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fé'ufes, Apeine y trouve-t-on un c-ailIou. Le~ lieux
'élevés {ont a_ides & brúlés <:lu [oleil; l'inondation
annuelle de la campagne , produi{ {eule l'~bondance
de la récolte du riz·. Les p~turages {ont groffiers;
'auffi n'y a-t-il dans le pays ni chevaux , ni mulets, &
lout {e rédL\'it aux bumfs & aux éléphans. La chaífe
·des derniers eíl: permi{e, mais on n'y va que p<:mr
tes prendre, & jamais pour les tuero On voit tou–
j0urs un éléphant de garde au palais du roi tout en–
barnaché & prét a monter~ A l'endroit oll il eíl: mis
de garde, il Y a un échaff~t\C! qui eíl: a plein pié de
t'appartement du roi, ann que fans {ortir le prince
puiífe monter,tont-de-{uite {m Con éléphant~
L'eau pure eíl: la boiífon ordinaire des Siaruois;
mais comme c'eíl: de l'eau de l-iviere chargée de –
be, on la met dans de :grands vafes p0ur la laiíl'er
repofer & fihrer pendant un certain eipace de tems.
lIs boivent auffi. de deux liqueurs qn'ils appe'l1ent tari
& neri. Le tari fe tire par incifioR d'une ejpece de
~ocotier {auvage; le neri fe tire de meme <:le l'are–
quier , forre d'arbre dont le fruit fe nomme areque. Ils
boivent encore des eaux-de-vie de rii: , qu'ils éclair–
'Cifrent avec de la chattx.
Leur dépenfe en habits , en lbgement & en ameu–
blemens n'eíl: pas cotlteuíe.. U'abord ils ne s'habillent
floinr ; ils vont nuds piés & nue tete, & s"entourent
feulement les reins d'ttne piece de toile peinte qu'on
'cIppelle pagm. Leurs mai{ons les phls aeH-es font de
bois , & a un feul étage. La J,Jlupart de leurs lits ne
confifrent qn'en une mItte de jonc. Les tables {ont
fllns piés, {-(lns napes, ni fetvÍettes , ni cueilleres ,
ni fourchettes , ni couteaux, point d'alltres ú~ges que
des nattes de jonc. Leur vaiíf'elle eíl: de porcelaine
groffiere , ou·d'argilie. Le bois fimple ou verniífé leur
fournit tout le refte. Leur nourriture ordinaire eíl: le
riz & le poiífon. La mer leur donne auffi de petites
tortues & des écrevifres.Lesfautereltes , l'es l'ézards,
& la plupart des infeaes, ne d'éplaifent point aleur
gOllt. Leurs fauífes font fuitesavec un peu d'eau,d~ fel,
de petites herbcs, & un peu d'épices , que letlr four–
nifrent les Holland'Ois.
Les formalités de leurs mariages {ont aífez fimples;
mais acaufe de la cnaleur du climat , on a contume
de marier les filles & l'es gars:ons fort jeunes , d'e forte
que les filles ont fonvent des enfuns al'age de douze
aos. Les hommes peuvent avoir plufreurs femmes ,
daos le nombre defquelles,ilya en a toujours une qui
eíl: la principale de toutes. Le dívorce y eft commun ;
én ce cas le mari rend a fa femme principale fa dot ;
& ils partagent lenrs ~ofuns également, ft leur nom–
bre eíl: pair ; s'il.eíl: impair, la femme en a un de plus
que le mari. Pour les autres fammes & leurs enfans,
le mari a la puiffance de les vendre. Apres le divor–
ee , le pere & la mere penvent auffi vendre les enfans
qui lenr font éthus en partage.
11 y a des tribunaux de judkatnre pOUi' juger tous
les différens des particuliers; mais il o'y a daos cha–
<{ue tribunal qu't1O'feul officier gni ait voix d-élibéra–
tlve ; tous les autres n'ont que voix confultatrve , fe–
Ion Pufage de la Chine , & autres états voiíins. Les
gouv~rneurs des villes font les chets des tribunaux.
