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CHA

:met ; ce

qui

lettr fonrnit une facilité merveilleu.(e de

g uetter lenr proie. D e cettc maniere , cet ani!l'al

voit la nuit , paree que fa prunelle efr fufccpublg

d'une extreme dilatation, par laquelle fon ceil raf–

femble une grande quantité de cette foible lumiere ,

cene grande quantité fupplée

fa force.

paroit que l'éclat ' le brillant

la fplendeur

qu'on remarque daos les y eux du

chac ,

v ient d'une

e fpece de velours qui tapiífe le fond de l'ceil, ou dtl

b riHant de la rétine ,

l'endroit oil elle entoure le

nerf optlque.

Mais ce qul arrive

l'ceil du

chac

plo ngé dans

l'eau efr d'une explication plus difficile, & a été au–

trefois, dans' l'académie des fciences, le fujet d'une

grande difpute: yoici le fai t.

Perfonne n'ignore' que !'iris efr cen e membrane

de l'reil qui lui donne les différentes couleurs qu'il a

en différens fujets; c'ell: une efpece d'anneau circu·

laire dont le milieu , qui e!l: vuide, efr la pnmelle ,

par oi't les rayo ns entrent dans l'reil. Quand l'rei l ell:

expofé

~me

grande lumiere ' la prunelle fe retré–

cit feñfiblement , c'e!l:-a-dire que !'iris s'élargit &

s'étend: au contraire, dans l'obfcurité, la prunelle

fe dilate , ou ce qui e!l: la meme chofe , !'iris fe ref–

ferre .

Or, on a découvert qúe fi on plonge un

chat

dans

l'eau,

que l'on tourne alors fa tete, de forte que

fes yeux foient direél:ement expofés a une grande lu–

miere, il arrive,

1°

que malgré la grande lurniere

la pnmelle de !'animal ne fe retrécit po int,

qu'au

contraire elle fe dilate;

des qu'on retire de l'eau

}'animal vivant , fa pmnelle fe reírerre : :>.o. que l'on

apperc;oit diilinél:ement dans l'eau le fond des yeux

c:le cet animal , qu'il eíl: bien certain qu'on ne peut

voir

l'air.

expliquer le premier phénornene , M. Meri

prétendit que le mouvement ardlté des efprits ani–

maux ernpechoit le reírerrement de la pn melle du

dtat

dans l'eau ,

que le fecond phénomene arri–

v oit par la quantité de rayons plus grande que re–

.c;oit un ceil , paree que fa cornée e!l: applanie.

L'ouverture de la prunelle e!l: plus grande dans

l'eau, felon M. Meri, paree les libres de !'iris font

moins remplies d'efprits anirnaux. L'ceil dans l'eau

eíl: plus éclairé , paree que la cornée ét'!-nt applanie

humeél:ée par ce liquide ' elle efr pénétrabJe.

Jurniere dans toutes fes parties.

M. de la Hire explique les detL'< phénomenes d'u–

ne fa,o n toute différente.

1°.

prétend au contraire , que le retréciírernent

de la prunelle e!l: produit par le reíro rt des libres de

l'iris qui les a llonge ;

que fa dilatation efr caufée

par le raccourcifiement de ces memes libres.' :>.

•

Qu'il n'entre pas plus de lumiere dans les yeux ,

quand ils font dans l'eau, que lorfqu'ils font dans

l'air exp.ofés

fes rayons'

c¡ue par conféquent ils

ne doivent pas caufer de retreciírement

!' iris.

0 .'

Que le

chat

plongé dans !'eau, étant fort inquiet &

fort attentit

tout ce qui fe paíre autour de lui '

cen e attention

cene crainte tiennant fa prunelle

plus ouverte ; car M. de la Hire fuppofe que le mou–

v ement de !'iris , qui efr prefque roujours nécef–

faire,

n'a rapport qu'au plus ou moins de clarté,

eíl: en partie volonta1re dans certaines occafions.

4°.

M. de la Hire ril.che de démontrer enfuire , que

les réfraél:ions qui fe font dans !'eau élevent le fond

de l'reil du

chat,

rapprochenr cet objet des yeux

du fpeél:ateur.

5°·

Que la prunelle de !'animal étant

plus ouverte , & par conféquent le fond de Io n reil

plus éclairé, il n'eíl: pas étonnant qu'on l'appen;oi–

v e.

6°.

Qu'un ohjet efr d'autant mieux vu, que dans

le tems qu'on le regarde il vient

l'reil moins de lu–

J!lÍere étrangere : or quand on regar de dans l'eau la

iurface de l'ceil , on voir beau>oup moins de rayons

•

Tome"JII.

