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s o

'Par l)ordlie que 1'on voit

entend imméd1atefneht?

Point du tout , l'reil

l'oreille f(mt affeétés ; mais

l'ame n'eft avertie que quand l'impreíTion parvient

l'extrémité intérieure du nerf optique OU du nerf

auditif;

fi quelque obftacle arrete en chemin cefte

impreffion, de maniere qu'il ne fe faífe 2tucun ébran–

lement dans le cerveau, l

'impreal.on

eft perdue pour

l'ame. Ainfi ,

c'eft ce qu'il faut bien remarquer

'comme un des principes fondamentaux de l'explica–

tion des

[o-nges

ilfuffit que

l'extrémité~ntérieure

foit

ébranlée pour que l'ame ait des repréfentations. On

connolt de plus aifément que -cette extrémité ¡nté–

rieure eft la plus facile a ébranler, parce que les ra–

mifications ,dans lefquelles elle fe termine font d'une

extreme tenuité,

qu'

ell.es

font place a.1a (ource

meme de ce fluide fl?iritueux, gui les anofe

les

pénetre, y court, y ferpente,

doít avoir

qne,tout~

autre aétivité, que lorfqu'il a fai t le long chemm qm

le conduit a la furface du corps ; c'eft de-la que naif–

fent tous les aél:es d'imaginatíon pendant la veille,

perfonne n'ignore que dans les perfonnes d'un

certain tempérament, dans ú)les qui font livrées

él

de telles méditations , ou qui font agit 'es par de

violentes paffions , les aél:es d'imaginatíon font églÜ–

valens aux fenfations

empechent mcme leur effet,

quoiqu'elles nous affeél:ent d'une maniere aífez vive.

Ce font la

les[onges

des hommes éveillés,qui

ont~ne

parfaite analogie avec ceux des hommes endormls ,

étant les uns":

les autres dépendans de cette fuite

d'ébranlemens intérieurs qui fe paífent a l'extrémité

des nerfs qui aboutiífent 'dans le cerveau. Toute la'

différence qu'il ya, c'eft que pendant la veille nous

pouvons arreter cette fuite , en rompre l'enchalnure,

en changer la direilion,

lui faire fuccéder l'état

des fenfations,

all~lieu

que les

finges

font indépe'n–

daos de notre volonté,

que nous ne

pouvons

,ni

continuer les illuíions agréables , ni mettre en fmte

les fantomes hideux. L'imagination de la veille eft

tille république policée , oi! la voix du magifrrat re"

met tout en ordre ; l'imagination des

[onges

efr la

meme république dans l'état d'anarchie, encore les \

paffions font- elles de fréguens attentats contre l'auto–

rité du légiílateur pendant le tems meme o,ll fes droits

fonten vigueur. Il y a uneloi d'imagination que l'ex–

périence démontre d'une maniere incontefrable, c'efr

que l'imagination, lie les objets de la meme maniere

que les fens nous les repréfentent,

qu'ayant ¡¡aufe

les rappeller, elle fe fait conformément a cette

1iaifon ; cela eft

commun , qu'il feroit fuperflu de

s'yattendre. Nous voyons aujourd'hui pour la pre–

rniere fois un étranger a un fpeétacle dans une telle

place , a coté de telles perfonnes

fi ce foir votre

imagination rappelle l'idée de cet étranger, foit

d'elle - meme, ou paree que nous lui demandons

compte, elle fera en meme tems les frais de re–

préfenter en meme tems le lieu du fpeétacle , la place

que l'étranger oecupoit , les perfonnes que nous

avons remarquées autonr de lui ;

s'il hous arri

de les voir ailleurs , au bout d'un an, de dix ans ou

davantage , fuivant la force de notre mémoire, en

le voyant, toute eette efcorte , 'fi j'ofe ainíi dire,

fe joint a fon idée. Telle étant done la ma–

niere dont toutes les idées fe tiennent dans notre

cerveau, il n'eft pas furprenant qu'il fe forme tant

de combinaifons bi&:trres ; mais il efr eífentiel d'y

faire attention , car cela nous explique la bifarrerie,

l'extravagante apparence

desJonges,

ce ne font

pas feulement deux objets qui fe lient ainfi, c'en

font dix, c'en font mille, c'eft l'immenfe aífemblage

de toutes nos idées, dont il n'y en a aucune qui n'ait

été re<;:ue avec quelqu'autre , celle-ci avee une troi–

úeme ,

ainíi de fuite. En parlant d'une idée quel–

conque, vous pouvez arriver fucceffivement

tOtl–

tes les autres par des routes qui ne font point tra-

Tome

xr.

