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DEC

L'orateut ·dei:ent ne cherche point

paroitre, n!

fai re admirer ; il veut que l'auditoire s'occupc

fan dircours,

non de f<1

perfonne. ModeQe fans ti·

midite , il fe permet une honnete confiance, ii conli·

dcre ks auditcurs, non comrne des juges inexorables ,

q ui le condamneront fans l'entendre, mais comme une

affemblee rerpetl:,able de perfones eclairees. (

Cct arti–

ejl

tiri

14 .

<J'hiorie ge11erale

del

Befl14~·-Art1

S1nzrn.)

I)ECIUS

D ecE , (

Hifl.

Jes

empertttrs.} Cneu1

Metitis !zyintus <J'raja11f1s Decius ,

Pannonien de naiffan–

ce, s'eleva des plus bas emplois au premier grade de

la milice R omaine : l'empereur Philippe qui connoif–

foit res

talens pour

guerre, le choifit pour appai–

fer la rebellion de M ccfie , mais

peine tur-il entre

dans cetre province que les legions, d'un

confent~ment unanime ,

proclamerenr empereur; il fallui:

en venir aux mains contre fon bienfaiteur , qui

apre~

J'avoir vaincu , fut alf11ffine par res propres foldats. Sa

.mart le rendit

paifibl~

po!felfeur de !'empire , mais ii

11e voulut point entrer dans R ome qu'il n'eih erouffe

revolte des Gauks.

marcha enfoite centre les Sey.

thes qui ravagoient la Thrace

la Mc:efie.

pres plu–

iieurs viCl:oires , res troupes furent mifos en fuite : ii

fot enfraine dans

la derolltt: pVeC fon fils;

ayant

pouffe fon cheval dans Ul\ m:irais profond, ii fut

en–

glouti fous l'q u

d11ns

l;>oue fans qu'on pl1t ja–

mais retrouver fan corps.

rnourut a l'age de cinquar1-

.te ans dont ii en avoit

r~gne

deux. Les ecrjvains pro–

fanes lul donnent unc place parrni Jes bans empercurs.

Les chretiens l'ont peint comnw

tlll

monftre de cruau.

te,

caure des cruelks perrecutions qu'il cxerp con,

tr'eux. On ne peut don ncr qne idee a!fez affreure des

.hom111es qui puni!Tent Jes opinions contraires aux lturs ,

avec la meow

f~verne

qut;

lcs vices

!es crimes,

( <J'-N. )

D Ecws Mus,

(Hi.ft.

Rom.

)

dans le>terns vertueuic

de la

r~publique

romaine ' fut egalemenc celebre par

fon courage

par fon amour pour la patrie.

d i!lingua dans

jeuneffe contre ks Sarnni\cS ;

quoi–

qu'il n"drt que

titre de rribun, on lui amibua la

principale gloire de cecte guerrc. Le coplul

Cornelio~

s'etal\t ernbarra{f6 . dans une pofirion defavanrageure,

en fut tire par l'increpidite de

Deciu~

qui lui aida

i ern porcer une viCl:oire

~clataQte

conrre Its Samnites;

la gloire qu'il s'ctoir acqui!e clans cette expedition,

lui merita

<lignite de r;onrul , ce fut en ceue quali–

te qu'il pourfuivrr la guerre contre \es L atins qui lui

Jivrerent un combat ou voyant !es !\ens plier , "ii prit

la refolution de le devo4er au11; dieuli internaux pour

;irracher

viCl:oire aux cnnernis. Ce facrifice magnani·

me rekva

courage

de1 R

omains qui rel1erent viCl:o,

r ieux,

So11

fils

Decius

Ad.us

fut l'heririer de ce faQatiline

republicain : ii

excr~a

quatre fois le confolat,

quand

po4vojrjouir de

gloire ii n'ambitionnoit quc l'hon.

n eur de re devouer pour

(on

pays ,

c'efl;

C(;

qu'il

ex~(:Uta quelque rems apres en fe precipitapt fans armes

au n1ilieu de la melee

ii lailfa qn fils qui imira l't;•

:xemple de fon pere

de (on a'icul dans la guerre can–

tre f irrhus. Ce prince qui avoit

horreur c;et enrhou–

fia(me forieux' lui fit dire que s'il vouloit

dev.ouer,

. ii ordaoneroit

fes foldats de le menager

de le pren–

d re vivant pour le faire punir

dernier fup plice. Cet–

te nienace ni:

fit point changer de rtfolurion ; ii

jettl\ fur Jes javelots

!es piques des Epirotcs ,

trouva la mart qu'il fembloir invoquer. La rnanie des

devouemens fut uoe maladie dam la contagion

com–

muniqua

toure cetre famille. (

T-

N. )

DECLAMATIO

f. (

Rhitor. Bel!es-Lcttm. )

Ce mot

preod en mauvaire part, pour e::primer um;

faulfe Cloquence: chez !es grecs , c'croi

!'art des fo–

f>hiftes; ii confi(loit fur.rout dans une dialeCl:iquc fub–

t ile

captieufe ,

s'eicer~oit

faire que le fau x pa–

r ut vrai-; que le vrai parut faux ; que

bien pari1t

mal; que ce qui etoit ju!le

louab!e p::rut mjufie

criminel ,

vice verfa

c'etoit

charlatan rie de

111

D E C

logique

de la morale. Q!i'un fophifte propoflt i•nc

chore facile

perfuader, on fe moquoir

c lui

avec

raifan ;

cclui qui vouloit faire l'eloge d'Hercule on

demandoit:

fi<!.1i efl-ce qtti le blame ?

