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SI.B

fibylles: on confervolt

Rome avec le plus gra11d foin

les prédiélions

celle de Cumes,

on les conful –

toit avec appareil dans les occafions

import:~nres;

ce–

pend·

e les écrivains de cecee ville, P line, /.

XIII.

c. xiij,

Denis d' H t licarnaffe,

/ ,

i ...

ne !ont

d'accord lur le nornbre tles

l iv~;e

qu1 compofoiem ce

rccucil , ni (ur le roi anquel il fu e prélenté . lis s'ac–

cordenc íeulell!ent

di re que T arquin, foic le pre–

mier, foit le !econd de ceux qui ont porté ce uom,

fit

enferme~

ce reeueil daos un colfre de pierre, qu'il

le dépof:1 dans'un fouterrain du tem ple de J unon au

capicole,

qu'il commit

garde de ces vers qu'on

prétendoi t conrenir le dcflin de Rome, rleux magi–

ftrats fo us le

ere du

dmm1virijilcris fa,·iundis,

•tux:

quels

étoit Mfendu de les communiquer,

ii qlll

meme

¡¡

n'étoit permis de les coníu lter que par l'or–

dre du roi ,

dans

fui te par celui du fénat . Cen e

charge étoi t une eípece de facerclloce ou de magi[–

trature Ílcrée, qui jouiffoit de plufi eurs exemptious,

qui duroir aucant que la vie.

Quand les plébéiens eurcnt été admis

partager les

emplois avec les pacriciens , l'an

¡66

ava nt

C. on

augmenca le nombre de' ces interpretes

des

deflinées

de la nation , comme les appelle P. Decius dans Ti–

t c-Li ve,

fatorttm po¡mti RollwiÍ jnterpretu .

O n les

porta jufqu':l U! K. dont cinq reulement·étoient patri–

eicns,

alo rs on les nomma

décemvirs

D ans

fuire, ce nombre fd't eucore acero de cinq perfon–

nes,

on les appella

qrlind¿cemvirs .

L'époqu~

pré–

ci[e

de ce dernie•· change.nent, n'ell pas connue; mais

cornn1e une _lertre de Célius ii Cicéron,

¿pift. lamil.

.J.

VIII.

JV,

nous appre1d que le quindéciinvtrat

efl pl us ancien que la diéla rure de

].Ji

es Célar, on

peuo conjeélurer que le

ch~ngesnent

s'étoit fa ir {ous

Sylla.

C es magillrats que Cicéron nommoit taut6 t

jiby!–

Jinortll/1 interpretes,..,

tanc6c

ji~yllilli

focerdotes

p ouvoient conful tC!'"les

Ji;;rer .f kyl/itls

fiws un o1:dre

e xpres du fénat,

de-la vient l'exprellion

lou–

·vent répétée dans T ire-Li ve

libros adire

jr~l]i

Jimt.

.€es qnindécimvirs étant les fculs

qui la ledure de

.ees livres fu e permif'e, leur rapporc éroit re!!u fans

examen,

le li!nat ortlonnoir

c~1

conféquence, ce

qu'il croyoit

convenjl~le

de faire. Certe confnlration

ne fe faifoi t que lorfqu 'il s'agi llbit de ralln:rer les ei"–

p rits allarmés , par la nouvelle

de q

uelques préfa–

ges fiich eu x, ou par la vue d'un d.tn•{er drmr la ré–

publ iquc femb loit erre ménacée:

deponendas

pu–

I ÍtiS

q11am atl jiljcipimdas religiOiles,

Ul t Ctcéron;

afin de connoltre ce qu'on devoi t faire pour appai íer

les dieux irrités,

pour dérourne¡· l'elfer de leurs

menaces, ('Omme l'obt"erven t Varron

T ite-Live.

L a réponfc des

!Ívres jiby//Ílu

étoit communé –

ment, que pour re rendre la d1vir•ité f.tvorable , il

falloi t infliruer une nouvclle fére, ajouter de nou–

velles eérémonies aux anciennes , im noler relles ou

rell cs viélimes,

&c.

