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hilar, tejer y bordar una alforja o "prevenciones" para la
esposa del amo ..
La cuarta categoría .está compuesta por los individuos
"a contrata", ya sean campesinos, pastores, obreros o -voluh–
tarios en las minas. El pago ·~s exig:Uo, y á m'€nudo 'se :re- ·
duce al derecho de ocupar una choza y 'a recibir una mi–
serarble alimentación. En· cambio, el trabajo es aqruniador, .
sobre todo en las minas, donde han de abrir gale·rías sub–
t ·erráneas y ;cargar a cuestas ·los sacos -con el , niineral. So-·
metidos a las duras labores de est~ trabajo forzado, es.:..
tos infelices no 'tienen alivio ni día de descanso, y sus fami–
lias se hallan sumidas en la m'iseria y el hambre.
Hasta hace unos sesenta años existía otra numeros-a
categoría de quichuas que, co·n cruel ironía, se denominaban
"servidores a salario Ubre". En realidad ·era un vil tráfico ·
de niños.. .Había infames individuos que se dedicaban a sac~r, . ~
por· medio de tretas o a viva fuerza, de sus hogares, a m - ·.
chachoB y ·jovencitas 'indíg-enas, y hacían su negocio :.colo-
. cándalos··en casa de los interesados, a v~és viajeros y aun
autorid,ades locales.
Separados de sus familiares, esto:s pequeños eran con–
ducidos a lejanas ciud , a Lima sobre toc;lo, para conver–
tirse .en sirvi-entes y en ·esclavos. Algunos, roidos por
invencible nostal.gia, se fugaban de · sus amos, e ignorando–
el camino a sus montañas, vagabarl a · la ventura y morían•
de fatiga y de hambre. Otros, descubiertos por sus padres, :
que · siguieron la pista del raptor, volvían a escondidas a
1SUS chozas. .
· ¡D~sgra·ciados a; que .cr,ecían en la s~ervidumbre!
Su 'lentiotild para apr· .er. los rudimentos de la civilización,
su innata indolencia · desaseo~ su torpeza, su g~~moñer-ía y
sus ·embust-es exasperaban a su:s patrohes, acárreándoles toda
clase de reproches, insultos, amenazas, : castigos y hasta
C'rueldades. ·Crecían al margen de todo afecto, sin la menor
idea de virtud, sin of'icio determinado; tan ignorantes·como
los animales domésticos, llegaban a la edad precoz en ·que
la sensualidad indígena se despier·ta rep.entinamente y se
desencadena ~uriosa. D·esde ese· m-omento, no pensaban sino
en fu~árse,· pat-a ·casarse al azar, :y aun :inás, para dar rienda-
suelta a sús pasiones. · · · · ·
Esta es la exacta situación de los quichuas modernos en
·el Pe'flú, según los escritor·es más -reeientes.
Este estudio etnog~áfico _concierne únicamente a los in-·
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iol.-3
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