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p~s egii1¢mcn' fUr~ ~'ii y a autant d'etrcs phyCiqucs
exifl:ans • qu'il y a de .qualites iipperfllts p:ir ccs me–
rw:s f~ns ; ov lj conformement ~ 1'1dec de l'eveque
Berckley, ii n'y a hors de nous q4'u11 fe4l Etre in–
telligen~ qui efl: Die4, c'eft-ii-dire, un Etre qlJi nol!S
donn(: Jes fenf:itions dilferentes que npµs eprouvons.
fans qµ'il foi~ befpip d!! rei:ourir ~ d'<111ms etres pour
11QU5 pnicurer des fenfations,
. Les Jiqinm!-'S !le pevroie1.1t s'occuper que de la rea–
lite imcrieure : m~is ils veulenr egakment diO"ercer
(ur l;i realite !-'lminfequ¢' & c~ qu'il y a d~ pire'
ih confondeot q;s deux ~fpeces de realit~ I jlij appli–
<jUCnt aµx o.bjets ptfrieurs C¢ qui ne convjt;nt ·qu'~
Jeurs fenf;nions, ou liieo ils attnbuent ~ leurs fenfa–
tioos ~ a kurs perreptions ce q\li ne convient qo'a
<\es pbj~ts exterieurs qui ji;s O!=C<!fiPnf1$.Dt. T.ous !es
fav;111s trav;iillent polJr decouvrir comrne11t nps fcn–
fations fqnt ljees enf~rnble: majs en fe bornanr a ces
recherches ils ne p~uvent pqint penetrer l'effence des ,
chofes, c'e!t-~- dire, en connu!rre la nature ex~~rieure,
{e 9ui doit etre, l',objet .importal)t d<i 111 philofophie,
• SJ le~ favans eto1cnr liu:n convain~us que route leur
etude doit f~ bor11er aconnoltre Jes difffo:nti:s fel)fa.
, hn,ir p,niun , leur ,:lependanc;:e mutuelle que Jes
m; font qu'exprimer , ils atteindroicnJ: le but, ils
ealiferoient pas lc:ur~ idees & kurs abll:ratl;ions,
J'obferve en paffanr , qvr fi l'on veut voir un de–
veloppemr"!lt a.p~u- pre~ parf'lit ds: ce fyfteme . c;m doi~
ljre 1' Extrait raifamzj d1,1 traite des fanfations, qui a fae
publie a P.aris' ~l)ez Jomber~ ' en i11.i2 , a 1<1
fuice du rl'aile t;!es animau~, par M. l' : Condillac:,
i,e chapitre ornvit;m\; dernqnrre realite de~
chafes n'efl: qu'hypothetique, c'eft.a-dire , qu'czlle n'eft
f9ncjee que fyr I~ c;q11ftitl)tion prefrnt\! µ~ l'bnm!ne;
ellt: n'eft que fa maniere de fentir & de juger, qui.
rifµlle <:Ill)~ cpnforrp~tio11 cjes organes 1 de forte q'11e
•es ~l1 ui font pour nous extremes, ne le feroicnt
plu_s fi . 9rganes e~oienJ pltJs parfaits ! prlJt ~tre
qu'alor µroit d~s ;:as. oil ii n'qifl:eroit p~us
d_?ex/ref/11~ n9\lS, & OLl nous verrions ks_cho.
fe~ i:n 1=lles-n)~mcs, Cc~ ~tat c.11: c;elui, q\1 d_egages des
Jien~ .9~ J!I: rnacicrt:, nous llF connoitrons plus par de'
moy1ms, c'~ft-a-dirc , p;\r nos organes , m:iis nous
COnnoitFOOS \mrr1edjatement , & f;ins (e f~cours des
(~ns. ~. Changr;ux :ijoute que l'etre fi111ple elt le feul
pour qui ii n'y ait point d'extdme, 8? qui, dans les
chofos' n\! qi!bngne point la realic~ de l'cfilncc. N9US
n'.avons d'idees de cett~ connqi!fan1;c; pl!r.f~iti: que par
J'1Jl1perfe~iQll dci no{rc pqture. ·
D~ns le chapitre riil'ieme on apprend , J•. q u'il y
il une verite elfcntielle , c'ell:-a-dirl: , qui efl: proprc a
l'~tern~l & aux elprits purs q1,1i ne !e fervent point
d'in!l:ru01ens materic;ls , ~ds quc; nos fens , mais qui
VOIC"nt li:s c;:hoftts qans !cur premiere ~ffence : 2, •. 1.rne
verite concingeqte ou hypoth~tique, c'e!l:-~-dire, c;:elle
qui ~(\: propre a l'horpme; elle a lieu pend?nt )'union
de l'ame ~ notre corp" On nomme cene verite by–
pothilique, parce qu'elle n'ell: p,oint fondee fur l'dTcn~
Cc meme des cl)ofes
1 Wili~ f11r nom: qiapicrc; pe je~
appercnoir,
Quapd on di~ parmi nous que les verites font eter.
ncllcs, !'ori pe duit encendre autre chofe fi ce n'efl:
qu'en fup~ofdnt une telle conform<1tion cj'organes, &
un tel un\vcrs, !es hom111es dQivent coujours fo rmer
les memcs idres particulieres. & les combinur d'une
tdl\: mariicrc invariable pour ne pas fe tramper, Les
i£Cri[es nc font que des rapports apper~us encre nos
percept!o~s &; nos idees abltraittlS: or ces pcr~cptions
& ces 1dees pouvant changer par le 1J1oycn d'une autrc
organifacion , \es verites doivent par confeq uenr auffi
changc,;r. Les gropofi uqns de qiathematiquc ll'ont de
la f~rce que parce qu'elles font fondees fu r des pcr–
ccppons cla1res , done les rapports ne lai!Tent a1.1cun
d.ome a l'cfprit. Ces propo!itiuns genfraks font I en:
t1ques' ~lies ne font quc prefrnter al'efprit ks ~ er~l!ftlODS
fimples que l'on a par le m0 ycn des obJecs
EXT
cxterieurs : c'di de la meme maniere que l'on forme
Jes propo!ic1ons .evidences dans touces ks fcienccs. On
peut fr convaincn: de C'~tte verite en analyfant ccs
prupofirions , z & 2 font 4..... fi , ~ des grandeurs
egales on ajoute des grandeurs !!gales' Jes produiu .
fcront egaux.
