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" régie' le prinee épargne a l'érat les profíts imme.n–
, fes des firmiers qni l'appauvriffent d' une infimré
, de manieres .
Obforvations . Ce que la firme abforbe en profirs,
la régie le perd en frais; enforre que ce que 1'érat
dans le dernier cas gagne d'un dlré, il le perd <le
l'aurre . Qui ne voit un objet que fous nn feu l afpeét.
n 'a pas tour vQ, n'a pas bien vG: il faut, i'envrfager
fous wures les faces. O n verra que le fermi;r n'e¡¡i–
gera trop, que paree qu'il ne Cera pas furverilé ; que
fe régij[~:t<r ne fera des frais immenfes , que .raree
qu'il ne Cera point arreté . M ais i'un ne peut"rl pas
~rre excitd, ne peut-on pas eontenir l'autre 1 C' eQ
aux horil mes d'étar a juger des ob!lacles & . des faci–
lités, des ineonvéniens & des avamages qur peuvent
fe trouver dans l'une & dans l'amre de ces opér1-
tions: mais on ne voir pas les raifons de fe décider
en faveur de la réEÜ aufli promptement, aufli po{j–
tivement , que le fai t l'aureur de 1'EJPrít des /oís .
R éponfos. C'ell Cilrement ni! pa,s ~out voir, ne ~as
bien voir , que d•aflurer que la regte perd en frars,
ce que la fo¡·me abforbe en profits . li a éré démomré
plus haut que le régijfour fait peu de frais, paree qu'il
n' a aucun imér~t au produit que rendent ces fr~is: a
lumieres égales, fón admini!lration Cera done plus dou–
ce & moins chere que cetle du fermier. Que fera ·<!e
jj l'on veut comparer ce que <!QOtent a l'état les pro–
firs de celui-ci, avcc le rnonrant des appoinremens de
l'autre ¡ Si e'el{ aux hommes dlérat qu'il apparcient de
décider fur cer objet 1 per[onnc n'en come!lera, je
crois, le droir a M, de M,ntefqtJieu . Dans cette oc–
ca{jon il ne falloit que calculen il le fit, & il pro,
nonc.;a .
f2311tríeme prif!cÍpe de M . de ¡t<im . ., Par
.. la rrgie . le prir¡ce épargne a ljn fpeélacll!
,. de forcunes fubites qui l'affiigc .
Ob[erv 4tíon,·. C'efi moins le fpeélacle eje la forcu,
ne de quelques parriculiers qu'il faut épargner au pe!l–
ple, qu~ l'appauvri{jement des provinces entieres. Ce
foot moins aum les forcunes fubires qui frappem le
peuple, qni l'éconoent & qui l'affiigent, <¡Ue les mo,
o/ens d'y parvenir & les abus que l'on en fait. Le
gouvernemenr p.eut en purifier les moyens, & ' l'on
efi puní des abus p~r le ridicul'e auquel ils expofent,
f01¡veqt nJ~me par une chQre qui tienr rnoins du mal–
heur que de l'humiliation. Ce ne font point la des
raif0 ns de louer ou de biSmer, de rejetter o u d'ad–
mettre la r¿gíe ou la for111e . Une inrelligence, une
indullrie aétjve , mais lou.ble & renferm~e dans les
bornes de la jufiice lll de l'humar¡ité, peut donner
au firmíer des produits honneres , quoique cootidéra–
bl~s . La négligence & le défaut d'économie renden~
le r¿gij[e11r d'auranr plus coupable de l'alfoibli!lement
de la rt:cette & de l'augmentation de la dépeníe, que
l'on ne peur alors remplir le vuide de l'une , & pour–
vo -r a l'e~cédent de l'autre. qu'en ch~rgean[ le peu–
ple de nou velles impolitions ; au-lieq que l'enrichiffe–
menr des firmiers lai!le au moins la re!fource de mee–
ere a conrriburion leur opulenee & leur crédir .
