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DE LA BONITE .

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long rivage; les plus favorisés des voyageurs qu 'elle

emmenait

travers les mers avaient eu a peine le temps

d'entrevoir le pays, ses habitants et ses richesses natu–

relles. Quant a

équipage, il avait du se contenter, la

plupart du temps, de voir la terre de loin sans y poser le

pied: c'est le sort habituel du marin. Et pourtant, chez

le plus grand nombre, le plaisir d 'aller visiter des con–

trées nouvelles ne laissait aucune place au regret de

partir sans avoir mieux vu celles qu'on abandonnait.

Leur pensée n'était plus aux plages américaines qu'ils

apercevaient encore a l'horizon; elle était tout entiere

aux iles Sandwich vers

lesquell<~s

tendait maintenant

leur voyage. Pareils au jeune homme ardent et insou–

cieux qui se lance joyeux dans la vie, ils ne portaient

point en arriere- leurs regards toujours fixés sur !'ave–

nir ; car pour l'esprit jeune dans la science, co!Dme pour

l'homme jeune dans la vie, il n 'y a point de passé.

Celui qui a beaucoup vécu est dans de tout autres

dispositions : l'avenir ne lui appa.rtient pas; il aime a

jouir du présent, a récapituler les ans écoulés ; le vieil–

lard, dit-on, vit de souvenirs. De meme celui que de

longues études ont habitué

la réflexion ne quitte pas

sans peine un travail ébauché pour courir apres des

idées nouvelles; il aime a lier ses observations d'aujour–

d 'hui aux connaissances qu 'il avait déja; il cherche l'en–

chainement des faits , les conséquences des données

acquises ; il ne se contente pas de remarquer en passant

un phénomene dans l'ord re physique ou dans l' ordre