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foÍt devenue meilleure par la politique, ou que la
p01itique ait été épurée par la théologie.
Entre les auteurs qui ont été zélés pour cette ma1-
heureufe alliance , & qui ont voulu taire un fyíl:eme
de politique chrétienne, on nomme le fameux Hob–
bes leguel, foit qu'il ait rendu que1qne fervice aH
gou~ernement civil, ou non, a du moins fait bien
du mal aux mreurs ; & íi les autres parties de la phi–
lofophie lu.i ont quelqne obligation , la morale ne lui
en a aucunement. Il eíl: vrai que tout ce qu'il y a en
de grands théologiens dans Féglife ,~ngli.c~ne , l'oI?t
attaqué avec beaucoup de zele & d erudltlOn , malS
fi 1'on avoit travaillé avec le meme foin a eorriger
{es principes demorale , qtt'on a en a réfllter quel–
ques ' autres de fes erreurs, cela ellt pellt-etre été
d'un plus grand fervice a la religion pour l'eífentiel.
Je nomme ce philofophe , parce qu'en faifant l'énu–
mération des paffions q'lli tiennent les hommes unís
en focíété , & les engagent a avoir quelque com–
merce enfemble , il ollblie de parler cle la douceur,
de l'amitié, de la fociabilité, de l'afFeétiol1 naturel–
le & des mitres difpoíitions de cet ordre; je dis
qu~¡L oubLie, parce qu'il eíl: difficile de concevoir
qu'il y ait un homme aífez méchant , peur n'avoir
jamais éprouvé par expériellce , aucun de ces fenti–
mens , & pour pouvoir en conciure qu'ils ne fe ren–
contrent point dans les autres.
A toutes les paffions & a toutes les bonnes difpo–
fitions, cet áuteur a fubíl:itué une feule paffion domi–
nante favoir la crainte qlli ne laiíte fubíiíler qu'un
de.Ílr i:nmodéré d'ajotlter pouvoir a pOllvoir, deíir
qui, felon lui, ne s'éteint que par la mort; il accoJ"–
de aux hommes moíns de boa naturel qu'aux betes
feroces.
Si le pOlfon de ces principes contraires ala faine
morale ne s'étoit pas répandl1 au-deIa de ce qu'on
peut s'imagina-, fllrtout ~ans le tems ql1~.le ~00e~r
Whicheot vivoit, peut-etre que lorfqu 11 s aglífolt
des intérets de la vertu, aurions-nous entendu moins
parler de terreur & de ch~timens , & dava.ntag; de
re&itude merale & de bon naturel. Dn mOl11S n au–
roit-on pas pris l'habitude d'exc1ure le bon naturel ,
& de rabaiífer la vertn, qu'on attribue au feul tem–
pérament. Au contraire ~ les défenfeurs de la religion
fe feroient fait une affaire de plaider en faveur de
-ces bonnes difpoíitions, & de faire voir combien
elles font pro.fondément enracinées ,d~~s la ~atlll:e
bumaine, au heu de prendre l.e contrepl~, & d a~Olr
h~ti fur leurs ruines; car certall1es gens s y prenolent
ainfi pour prouver la vér.ité de la religion chrétienne.
. dn établiífoit la révélation en déprimant les prín-
cipes fondés dans la nature de .l'~omme , & 1'<;)11 fai–
foit coníiíl:er la forc e de la rehgLOn dans la f'Olbleífe
deces príncipes; comme íi un bon naturel & la r.eli–
gion étoient ennePlis : chofe íi peu connue parmlles
payens memes , que la piété par laquelle ils déíi–
anoient la religion ( comme le nom le ph!s honora–
~le qu'ils pouvoient lui do~ner ).' coníifrolt en gran–
de partie en de bonnes dlfpoíitlons n~turelle.s ; &
qu'on entendoit par-la non~feulement 1adoratLOn &
le cutre de la divinité, mais l'affeétion des párens
pour leurs enfans, celle des enfans pour la patrie , &
en aénéral celle de tous les hommes les uns pour les
.ut~e5 , daos leues difFérentes relations.
. On a eu raifon de reprocher a quelques feétes clirt._
tiennes que lem religi~n paroifioit opP?fée. au bon
naturel & n'etre fond e que fur la donunauou, fur
l'amour' propre .~ fur la h~i~e, toute~ dif~oíitio,~s
qu'il n'efr p~s alfe de c<?nclher ~vec 1efpnt ~~ l.e–
vangile. Mals on peut dire certamement de 1eglife
anglicane, Clutant& plus.que d'a~cune autre a~ mon–
de, que ce n'efr pas 1<\ fon ,e{pn t, & q;le. c efr p~r
des traits oppofes que cett~ eglife fe falt
TDmeXV.
