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Pasion y muerte de la Biblioteca Nacional de Lima*
Edlciones notables
No es posible resumir en un articulo periodfstico todos los ejemplares y ediciones valiosas que compren-
~
dfa el Salon America de la Biblioteca Nocional. Existian en primer lugar las cr6nicas antiguas de la
~---conquista en ediciones primicias y las cronicas conventuales del siglo XVII, en ejemplares general-
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mente inhallables o valorados en precios inauditos en los catalogos europeos de Maggs Broggs
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o de Maisonneuve: ediciones de Zarate y de Garcilaso, las
Decodos
de Herrera, los Cronistas
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Calancha y Torres en las ediciones originales: libros coloniales rarfsimos como
Los dos cuchillos
~
J.
del Obispo Villarroel tan a menudo citado por Palma en las
Trodiciones,
el libro
El Morofi6n
·
J
del padre Rodriguez, los libros de Peralta y de Valdez, la edicion de la
Cristiodo
de Ojeda de
1611 ;
diversas ediciones antiguas del
Quijote
reunidas celosamente por Palma y
9
ediciones del
Evongelio en Triunfo
de Olavide.
Otro renglon importante de la Biblioteca eran los viajeros, segun aparece del Catalogo de
Palma en
1890.
Figura alli el rarisimo viaje del pirata Olivert du North al Peru, publicado en Amsterdarm
en
1602,
el viaje de Court de la Blanchardiere en
1650,
el famoso viaje: del gran embustero Pedro Or–
donez de Zevallos, edicion rarfsima que consulte en la Biblioteca de Rio de Janeiro, los viajes de Feuillee,
Frezier, Boucher de la Richaderie, Juan y Ulloa y el supuesto pero interesante, relato del falso viajero Corea!. Tambien los
viajeros del siglo XIX, Humboldt, d'Orbigny, du Petit Thouars; Hall, Calcleugh, Poppig, Bates. Castelnau,
Marcoy,
Lafond,
Lister Maw, Tschudi, Markham y tantos otros hoy diffciles de adquirir. La desaparicion de estas obras es tanto mas sensible
cuanto que se hon quemado, tambien, las ricas colecciones de viajeros de la Sociedad Geografica .
lmportantfsima lambien para la circulacion cultural con los poises hispanos americanos era la coleccion de escritores de
estas nacionalidades reunida por Palma. Estaba allf el Estado Mayor del romanticismo americano y de los contemporaneos
ilustres de Palma. Recorriendo aquellos anaqueles, veia hace pocos dias los nombres mas destacados de la literatura del
siglo XIX, los argentinos Marmol. Mitre, Sarmiento, Lopez, Juan Marfa Gutierrez, Garcia Merou, Guido Spano, en ediciones
primicias; los bolivianos Ballivian y Gabriel Rene Moreno; los chilenos Amun6tegui, Lastarria, Barros Arana. Vicuna Mackenna,
Jose Toribio Medina, Bilbao, Sotomayor Valdes, Guillermo Matta y Jose Domingo Cortes, con sus antologfas rom6nticas; los
colombianos Cuervo, Baralt, Carbo, Vergara, Restrepo, Samper; los ecuatorianos Montalvo, Rocafuerte, Carbo. Cevallos; los
venezolanos Bello, Calcano, Aspurua, los mexicanos Riva Palacio, Prieto, Altamirano, Gorda lzcabalceta
y
Justo Sierra.
Los peri6dicos
En
1919
y
20,
en la epoca del Conversatorio Universitario. recorri por largos meses la solo de periodicos, principalmente los
relatives a los primeros anos de la republica . Como resultado de esa lecture e investigacion publique la unica
Historio del
Periodismo Peruono.
que se ha hecho, que aparecio en la edici6n del Centenario de
1921
en el peri6dico
Mundiol.
Las perdidas en materia de peri6dicos, me parecen las mas dolorosas e irremplazables de la Biblioteca. La Colecci6n Paz
Soldan tenia una magnffica coleccion de los peri6dicos en octavo, tamano gaceta, de la epoca de la independencia.
Entre ellos ejemplares unicos de peri6dicos de la libertad en campano, editados en los vivacs de Bolivar en Huamachuco
Extracto del artfculo «Pasion y muerte de la Biblioteca Nacional de Lima», publicado por Raul Porras Barrenechea en el diario
Lo Prenso
a los pocos dias de ocurrido el incendio que destruy6 por completo la Biblioteca Nacional. la noche del 9 de mayo de 1943. Contaba
en ese momento nuestra Biblioteca con 150 mil volumenesy m6s de 40 mil manuscritos, pacientemente recolectados por Ricardo Palma
(«el bibliotecario mendigon) y quienes le sucedieron luego de la expoliaci6n de la Biblioteca a monos de la fuerza invasora chilena en
1880, por ese entonces 50 mil volumenes
y
800 manuscritos.