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t ent le caraélet·e d'une u jure odieu f<:: ; on. uc p rere,
dir-on, qo'a des pau vre_s; qn tcm· p.rcre, fur gagcs,
p ar conféquent fans r ifq ues . On leur prcrc pour un
terme a.flez court; & faute de pa yemeut a l' échéan–
.ce, on vend lans pitié, mais ~JOn la ns p en e, le g ag e
de ces miférables: enlio l'on .rire des intér ·ts plus
()U moins forrs d' uw;: loímne i~Jaliénée. Si, comme
()11 uous ·e, ces ¡i ratiques faa t utiles & légiti–
mes' & -en·e le iont·dles a bien des égards,
l'inrérc!t ue nous foucenous l'ell: in.finiment da–
vant".ige; íl l'e!l meme cl'auraat , que la ca ufe du
J'auvre .y ell: abíolument étraug ·
Nutre au.reur avoue qu'il íe .peur g lifler , des abu"
51 d.w s les monts de pi éré ; _mais celd n'~m p ~ .:he pas 1
<Ji.t-il que ces mou ts , 11 on les coo.lldere daos le
:: bur de !ear écablifleinen.t, ne ioient u.~s-juUes &
., e1ee,mprs cl'tt!itre .
Si l;on confidere aufJi ·les pr~ts !ucrarifs, dans le
but d'u.tiliré que s'y propofenc c~nt les bailleurs que
)es pren.eurs, que!ques abus qul peuvent s'y gliller
¡¡'empecheront pas qu~ l.a prati9ue n'en (oitjufte (!
,xemptt d'ujrtre. · ·
1 Du reíle, voici le princ.ipat· abu& qu'on appréhen–
de pour les monts de piéré, qu·'on appelle aulli L,.om–
bars. On cnint beaucoup qúe les uf o'y pla·
cenr ,des fommes fans les aliéner; & c que l'on
emp~che auranc que l'ont peu e, en n'y ant gue~
:re que des fommes a coo!litucjó~~ dt: rente; ce qui
éloigne>, d it le P. Semelier, to11s /u .foupfons qt~e
l'on ffJnJJe. cuntre cet établi(jemeut, de dfJ1lner lieu
¡,ux u{tlriers de préter a intfrit . '
Ma1s qu'importe au pa-uvre qui empr-unte au mont
de piété , que l'~trgent q,u'il en tire, vienne d'un
conflitu.tnt, plutóc que d'un pr~ceur a terme. S.i
condicion eo ell:-.!lle moi~1s dure? Sera-t-i! moins te ·
nu de pa,yer uo intérc!c fouvent plus que 4égal, a
gens irupiroyables, qui ne donnerou poinc ae repit;
:qui fauce de payement vendn~nt le gage fans quar:–
\:ier, & cauíeront touc-i\.coup trence pour cene de
pene a Pemprunteun combien d'ufuriers .qui fon~
plus traitables! Uavantage du pauvre qui a ·recours
a u Lombar, éranc d'y crouveE de l~argent (lU moio–
dre prix que faire fe peuc, au-lieu d'inliller d~ns u_n
~el écabliíiemetu pour avoir de 4'arge¡;¡t <Je conílitu–
'l:ioh, il feroic plus utile pour le pauvre de n'y ad–
metrre s'il étoit P,()llible. que d~s fomme$ pr~cées a
..-crme, par la r ~'un cel argeat etl inoíns cber
& plus facile a Mais, di t-on, c'eft que l'un
ttil bon & que l ll mauvais, c'eft que llun ell:
permis, & que l'amre ell:" Mfendu~. Comme ti le
'bien & le mal en maciere de négoce, ne dépeodoi t
q.utt de nos opinion~ ; comme fi en ce genre, le plus
& le moius de nuifance ou d'utilité, n'étorent. pa~ .(a
raiíon cot:~O:itu~n~~~ & ·¡a mefure invariable du jull~
& de l'inJuíle.