La vem e ell' un etre metaphyfi'lue , c'e!t-a-dire,
4nc idee ~enerale qui n'a rien de r~el : ii faut ana-.
lyfa & decompofor le terme pour favoir cc qu'il
fignifie clans les mathematiques , dans la ph)'.fique ,
diins )a morale, &c. 1• . Les- verites mathematiqucs
font fo.ndfrs, i:omme l'a dit M de Buffon, dans le
premier difcours for l' Hijloire Nqtzirelle, lomt. I. fur
des fuppofi tions , fur pes abrlracti0ns de Id matitrr ,
for des drfinitions invariablts , done l'efprit unit , fe–
gare & combine de mille manieres les confequcnces.
La derniere propolicion n'e!l vraie que parce qu'elle
di: identiq ue avec la preced~nte , & ainfi de fuite,
en remomant jufqu'a b1 premiere fuppofiuon. Ce que
l'on- appt:lle viriti matbim11tique Ce reduit clone a des
identites q'idees , dies n'ont dpnc aUCllOC reaJite ,
puifque les fuppo!itions n'~n ont poin': b conclu–
fions que nous mons , ne font done vraies que rela–
tivemc11t 3 ces foppofirions. C'dt par cene raifon
qu'ellccs one l'avantage d'etri: toujours exacks & de–
monll:ratives. 2 °. Lets verites pliy!iques font au con.
~raire fondees fur des fairs , & plus ils font con•
nus , pltJs ils font familiers ; plus ils font frequcns ,
plus ils font certains. L a mathematique appliquce a
ees fdits fcrt a c:l!primct I~ nornbrc des effects, & kur
grandeur : m.iis jufq 1.i'~ ~e jour l'on n'a pu appliquer
le calcul aux autn;s proprieces des corps. 3°. Les
vrrites morales ont pour objet , & les actions des
pommes qui font quelque chofe de ~hyfique, & ks
rapports q11i li:s l)ni!Tenc encr'eux ; ces rapports font
un objqc m;taphyfique comme celui des mathemati–
q\Jes, ii- 0 • Les verices che1Jlogiques font d'un ordre
f1.1p :.rieµr ~ •ta raifon. Nuus k$ appdlons r;va/ieJ•
par<;e que fans la r~v~latio11 l'efpJit ne pourroit Jes
connoitrc, Un my!l-ere qui ne frroit pas incompre–
henf1ble, ne foro1t pas un my!l:ere , c'cll:-11-dire , Ull
fair vrai dont l'tfprit ne voic pas ks liaifons ou la
demqnftration.
Le chapitre orizic:me nOl)S faiE voir que la verite
dilfere d; l;i realicq , en ce qlJ~ par la r~alite l'on en·.
tend tout <;6 qµi exi!l:ci par rdpport a. nous ' d ie , fe
~orn; au mDF1de: mais la vqpce appMttGrit au.x 1dees
reelles, & aUll idc.\es faC\:ices, t;lk a pour ObJd 000•
feulerpent le monde qui ex1ll:c, mais encore tum .ceux:
qui p_euvcnc ~xill:er ; ell~ ~ombine !es abll:r~Cl1ons •
Jes j:>ofijb ilites , les infinis. , ,• .
Le c!iapitn; doL!zicme demonm: que 1evidence ell:
le caraCl.ere de la verice : mais commc: ii n'y a que
ks id !1:raices qui foit;n~ fufqrsptibl~~ tl'ev1?cnce.
ii fuit que l'evidepce no nous inlhu1t p11111t par
clle-m e la realice des objet~. cmple , la
fcience d~s mathen1<1tiques d\ tres • mais elle
l)e por\e point fur la replite,
Dans le cpapitre trc::i~iemi: l'auteur prouve que la
<;ertitude ell: le caraClerci J~ la realite : ks faits n.- font
p<1s i"4fceptibks c;l'evidence, m<1is !implement de ce~titude ; ks raifonnemens au contra1re
fo nt fu lcept1-
plrs d'evidencc.. .. L'auteur montrc cnfuite les vain&
t;fforts qu'pnt fai r les philofophcs po\lr affigntr le
cara~ere cje la real ire ., & pour donner le moyen de
le lonnohre ; ii die, qu'Arillote a invente !'art d'ar–
gumenta, plutot que l'art de connolt re la_ \:trmude
qui cpnvirnt au raifopnement , & fa. log1que n'dt
point propre a f~ire connoltre la cermu e dans au–
cune fcicnce.
Le chancelier B4con, dans fon fVovum organum ,
a tente de fub(titqer l'etude des chofes a celk d_es
mots. 11 veut que les frulcs cicpericncc:s & ks o.o–
frrvations nous conduifonc aux idees generates. Cet
auteur montre le chemin pour ne pomt ~·egarer_d~ns
la route ou'il ~race t mais ii ne nous donne· point le
· ~ &m~U