O N

3~ $

cées au hafard, comti)e ellés le parodI'ent , mais quí

(ont déterminées"par la maniere

les circonftances

de l'entrée de cette idée dans notre ame; nohe cer–

vean eft , íi vous le voulez , nn bois coupé de mille

allées ; vous vous tronverez dans une telle allée

c'eft-a-dire

vou~

etes occupé d'une felle fenfation;

fi vous vous y livrez, comme on le fuit ; ou volon-

' tairement pendant la veille , on néceífairement dans

les

jonges

de cette allée, vous e11trerez dans une fe–

conde, dans une troiíieme, fuivant qu'elles {ont per–

cé~s,

votre route quelqu'irréguliere qu'elle pa–

rOJífe dépend de la place d'oll

YQUS

etes parti

l'arrangement du bois, de forre qu'a toute autre'place

ou dans un bois différemment percé YOUS aurez fait

un.

al~tre

chemin , c'efr-a-dire un .futre

fonge.

Ces

pnnClpes fnppofés; employons-Ies

la folution dn

probleme

des¡;mges. LesJonges

nous occupent

pen~

dant le f0mmeil;

lorfqll'il s'en préfente quelqu'un

nous, nous fortons de l'efpece de léthargie c"m–

plette ou nOllS ayoient jettés ces fommeils profonds

pour appercevoir une fuite d'idées plus ou

moin~

claires , felon que le

[onge

efr plus ou moins vif, fe:.

Ion le langage ordinaire ; nous ne fongeons que lorf–

que ces idées ,parvierinent

notre connoiífance,

font imlneffion fur notre mémoire ,

nous ponvons

dire, nOllS avons eu

tel[onge,

on du-moins que nous

avons fongé en général ; mais , a proprement parler;

nous fongeons toujours; c'eft-a-dire que des que le

fommeil s'eft emparé de la machine , l'ame a

fans'in~

' terruption une fuite

repréfentations

percep~

tions ; mais elles font quelquefois íi confnfes, fi foi–

bies, qll'il n'el1 refre pas la moindre trace,

c'eft

ce qu'ol appelle

leprofondJommeil,

qu'on auroittort

de regarder comme une privation totale de toute

perception, une maétion complette de l'aine.

Depllis que l'ame a été créée

jointe

un corps;

on meme

un corpufcule orgapifé , elle n'a ceífé de

faire les fonétions eífentielles a une ame, c'efr.a-dire

d'avoir une fuite non-interrompue d'idées qui lui re- '

préfentent l'nnivers., mais d'une facron convenable

¡\

l'état de fes organes; auffi tOllt le tems qui a préeé"

dé

notre développement iei-bas, c'efr-a-dire notré

naiífance, peut etre regardé comme un

[onge.

conti..

nuel qui ne nous a laiífé aucnn fouvenir de notre

préexiftence,

caufe de l'extreme foibleífe dont

Utl

germe , un fretus font fufceptibles,. S'il y a done des

vuides apparens,

fi j'ofe dire , des efpeces de la–

cunes' dans la [uite de nos idées , il n'y a pourtant

aucune interruption. Certains nombrps de mots foni

viíibles

liftbles, tandis que d'autres font effa–

cés

indéchiffrables; cela étant, íonger ne fera

autre chofe que s'appercevoir de fes

fonges,

.efi

uniquement quefrion d'indiquer des cauCes qui for–

tifient les empreintes des idées

les rende d'une

clarté qtti mette l'ame en état de juger de leur exif-'

tence, de leur liaifon ,

d'en conferver meme le

fouvenir.

01'

ce font des caufes purement phyíiques

machinales ; c,<:¡ft l'état du corps qui décide feul

de la perception

desfotzges;

les cir€Onfrances ordi–

naires qui les accompagnent concourent toutes

nous en convaincre. Quelles font ces perfonnes qui

dorment d'un profondfommeil,

qui n'ontpointou

prefqlle point fongé? Ce 'font les rerfonnes d'une

GOnílitution vigou,reufe, qlli jouiífent

aél:,lIelleme~t

d'une bonne fante, ou celles qu'un travall coníide–

rabie a comme accablées. Deux raifons oppofées pro–

voquent le fommeil complet

deftitué de

Jonges.–

dans ces deux cas, l'abondance des eCprits animallx

fait une forte de tumulte dans le cerveau , qui em-–

peche que l'ordre óéceífaire

pou~

lier les,

c:;irc~>naa,:ces

d'ttll[on

ne fe forme; la dlfette

efpnts

am~

maux fait

q~e

ces extrémités intérielires des nerfs,

dont l'ébranlement produit des aél:es d'imagination

ne fom pas remuées,

Oll

du-moins pas aífez P.0ur qué