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te siglos cle esclavitud y vergiiPn7.a . L:i lir e:·:ituni cl e R om~ misma foe miracla con
<~"'P' e:io por aqn~llos que h-ttbi ;~n h'.1i rl o ante sus armas, y qu e se cn<.orvab::i~
prof~ntlam.ent~ haio su~ f:tsccs. V ~lta11·c clij o cu uno d e sn< inuuJ11erabl cs foll c~os,
q~e cl habt_::i s1<lo el pnmer_o q 1 1e rn_ for :n6 ah ~ Fr:mccJeS d e que b Ingl atena ha–
l)1 a. produc1do h o ~bres eminen~cs a ma< clel Duque d e Marlborough. Basta un
p~ no<lo muy tar<l10 parece que _l os G1·iego-; n ecesi taron sernejanLP.s inforrnes con
respect~ a sus omo s..A Paulo-Emilio , Sila, J C esa r, l es conocian bien; pero
las .noc1~11es que ncerca de Ciceron y ~ e Virg ili o eran, p rn!Jablernente, pa–
r~c~das_ a_ .l<is qne cnleau pnclo _haber form;Hlo con re~pec tO a Sifaks peare. Dio:.
~1>10 vn·10 en el srglo mas e~pl c ~1<lido de la p:;esia y elocuen cia latinas. Era c1·i–
t1co, y segun !~ !71anera cl ~ s11 l tcmp:>, .u.n h :ibi_l critico. Estucli6 la l engua de
Rom:i , se a soc to a su_< crucl1tos, y cornpdo su h1st;> r;a. Sin embargo p;:i rcce que
p e':!6 que aq uella l1~e1.'~ lura solo era ;ipreciabl e h ajo el pun to de Yis ta d e k, di–
l uc1dact0n a.. las ant1guedades . Sus l ec turas ~'ll p;irccer se limitaron a los docu–
m entos pi1blicos, y a pocos a11;ilist;is. Una sol:i \'CZ ' si re;:orrlamos Lien ' c)ta a
Ennio, para una cues tiou <l e e t imolog ia. E<crib i6 mucho sohre el ;:i 1·te de l;i Ora–
t orio ; y n o rnenciona siquie ra el n omb re d e Ci ccron.
Les Rom:inos se some tieron a I as preten ~ iones de una raz;:i que d es preci :1b;in.
Su poeta epico, rnicnt1·as red a mnba pa .-a ello~ la p reeminencia en hs <tr t es cle
gohierno y g uena , r econoci6 su inferio rid acl en bn en-o-usto, ci en c ias, .Y
elocuencia . L '..ls literatos afectaba n e nt entlor la l eng•!a griega
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m ejo r quc l a suya
propi a . P0rnpoui o prefi1·i6 el honor cl.: h ace1·se Ateni eu se por natnraliz;:icion i o ~
tc\ectlUll, a las clistinciones que p :)(lian a rl crnir irse en b s conti encl~ s politi cas ch
Rom a. Sn gr<incl e amigo compuso memorias y poemas en Griego. Es hien s;ibi–
d o que Petrarc;i c 3n sider<tba e l henn osn icl '. oma en qu e es t:in esc ritos sus sone–
tos , CO!TIO Ulla je rga b :i rbat a, y q :1e fio Sil fama a ems miserable< h cxametrOS
l atinos que, clU1·aote los cua:. r0 {1!tirnos sigl o$ , apcnas lwn te nido c •i;itro l ee tores .
Parece que muc hos Rom:m :>s emi ll entes sin ~i eron el m ism o cles pre:.:io :icia su l en–
gua u;itiva, comp;:irada c:> n la griega. L'l p rcocu pacion c · ndnu6 ln>ta mni tarcle.
Julian::> ei-a Lao p:1rcial con re~ pccto a la l engu<i G riega com :> Feder ico 2. 0 co n
r elacion .:i. la Francesa: y p:in:ce qu e n o p ocl ia exp1·esarse con el egancia en el
dialecto cl el J1 r:peiio quc regia. .
Aun aquellos e;cl'itores l;i tin os que n o ll evaron t::in al extrem:> l<~ afect::ic1on,
contemplaban a Grecia como la {111ica fuen tc d el sabe1·. D e la Grec1a d cnvaron
l os m etros d e su poesia, y en ver(l acl torlo b que d e l a poesi;i pn ec~e ser im pm·–
ta clo . De la Grec i;i tomaron p1·est:1clo-; l o; p1·i nc i pios y el vocabu~an d e su ~lo&ofia. A la literatura d e otras n acion es no p rcs taro n
l a mas lt ge1·a atenc1on.
L os libros sagr::idos d e l os liebreos, p:>1· ege1np lo, eso> lib ros C['..le co n s i~ ~ rados
rneramente como composiciones hnm:in a·;, s:>n inaprec iabl es pa1·a sl c_n t1co, el
anticua1·io, ~- el fi t6sofo, p:irecc qu le fu e1'on ab,obtam~ n te _cl e_sco_noc1dos · Las
:rec'ulia1·iclad es clel J udnismo ' y el crecimieiltO ra pi cl o cl el Crtstt a n 1smo llam_a -.
r on su atencion: guen ea t·on contra bs J mli os; hicie1·on leye~ contra los Cns–
ti anos: p ero jamas a bri cr on l o; libros d e Moise>- Juvcn ::il c•t<l al P e_n tate uco
con ce nsur::i: el autot· cld tratar1 ::i sobre cc lo S Lt!.il im en l e cita con el og10 ; p ero
entrambos erro n.eamentc. Cuando co n sidcramos cuan sublime poesia , c ua n cu–
r bsa h istoria, cua n n ota!.>l c.; y p<!c ali a rcs _m i ras d e la D ivin~ na tur:ll e~ a ':!
d e l os d eb eres social es clel h ornh ;·e' se e n cuen t ran e n l;i5 E 5C l'ltlll'aS Juc1a1 cas -.
cuando co nsi >s qne fos clo5 scctas , sob1·~ las c u :tl ~s e.staba co 1,1 s t~n~e­
n1ente fij a la ou d e! g obi enn, a pelaba:i a e ,as E ~c ntn 1· a5 co mo a la 1e–
s la d e Sll fC ~ t: ca -cst:t incli fe 1·encia es ,so1yreml; nte. P are:e que cl h e–
eho cs quc l os G :-i egos sc aclrniraba n sol o a st prop1os, Y que l o Romanos
~e .adm ir;i ban a si pr·o pi os ya Ios Gri eg·:is.,,
( IO .a ) Las Cru7.aclas , p r:o m ,· id as por l a s<l~<Z poli tic.a d e G1·;gorio VII,
concentranclo en Roma la iafl ue11cia y la au w ntlad ; obliga nclo a los uoules