C HA'

étrangers q\le quand o n le rega.rde

l'air,

par con–

féqu ent le fond de l'reil du

chat

en peut etre mieux

apper~u.

On vient de voir en

p~u

de mots les raifons de

MM. Meri

de la Hire , dans leur contell:ation

fur

chac

plongé dans l'eau; conteíl:ation qui partagea

les acadérniciens , & qui a fourni de part

d'au–

tre plufieurs mémoires également inlhuél:ifs

cu–

rieux , qu'on peut lire dans le

recueit de L'academie,

années

1704 , 1709 , 1710

171:1..

La frru él:urc des ongles des

chats

des tigres ,

efpece de

chacs

fanvages, efr d'une artífice trop par–

ticulier po ur la paírer fous filence. Les onales lonus

poi mus de ces animaux fe cachent

ferrent

"íi

propremcnt dans leurs panes, qu'ils n'en touchent

point la ten·e ,

qu'ils marchent fans les ufer

fans les "mouírer, ne les faifa nt fortir que qu and

ils s'en veulcnt fervir pour frapper

pottr déchi–

rer. Ces ongles ont un ligarnent qui par fon reírort

les fai t (prtir, quand le mufcle qui eíl: en-dedans ne

tire point ; cet ongle eíl: caché da ns les entre-deux

du bout des do!gts,

ne fort dehors pom agriffer,

que lorfque le mufcle , qm fert d'antagoniíle au Li·

gament, agit : le mufcle extenfeur des doigts fert

'!llffi

tenir l'ongle redreíré '

le ligament fortilie

fon aél:ion. Les

chacs

fon t agir leurs ongles, pour at–

taquer .ou fe défendre , & ne

~ar~hent

defii1 s que

quand 1ls en ont un befom parncuher pour s'empe–

cher de gliírer.

Leur ralon , co rnme celui des finges, des lions ,

des chiéns , n 'étant pas éloigné du re!l:e du pié, ils

peuvent s'a_ffeoir aifément, ou plfitOt s'accro upir.

On demande pourquoi les

clzats,

plufieurs ani–

maux du merne genre ' comme les fouines' puto is,

renards, tigres,

&c.

quand ils tombent d'un lieu

élevé, rombent ordinairement fur leurs partes, quoi–

qu'ils les eulrent d'abord en en-haut,

qu'ils dLú–

fent par conféquent tornber fur la

t~te

efi:

bien fttr qu'ils ne pourroient pas par eux–

memes fe

renverfer

ainfi en l'air, ott ils n'ont

aucun

point fixe pour s'appuyer ; mais la crai nte dont ils

ío nt faifis leur fa it courber l'épine du dos , de ma–

niere que leurs cntrailles font pouífées en cn-haut ;

ils allongent en meme terns la tete

les jambes vers

le lieu d'ot1 ils font tombés, com rne pour le retro u–

ver' ce qui donne

ces parties une plus grande ac–

tion de levier. Ainfi leur centre de gravité vient

erre différent du centre de figure'

placé au–

deífus; d'ol1 il s'enfuit , par la démonfuation de M.

Parent, que ces animaux doivent faire un demi–

rour en l'ajr,

retourner Jeur pattes en- has, ce

qui leur fauve prefque tof1jours la vie.

La plus fine connoiírance de la méchanic¡ue ne

feroit pas mieux en cene occafion, dir l'hi!l:orien de

l'académie, que ce que fait un fentiment de peur •

confus & aveugle .

H tjl. de tacad. 170o.

Autre queilion de Phyfique: d'ou vient qu'on voit

luire le dos d'un

cltat'

lorfqu'on le frotte

contre–

poil

C'eíl: que les corps compofés ou remplis

parties fulphureufes , luifenr , quand ces parties

!Uiphureufes font agitées par le mouvement vital •

le frottement, le choc, ou quelc¡u'autre cau(e mou–

vante. Au re!l:e , ce phénomene n'eíl: pas parti–

culier au

c!tat

;

il en eíl: de meme du dos d'une va–

che , d'tm veau , du co·l du cheval,

&c.

ce\a pa–

roit fur-to ut quand on les frotte dans le tems de la

gelée.

//oye{

ELECTR I <: ITÉ.

On fait que les

clzacs

1om de d1fferentes couleurs ;

les uns blancs, les autres noirs, les autres gris,

&c.

de deux couleurs, comrne hlancs

noirs, blancs

gris' noirs

roux : meme de trois couleurs' noirs

roux ,

blancs , que l'on dbmme par cene raifon

tricolors.

J'ai oiii dire qu'il

n'y

avoit auctm

cha.t

m le

de trois ' o uleurs.

~·en

trQuve en,ore quclques-.

ij.