Répo11.fts . Les fortu nes exce(fives de qr¡elques par–
rieuliers n'attri!l¡:nt pas par elles-mcrnes .. ce runr les
images qu'ell es prélenrepr avcc elles, la difette du
peuple & 1~ dépopu lar'on des provinces, les fonde–
mcns fur lefqu!!ls elles fqnt élevées , les marériault
donr elles lonr con!lruites, les n¡oyens qui les con–
ferve~t & les aug rnenrent; v9ila ce qui porte le dé–
fefporr dans le ca:ur des fuJers. ,. La mariere des
,. rroubl es, di r Baco11 , e!l dans la mifere publique &
,. dans le méconrenrement uniyerfel ,. . Les émig ra–
tions, les rerres en fric!Je, le , germe de l'~tat dcf–
féché; telles Con~ les conféquences de ces richelles.
Elles doiyepr done infpirer l'elfroi: le ridicule futfit-il
alors pour punir des abus aulli violenS? Les riches
fonr-ils fufcepribles d' une punitioñ que tour le monde
leur infli¡¡-e a¡.¡ loin, mais qu~ perfonne ne leur dé–
nonee? Ce ma u~ ne fe rrouvent que dans la firme.
M. de Mot¡te.frpuetJ les a eonfidérés fous le m~me point
.de vQe que le roi qpi nous ~ou verne . ., L es forrunes
,. immenfes & précipitées des gens d!alfaires ( édit de
;, 17t6 ) 1'exc~s de lcur luxe & de leur fa!le,qui fe mble
1 , infulrer ala mifere de nos autres fujets, fonr par
., avance une preuve de leurs malverfado'ns , & il n'efi
1 , pas écqnnam qu:ils di(fipem avec profufion , ce
,. qu'ils onr acquis avec inju!lice: les richelfes qu'ils
po!fedent font les dépouilles de nos provinces , la
., fub!lance de nos peuples & le patrimoine de l'état,
,. &c. ,. 'L'aureur de 1'Efprit des /oís ne s'e!l pas, rbea?coup pres. exprimé avec tant de févé!iré, lila!~
·suB
fes maxlmes éroient .celles de l'édit . A l'égard de
cene ref!ou rce qui confille amerrre les riches a con–
triburion, il lemble qu'elle n'a• r éré employée juf-,
.qu'ici, que pour donner lieu ades gains plus rapides,
& pour f3ire pafler daos les mains de quelques·uns,
les débris de la véxarion , Pour le crédir, qui etl-ce
qui ignore a quelles condition5 onéreufes ils l'ont
procuré?
Cím¡11íeme principe t/e M . de /rl.ontefq fliotJ . .. Par la
., rég•e l'argenr levé pafle par peu ile ma ins; il va
,. direétement au prinae, & par aonféquenr revient
,. plus J}romprement au peuple ...
Obfor'(Jation¡. L'auteur de 1'EJPrít du /oís appuie
tour ce qu'il dit fur la fuppofirr on que le rl~iffiur
qui n'e!l q ue rrop communément avare de pernes &
prodigue de frais . gagne & produit al'état aurant que
lef6rmi•"• qu' un inrér6r perfonnel & des engagemens
conridérabl es exaitent fa ns eeffe a fuivre de pres la
perceprion; mais eerre préfomption e!l-elle. bien fon–
dée? efi-elle bien <!Onforme a la C¡>n fanee que
l'on a du ca:ur & de l'efprit humain ? e bien vraí
d'ai lleurs que les grandes forrunes des fo ers inter–
ceptenr la circulation ¡ rour ne prouve-r-il pas le
contraire?