Q uelquefois me!me

les

pr~rres

Jibytlins

jugeoien c, <ju'on nc pouvoit dérourner l'ef–

'fet du courroux célellc que par des facrilices bar–

bares,

immolanc des viél:imes humaines. Nous en

trouvons un cxemple dans les deux premieres guer–

J"CS

puniques, lel années l2-7

21 7

avant]. C.

Les

Jécem~irs

ayan t vu dans

les

livrcs jibyllins

q ue des Gaulois

des Grecs s'empareroient de la

vill e ,

11rbcm

oct~~pajuros,

on imagi na que, pnur elé–

~ourner

l'effet de ceetc prédiélion, il

f~ lloit

enrep·er

vifs dans la place , un homme

une femme ele cha–

cune de ces de

natio::s,

lenr

fa ire prendre ainfi

poffCITion de la ville. Togte puérile qu' étoit ceere

interprétation , un

tres -granJ nombre d' exemples

nous montre que

les prlncipes de

l'art divinaroire

aelmetroient ees for res d'accommodemens avee la del:

tinée.

Le recuei l eles

vers jibyJ!ins

dépofé par l' un des

T arqui ns dam le ca pi tole, péri c comme ou l'a

au tems de la g uerre focia lc, dans l'embrafe¡;nent d.:

ce temple en

671.

Mais on le h3ta de remédier

ecrte qu'Oil Vei)Oit de fa ire,

des

J'an

avant

C. le fénat fur la propofition des confu ls Oéla–

"Vius

Curion

chargea rrois dt'putés d'a ller cher–

cher dans la vlilc 1l'Emhrée, ce qu'on y confcrvoir

t!es an<:iennes prédiélions de la fibylle. Varron

I•eneflelh! Cltéi par Laébnce , ne parlent que d'Eri–

thrée_; mais Denis

d•Halica_n_~;tffe

Tacite ajomenc

les

vtlles grecqt1es de la S1clle

de l'ftalie .

T acirc qui dcvoir écre intlnlir de l'hi/lr.Jire des

li–

pres jibyllin,-,

puifqu'd étoit du corps des quinde–

cimv,iis, dit qu'apres le retour des députés, on char•

S I

gea les

prerr~s

fibylliru

de f:tire l'exameR des dilfl5-

rens morceaux qu'on a"oit rapportés;

Varron af-.

ftJroic felon Denis d'Hal icarna([e , que

regle qu'

ils avoiel)t fuiv1e, éroir de rejecter comme faux tous ·

ceux qui u'étoient pas alliljetm

la méchode acroí–

tiche. N us indiquerons dans la

fuire quelle étoit

cecee méthode .

Augulle éranr

devP.nu

fouverain pontife, apre

more de Lepidus , ordonna une recherchc de

tous

les écrits prophétiquel , foic grecs, foic latins , qui fe

trouvoient eorre les mains des particuliers ,

done

les mécontcns pouvoient abufrr pour

troubler fa

nauvelle domination

~Ces

livres_ remis au prétcur ,

momolent ii deux mille volumes qni furent brülés;

l'on ne con(erva que les

wrs jibytlins,

done on

fit

m~me

ne n

ouvelle révition .

Comme l'

e.xe;

nplaire écrit au tems de Sylla' com–

m~n!;oic

l rt!rer, Augufle chargea encare les quin"

tleclmvirs d'en faire une co ie de leur propre mai n,

fahs laift r voir

livrc:

ceux qui

toienr pas

de leur corps . O n croit que, pour donner un air

plus

a~1tiqne

plus vénérable ii leur copie, il1 l'é–

crivi rent 1\tr ces roiles préparées qui compoloient

les anciens

lihri lintei'

a>'a~r

qu'on connut dans l'oc–

cicl~nt

l'ufage du papier d'Egypte,

avant q u'on

eur découvert

pergame l'art de préparer le pnr–

chemin ,

carta Pergam•!Jii .

Cet exemplaire

d~s

vers fibyllins

fut enfermé dans

deux coilt-ets dorés,

placés dans la bafe de la

flatuc

d'Apollon Pa ll tin , pour n'en Erre tiré que

d.w> les cas cxtraordinai res .

rei'Oit inuclle de fuivre les dilférentes confn! ta–

rions de

c~s

livres , nurquécs dans

l'hifloi re romai–

ne; m.Jis nous croyons devoir nous arr! ter (ur celle

qui li: lit par l'ordre d' l\urélien , au mois de Décem–

bre de l'an

270

C. paree que le récit en ell

extrémement circonrlancié dans Vopifcus .