Enfin on nous dit d'apr~! Leon X. que fi dan6 ·
les m'onts de. piété ,¡ ,on re~oit quelque chofe au-dela
6 , du principal , ce' u'ell: pas en vertu do pr!t, c'ell
, , pour l'encretien des un:;_ciers ,qu¡ y font emplo–
~· yés, & p.our les dépenles •qu'on ell:oqligé de fai•
~ . re . .. . ; . Ce qui n'a, di r-on, aucune apparence
; , de mal, & oe donne aucune occafion de péché.,
Jbid. p. 3oq. O'honn4tes ufuriers diroBt, comtne
L ean X. qu'ils ne prennent rien en vercu du prih,
m ais feu lement pour Jaire íublitler leur famille au
m ayeo d' un négoce ou !ls menenr leurs foins &
leurs fonds ; négoce . d'ailleurs urile au pu!>lic, au·
rant , o u plus que celui des IJ!Oilts de piété , puifqua
no~ ufuriers le font a,des conditions' moins dures.
Ma rs n.'allons pas plus loin fans remarquer un cer–
cle vicieux , ou rombenc nos adverfaíres , quand
ils veulent prou1Je~ le prétendu vice~ de l'ujitre lé–
gaJe .
Les canonill:es préteudenr, , av,c St. Thomas ,
,, qr1e iu Jois pujitives 1Je dijendelttji fortement l'u–
, fu re , que paree qttle/Je tfi ttn pé~·hé de fo 11at11re,
& par elle-mime. Con~. ecc l. p. 4 77· Dal'~ pecrmia11J
m11tt1o ad 11}11ram nM uleo efl peccatt1m quza ef –
i;ibitum, {ed pfJtitls ideo efl. probibitu~ , t¡t~ia –
cuJJdum (e peaatmn ; t'jl Cl) ti/J ,contra J1ifltuam ·
Yalem. Thom. que{l . q. de malo. ¡;rt. iv. Sur cela
v o' ci la rerlb ion qui fe pretem·e naturellemenc.
L' ufor-e n' écaor prohibée 1 comme ils le ·difenc ,
que tur .la f'l poofl{ron qu'elle etl un pé hé de fa na- .
wre, qma ejl ficunilrtm .fe peccat11m; fur a fuppofirion
q ~1 ~lle ell: contrai1'~. au droir na_rur~l, quía ejl contrajtt–
J!ttz_am_ n_aturaüm; s rl _ell: une fots b1en prouv~ que cecee
fu p potmcn~ e(l gr:uut~e 1 qu' elle o~ a pas ·moiodre fon.
u .su
dement; ·en un mot s'il eíl démonrré qu e l'11(urr n'el\
pas injulle de fa narurt', que devicnt une prohibi–
rion 4ui ne porte qu@ fi-lr une injuttice imaginairc: ¡
c'ctl c ous allons ~uminer :
Le .u{urair rft lucraüf, n'attaque
point cliv~nité ; les l'ont imaginé pour le
bien de leurs atfaire e ntfgociation n'a de
rapporc qu'a eux dans l de l'é'!u~té civile. Dieu
~1e s'y intérefte que p ma,intenir cctte ~quil:li
précieufe , cene ti nécetlaire d' un mutueJ
avantag.e; or je l' prouv~ cj.;.dc.vant, & je le re–
pete -; on trouve eerte J.1eureufe propriéré dans le prt'!t
lucratif, e que d' un e pare le créaocier ne fait ~
l'emprunt {jlie ce qu•' il accepte puur lui-m~me;
ra ifon a l e 11' dÍ point eiJ('OfC U de I"CpOn(c,
.e d~ l' ~ chacui¡ y -pro.fite éga lemcm d.: la
·
mife de l'emprunreur for. .indullrie, cela
n'etl. p~s conce-tlé ,; mais une re vériré nou moins
certaine , c'efl que la mi[e du pn! ceur el.l une indut:.