B.épon{; M. de Mo~te(quietJ oe fuppofe pas ( ce qui
ferOI[ abfurde relarivement a Con axiorne J. que le
,¡fi/JetJr retire du peuple aucanr d'argent que le fir–
mur: il dit fimplement, ce qui e!l tres.vrai, qu'il
en remet davantage au tréfor royal. Son idée , pour
Erre enrendue, o'avoit pas befoin de cer éclairci fle–
ment. Ce feul moyen paroir d' abord bien efficace
pour moins inrerce¡:Jter la circulation : il n' en pai
douteux qu'elle efi bien plus vive quand le prince a
Jlargent qulil efl forcé de répandre prompten¡ent juf–
qu'aux extrémirés de Con royaume, que lorfque des
formíe,,· l'enfouif!ent dans leurs colfres, o u le prodi~
g uenr dans la ..:a pita le .
Síxieme prÍI;cípe de M . de Muntefi¡uietJ. ,. Par la r~,.
gíe le prince éparg ne au peuple uf)e infiniré de mau–
" vaifes lois, qu'exige de tui !'~vanee toujours im–
" porrune des formiers, qui o¡ontre un avanrage pré–
" fent pour des rcglemens funetles oour !'avenir.
Ob[erv4tÍo1JJ . On ne cennoit en jinaflces, comme
en d'aurres matieres , <¡_ue deux forres de lois; les
lois faites, & les lois a faire : il faur erre exaa a
faire exécuter les unes, il faur ~rre refervé pour ac–
aorder les autres. Ces príncipes font inconreflable•.
mais convienaent-ils a la régie plus qu'a la ferf11er
1!! firmíer· va, dit·On, trop loin fur les lois a faire;
mais le dgíQeur ne Ce rel~che-t-il pas trop fur. les
lois qui fonr faires? on craint que l'ennemi ne s'in·
troduife par la breche, & l'on n~ s' apper<;oit pas
que l'on a bif!é 1~ porte ouverte .
Réponfis . ll a déJa éré prouvé que l'inéxaétitud~
a faire obferver les lois aneienoes ne peur. daos au–
cun cas, erre al!m funefie que l'avarice, qui chaque
jour en obtiene de nouvell es. Le finfJÍer abufe éga:.
lemem des unes ~des aurres : il interprete cruefle–
ment celles qui foqt faires, il en propofe fans ccff~
d'analogues a ron avidiré , de fa~on qu'il corromp~
tour, le paf!é & le préfen t .
Septíe~~ pr.Íiteipe d1 hf. de Montefq11íeu . , Comme
, 1 celui qui ~ l'argenr e(l toujours le maltre de l'au~
1 , tre, le tr4Ít1111t fe rend deft>otique fur le prince
.. meme; il n'ell pa~ légi,lateur. mais il le force a
,. donner des lois ., .
(Jbflrv•tío,s . Le prince a tour l'argent qu'il doit
avoir, quand il fait un bail raifonnsble & bien en-·
tendu . Ii lailfera fans doute aú~ formíers qui fe char.
gem d'une fomme conlidéraple, fixe, indépendante
J es événerneqs par r~pport au roi , un profit propor–
tionné aux fruits qu'ils doivent équitablement atteo–
dr~ & recueillir de leqrs frais , de leurs avances, d~
leurs rifques & de leurs rravaux.
Le prétendu · defpotifme du firmier n'a point de
réal ité: la dénomination du traitant manq jul.
tefl~. on s'ell f~it illu(iqn fur l'elpece de dont
il jo4it elfeélivernem, il ~ celui des reffo & le
gouvernement fai r e'1 proliter ; il ne fera jama it def–
potique quand il [era qúeflion de faire des Iuis , mais
il reconnolrra roujours un maltre, quand il i'agira:·
de venir au fecóu'rs efe la narion, avec la fortune
meme qu'il aura acquife légitimemenr . ·
R¿poñ.fes . Peur-on parler des rifi¡ues que court le
fermier, & de, trtW/JfiX qu'i l e!fur~? Ne le voir-on
pas au rnoindre danger foll iciter une indemnitél e!l-.
ce la fe charg¡!r des événemenn Pour fon rrqvail•
il le remec ii d~s commis, ~ fon qpulenc(( e(l d'aq.,
. . . . l!!l