Les

Marcomans aya m rraver[é le l)gnube,

for–

cé les pallages des Alpes, étoient entrés dan1 l'fta –

lie , ravageoient les pays

titués au nord du P6,

& .

menasoi~nt m~me

la vi lle de Rome, d..Jnt un mou–

vement mal, entend u de l'armée romaine , leur avoit

ouvert le chemin. A la vue dn péril ou fe crouvoit

l'empire, Aurélien naturell ement fuperflitieux, écri–

vit aux pontifes, pour les ordonner confu lter les.

livres fiby/lins.

Il falloit pour la forme un rlecret du

fénat ; Jlnfi le préreur propofa dam l'all'emblée le ré–

quilicoire des pootifes,

rendir conwte d

la lettre

dn pn¡¡ce. Vooifcus nous donne un

pr~cis

de la dé–

libération,

qu' i~ com"llence

en ces ter'TJ es:

pr.ttor tlr–

batiiiS dixi

referiJJI'u "'' vos

patres con(cripti,

pon&i(ic11111 Ji•'?.f"e/lionem,

prj11~ipis

Jitteras q1Íbt1s

jubetm·

rtt

;;";¡piciantm· fatales /Íbri,

& ~.

Le decrrc

du J"énat

rap'lort~

enfuite,

odJnn~

aux p Jnttfes

_/ijy !–

litu

de íe purifier. de re

rev~tir

des habits fat:rés .

de montet' au temple, d'en rencnlveller les branches

de laurier, d'ouvrir les livres avee des mains litnc–

tifit!es, d'y cherch"r la deflinée de l'empire,

d'exé–

cuter ce t¡ue ces livres ordonneront. Voici les ter–

mes

d~ns

1 fq ·1els Vopifcus rapporre

l 'ex~cution

.iu

decret:

itrtm

ad tmrpllfm, injpe<fi Jibri , proditi

verjiu, l11/lrata urbs, catztata cm·mina,

ambtlr~itÍitJ

celebratutiz, ambarva!ia promi(/it, atque

ita folenmi –

tas qtl<f jubebatnr éxpleta

ejl

La letcre de l'empereur aux pontifes , qu'il appelle•

patres /a11fli,

linit par des olfres de contribuer au;<

frais des facrifices ,

de fournir les vifl imes que

les dieux demanderont,

m~me

.s'il

le fa ut des eap–

tifs de rouces les nations,

mj11slibet gentis captivos,

qtlltlibet aqimalia l'egía .

Cette off•·e mom re que ,

malgré les édi ts de

e~1 pereurs,

.on croyo1r, com–

me Je l'ai dit , les faen lices humams perm1s dans les

occafions exmtordinaires,

qu' Aurélien ne penloic

pas que les dieux [e contenteroient de cantiques

de procefTions ,

Sa lettre aux

pontife~

commence d'une

fa~on

lin–

g uliere ,

a.trque qu'i l efl (Qrpris

q~'on

ba!an"e

l<;>ng-rems

confulter les

livru jibyllms.

lemble,

aJOUCe-t-il , que vous aycz cru dél1bérer dans une

églife de

chré~iens,

no n

d~ns

le temple de tous

les dieux :

permde q11a/i

.-IJr(/lta_nort~lll eccl~jia,

11011

in templo deomm omnimn

tr11'lt~retu.

qu• aug•nenre

la ting ularité

l'exprellion de

l'~mper~ur ,

c'ell qu'il

efl prouvé

p.~r

les ouvrages de S. Jnflm •. de T héo–

phile d'Anuoche , de Clément d'Alexandne ,

d'O–

rigene, que depuis

pr~s

de fi x _vmgt ans, les ohré–

tienl cttoient au tcms d'Auréllen , les ouvrages de

la fibylle ,

que quelques-uqs d'entr'eui la trai!oient

¡je prophére{fe ,

Les