SHR
con~oitre , plus que toutes les autres, pour vr~iment
& dlgnement chrétienne.
WYc/l~rLey (Guilla~ ll1e), un despll1s célebres poe–
tes comlques , naguIt vel:s ~'ar; 1 ~40. Il ~tudia quel–
ques tems él Oxford, qllltta 1unLveríite fans avoir
pris auclln degré, & fe nt recevoir dans la fociété
des jurifconfllltes de Middle-T emple. Mais c:omme
ce. tems-la étoit celui du regne des plaiíirs & de l'ef-–
pnt, \~~cherley qui avoitde l'efprit~ du goutpour
les pl~lÍlrs, abandonna promptemem l'étude feche
des 101S , pour des occupations plus agréables & plus
a la mode. Il compo[~ fa premiere piece de théatre.
intitulée L'amour dans un bois, repréfenré en 167 2 avec
un gra?d fucd:s. Ce début favora~le lui procura la
connol!fance de tous les beaux efprits de la cour &
de la v111e, & en particulier celle deJa ducheífe de
C1e~el~nd, qu'il ~t d'une fac;:on aíféz íingllliere. .
Un Jour que \V1cherley alloit en carolre du coté
de S. James, il rencontra pres de Pall-Mall la du–
cheífe dans fa voiture, qui mettant la tete hors de
la portie;·e, lui cria tout haut : « vous, \Vycherley ~
ti VO.llS etes un fils de plltain; » & en meme tems
elle fe cacha, & fe mit él x:ire de toute fa force. \Vy_
ch~rl~y fu t d ~d ll~ peu [urpris de ce compliment;
malS 11 compra blentot qu 11 faifoit allníiol'l a un en–
droit de fa comédie, oü il dit : H quand les parens
» font efc!aves, leurs enfans fuivent leur defl:inée -
H les beaux génies om toujours des, p ... pon;.
» meres. "
Comme dans les premiers momens de la furprife
de W ycherley les earoífes avoient continué leur ro\,l.–
te, il Ú! trot'tvoit déja aílez éloiané; mais notre poe–
te revenu de fon étonnement ~'donna afon cocher
de fouetter fes chevaux , & d'atteindre le caroífe de
la dllcheífe.
D es qu'ill'eut atteint: «Madame, lui dit-il, ~ous
» m'avez donné un nom qui appartient généralement
" aux gens heureux. Votre grandeur vOlldroit-elle
» f~ trouver .ce foir ala.con;édie de \Vycherley. Eh
1" blen, repnt-elle, íi le m Y trouve , que lui arri–
» ~era-~-i~ d'heureux? C'eíl, rép?ndit le poete, qu.e
,. J a~ral 1~onneur ~e vous y falre ma cour, qUOI–
" qu en meme tems Je manquea une belJe pérfonne;
H qui m'a donné rendez-vous ailleurs. Quoi, dit la
» ducheíTe, vous ~vez l'infidélité de manquer a une
" belle femme qUl vous a favorifé ace point, ponr
" une aut~e qui I?e l'a pOlnt fait, & qui n'y íonge
" pas ?OUI , repnt \Yycherley , des que celle qlli ne
" m'~ poi~ favorifé , e~ la plus belle des deux;
" malS qUlconque, contll1ua-t-il, demcurera conf–
"tamment attaché a vQtr,e grandeur ,jufqu'á ce
" qu'il en ait trouvé une plus belle , efr fúr de mou–
» rir votre captif. » La ducheífe de Cleveland rou–
git, & ordonna el. fon cocher d'avancer" .
Comme elle étoit dans la fleur de la jeuneíTe, fpi–
riwelle, & la plus grande beauté qu'il y eíh en An–
gleterre , elle fut f7nfible a un ·compliment aufE ga-I
lant. Pour couper court, elle vint a la comedie dl!
poere, elle fe plac;:a comme de Coutume au premier
rang , dans la loge du roí. Wycherley fe mit diree-
. tement au-deífous d~elle, & l'enrretint pendam tout
le cours de la piece. Tel a été le commencement
d'un coolmerce, qlÚ fit dans la fuite beaucoup de
bruir. .
Mais le plus étrange, c'eíl: que ce fut ee commerce'
meme , q,ntÍ mit \Vycherley dans les bonnes gr .ces
du duc de Buckingham, lequel paíIionnément éprÍs–
de cette dame , en étoit mal-traité , . & fe p rfuada
que Vycherley étoit henreux. Entln , le d'ue ne
recueillit aucun rrnir de fes longues affiduités aupres
de la ducheífe, foit qu'dle fUI retenue par la proxi-·
mi du parentage qu'il y avoit entr'eux , (car elle .
étoít fa couúne germaine ), {oit qll'elle craign!t qt 'une
intrigue avec up. hOlpme de c rang , fur qui tou ' l~
T