trie encorc plus graHde . On ne corrficlcre pas que
ie fac de mili e louis qu'il a livr.!' renferme peuc-~crc
t>lus de cin¡;¡.uanre année.s d'uue é conomie indufirieu–
fe, dont cette íomme ell le rarc & le préde,ux .fruic;
.fomme qui fait un enfemble, une eípece d'individu• '
done l'emprumeur prolh e a íon a~te & rouc a la fois-;
ainfi l'avanrage ell viti-ble ment de f0n c3cé, puilqu'il
ne eonflicue que quelques mois, ou ti l'on veut, quel–
ques années de fon rra,vaii; tandi-s que ~e créancier
ru ~< r de fa pare couc le travail d'un demi úecle. Voi-
la done de .fon có•é une \'ér irable miíe qui légitnue
i·'inrér~r qu'ol) lui accorl.'!e : auffi les parcies aétives
~ paffives, les !Dailleurs & lcli preneors publiem:·
hamement cene légitimicé,; ils avouent d~ bonnc Íoi
9u'ils ne font point lét~s d~ns le pr~t -lucrarif, que
par conféquent cecte négoci acioo n'eft pas inique,
vu, comn:¡e oo l'a dir, qu'-il n>y a pas d'injufiice ou
H o'y a pas de ll!lion, & qu'il n'y a pas de lélion
daos .un commerce ou l'on fait auK autres le traite–
mene c¡u'on ag rée pour íoi -mi!me, dans un comrner- ',
ce enfin qui .opere le bien ~es parcicu.lieis & celui
du pubtic. .
ees raifons prifes dans fes grands principes de 1'4:–
quité nacurelle, fonc· impreflion· fur nos advcrfaires; ·'
& ils en paroiflent tcllemeoc ébranlés, qu'ils n'ofenr
pas les combartre de front; ce pendan e comme l'olll·
toricé enrraine ~ que le préjugé aveugle, & qu'enfin
il ne faut pas fe rendre , voicri ~romme ils cachent
d' échapper : ils précendent done q~t: la honré du
prec lucratif ne dépend pas · de !'utilicé qu'en peu–
vent rirer le~ p:~rtie.s inrérelt"ées, paree que, dife nt- .
ils, des qtt' il e(/ Í1¡auvaú de (a nature, & oppofr ,1
J'équité ml&ure/Je .... j¡ ne peut jamaí{ deve1Jtr Jici·
'' . Couf e~el. p. 16r. conclufio n qui ne feroit paa
mauvaife, fi elk n'éu~ir pas fondde lur une pétirion
de príncipe , fur une fuppo6tion done nous démon–
rrons la faulfecé. Entin la raifon ultérieore qu'ils em- .
ploienc corme l'équiré de l'ufore, railon qui com· ,
plerte k c ercle vici.eux que nous avons annoncé; .
c'ej/ qu'eiJe ejl, difent- rls , CQ1Jd111n11ée par /a Joj de
Dieu . 1hid. p . ~63 . ··
Ainfi l'ufor.e n'ell: condamnée, di c-on d'abord, que .
paree ·qu ' elle ell: iojulle , quili eft cu11tra ju{litialll
NatNrfllcm: & quaod· o0us r·..:,JVe rtom cette Jojullice
prétendue par des railoonemens inviodbles, on noos
dit alors que l'rlji1re etl injulle paree qu'elle efl con•
damnée . En bonne foi, qui fe laitle ger par de
tels raifonneurs 1 fe lai{fe c~nduire des aveu.
gles. .
· Apres avoir prou~é au" tbáologiens qu'íls font en
conrradiélion ·avec eux-mc!rnes, arra chons~oous a proa–
ver la m~me cho f'e aux minillres de nos lois. Ou
·peut avaocer en général q¡¡e le droic - civ il a tou–
jours éré favorable au p re t de lucre . A l'égard da ·
l'anriquité cel ~ n'ell pas doureux: nous voyons qua
c)1ez les Grecs & ehez les Romaios , 1' fl.fure étoit
permife corpme roqt aurre négoce, & qu'clle y étoia
cxercée par rons 166 ordres de l'état: oo fa ir encare
que l'ufq~<e qui n'excédoi t - pas les bornes prefcrites ,
n'avoir rien de plus re préhenlible que le profit qu¡i
rev enoir des ~erres ou de~ efclaves; & cela non•feu•
lement pend¡tnt les réríebrcs de l'idolatr 't:, ,nrais eo·
con: daos les beaux jours du chrillianifme; en forre
que les empereurs les plus íages & les plus reli~
gietn l'autoriferenr durant plulieun fiecles, faos que
perfonne réclamac conrre leors ordonnances . Jufli:–
nien le concenca de mo,iérer !es intér~cs, & de· dou,–
~e poL¡r cenr, q lli étoir le t<iux ordinaire, il _les fix¡¡
PQIJr