Mais que le mcme

homme fe

vant~t

de prouver aujourd'hui unr chore

demain

contraire; les Atheniens, ce

p.:uple

irort:

fettr

alloienr

fou le

fan ecole. La fage!Jeo de

So.

crate fu r l'ecueil de

vanite des fophiftes; ii oppofa

leur declamation une diakB:ique plus faine

~um

fobtile q ue la leur.

les atrira de piege en piege juf–

qu'a les faire romber dans l'abrurde ;

fon

!us graod

crime', pem-erre, fu t de !es avoir confondus ,

d'a–

voir appris aux Arheniens, long- terns feduits par

des

paroles , le digne ufage de la raifon , l'art de dourer

d'apprendre

connoltre ce qu'il importoit de favoir,

le vrai,

bien , le

beau

morJI , le jufie , l'honnetc

!'utile.

Chez !es Romains la

dicla111atio11·

n'etoit pas fophifti–

que , mais pathetique;

au lieu de feduirc l'erprit

la raifon , c'etoit l'amc q u'elle c!fayoir d'interetli:r

d'emouvoir.

Cc:

n'e!l pas qm: clans des ouvrages

de morale, cornme les

Paradoxes

de Ciceron

fan

<J'rni–

tifur la vieille.ffe ,

on n'employat, comme chez !es Grecs,

qne dialeCl:ique tres-deliee , a rendre

populaire~

des ve·

rites fubtiks ,

fouvenr opporees aux prej uges

re~us:

c'etoit meme ainfi que Caton avoit coutume d'opiner

dans le

fer.at

fur

des queftions epineures; mais cette

fubtilite etoit celle de la bonne-foi ingenieule

elo–

quence. : c'eroit la diakC1:ique de Socrate,

non pas

c;dle des charlatans dont Socrate s'etoit joue.

diclnmation

etoit

Rome l'apprentiOagc des ora·

teurs ,

d'abord rien de plus utile; mais quand

gout dans

taus les genres

corrompi,t ' )'eloquence

eprouv<1

revolution generale. Petrone nous donne

ti ne idee

Celte eco(e d'cloquence,

des fujets fur

Jefq uels les.jcunes orati:urs

s'exer~oient

dans fon terns :

J'ai reftt cer plaies pour la difmfe de la

liberti p11bliq1ie

;

j'ni perdu eel a:il m combattanl pottr ;vol/J ; do1111ez-lilei

1111

guide pour me mmer vers

111es

mfn11s

car mes jnmbes affoi,

Uies 11epeuvent plus me fo11te11ir.

Ce$

diclama1io11s

qui

km–

bloient fi ridicules

Petrone , pouvoient, felon Per–

rault, avoir leur utilite,,, Comme ii faut ror:npre, dir–

,, ii, le corps

d~s

jeunes gens ,par !es exercices violens

,, du manege, pour leur

appr~ndre

bien manier un

1 ,

cheval dans une marche ordinaire ou dans un car–

,, rouzd; ii ne fau t pas mains ro:nprc ,

quelque

,, forte, l'dprit des jeunes orateurs par des fujets ex–

,, traordin<1ires ,

plus grands que nature , qui

les

,, obligent

faire des efforts d'imagination'

qui !cur

1 ,

donnent la facilite de rraiter cnfu it des fojers com–

,, muns

ordinaires; car rien ne difpofe d'avancagc

,, a

bien faire ce qui eft aife , que l'habitude

faire

,, les chafes difficiles ,..

raifonnernent de

P~m:ult

dl:

lui-merne un fophirme: car un jcune dcffinateur qui

n'auroit jatnais copie que des modeks d'academie dans

des attitudes comrainres

des mouvcmens co;wul–

tifs, feroit rres-Join de

favoir modeler

peindrc

Ve:rns pudique , ou l'Apollon, ou

Gladiarcur mou·

rant '

quand ii s'agit de palfer de la nature forcee

nat~re

fimple

nai've, c'i;!l abufer des mots , quc

dire :

qui pwt le pltls peut le

111~ins.

Dans taus les arts,

eloquence

en poefie comme en peinture, l'exagfra–

tion eft

le moins ;

le plus,

c;'eft la veriu: , la conve.

nance, la decence : c'e!l cette ligne door parlc Hora–

ce au dela

de~a

de laquelle rien nc peut erre

bie~.

II eft done vrai qu'a Rome la

declamation

~orr~IT'p~t

!'eloquence ; ii eft encore vrai qu'elk l'auroir dtwee

quand mem.e "elle ne l'auroit pas corrompue.

!.Ile

corrompit en ce que l'orareur excrce

des

mouvemcn~

cxrraordinaircs, lcs 'cm loyoit a taus propos , pour

1,1fa

de fes avancages: 11 accornmodoit fon fujet

fo~

eloq11ence '

au lieu de proportionncr fan eloquence

fan fujer. M ais cet excrcice de !'art oratoirc

ten~or_t

for-taut

d~crediter ;

car un peuple accollrume

ce jeu des

d( /a;;iatioils

favoit bien que nen

n'~toit

lincere , devQi\ <1llcr entend

fes orzreurs com-

aucant