :

lIl.m olympi conwjJum, intfquales

P'?–

cellas ,fremimm ma,is

, (/

tremen/es ripas, ac rapta

¿TI

terras prcecipiei tlt,bine fulmina

cernirnus.

d •

Enfin le

fublime

differe du

grand,

l'on ne Olt

pas' les confondre. L'expreffion d'une grandeuJ, ex–

traordinaire fait le

fublime,

l'exprefIio n . une

grandeur ordinaire fait le

grand.

Il efi bien vra1 que

la graodeur ordinaire du di{cours donne beaucoup

'de plaiíir, mais

lefublime

ne plait

p~s fimpleme~t~

ravit. Ce qui fuit le

grand

dans le dl[cours, a

• 1:.'

n'en a

Íteurs degres, malS ce qUl la1t e

:rn,

qn'un. M. le

ebyre a marqué la diftinéhon du

g-ra,&