Dan les proces délicats , on admet la preuve du feu,
de l'ean, & d!!s vomitifs. La peine du vol eíl: la
Condamnation au double ou au triple ; mais on
étend la peine du vol ftu toute la poffeffion injuf
te en matiere réelle ; de forte que lorfqu'on efr évin–
cé d'un héritage par pro-ces, on rend non-{eulement
l'héritage ala partie, mais on ~n paye encore le prix,
rnoitié auxjuges, moitié ala partie. Quand il peut y
él' oir peine de mort ,la décifion en.eft refervée au roi
feul qui quelquef01s feulement accoTde ades juges
tr-dordinaires qu'il envoie dans les provinces , k,
pom'oír d infliger une peine capitaJe.
Le roi eíl: entierement defpore; tout le peu¡>le
srA I~rl
fans diítinaion tui appartient. La feu1e diff'étenceqti'ik
ya des e{c!aves du roía{es fujets de c dition libre
c'eíl: que ceux-Ia, fOn! touj~urs oc~upés a des travau~
p~rfo~nels, & font.nomns; au heü que Ceux-cí ne
ltu 'do,lvent de tra-:all que ~x, mois 'de l'anhée, & fe,
nournfre~t. eux-m; "]es. G~neralement tout le peuple
eíl: une mlhce enrolee; malS comme ce prince n'em–
ploie .jam~is tOtlS {es {llj:tS dans Con armée , & que
rarement ~I m~~ un.e ar~ee en campagn\e, il occu'p~
atel trav,ul qu d lUl plalt pendant úx mOlS de l'annee
ceux de. fes {l!jets qu'il n';mploie PílS ala guerreo ~
Les Slam.Ols f~nt pet~t-etre,l~ p.euple, le moi?s porté
& le pl~ls mhabllr; a.l art mlhtalre. SI les Peguans ,
leurs vOlíins , entrent d'un coté {ur leurs terres ils
entrent dans ~elles du P.égu , & les deux parties ~m-
I ~~n,ent des .vl11a~es ~ntler5 en cap~wité, De úéges ,
lIs n en ont ¡amals falt; & quand lIs prennent quel–
q~tes pl~ces , c'eH toujours par. la faim on par la tra.l.
hlfon. ~Is ~ont enc.ore plu~ fOlbles fui" mer que fllr
ter,re: a peme le rOl.a-t-ll cmq ou íix petits vaiífeaux,.
qUl ne peuvent {ervlr qtle pour po~ter des marchan....
diCes. Ses galeres ne [ont que de médlocres bateaux:
aun 'p0nt , avec des rames fort Courtes qui atteignen~
apeIne a l'eau, & des ancres de bois.
Les finances du roi conúíl:ent en droits de domine'
fltr les m~rchandifes quí arrivent dans fes états, &.
en un drOlt annne! fur tontes les terres labourables JI
.& fur tous les fruits qui fe recueillent; iL.a outre cel~
, des terres qll'il fait cultiver par fes {ujets ; il a les..
amendes & confiú::ations ; enfin il beaucou~
, dans le commerce qu'il fait feul & excluúvement fu.¡:.
la pliJpart des chofes rares qu'on vend enCuite afon
pronto
I LeS allciennes lois de Siam ordonnent qu'apres 1«
mort du roí, fon frere fuccédera a la couronne ;0&;-{
al?res la mort du frere , ou s'il n'y a point de frere '
f'Dn fils ainé. Mais ces lois ont été ú {ouvent violées ~
I ~ la fu~cefúon a été fi fort dérangée , qu;a-préfentf
lor{qpe le roi vient amourir, celui de la.famille royate,
qui eft le plus puiífant, s'empare de la couronne1:
I de (orte qu'il arríve rarement que le plus proche &$;
I verjtable héritier monte fur le tr0ne ~ ou foit en état
~e s'y maintenir.
Le roi de Siam a plufieurs grands officiers; favoÍr"
l. un officier qui a la direaion aes cours "riminel~es &:
des confifcations ; c'eíl: une place de grande confian
ce. 2. Un grand chancelier, qui·a·la direaion des af-,
faires étrangeres. 3. Un grand chambellan, qui a la,
furintendance des palais du roi. 4. Le pJ;.emier juge~
5. Le receveur général des,re-venus de la cour.onne.·
6. Un grand écuyer qui a l'infpe'aion des éléphans.&:,
de leurs éq\lipages. 7. Un grand maitre de la maifon,1
qui a fous fon intendance. tous·tes domeíl:iques, du)
rOl, & les ballons de fa majeíl:é. ..
. 1,1r a pluúeurs autres officters de la CouLd:un·.ran~
lOfeneur , éomme le chef des malagans , cel~~ ,Q,es
mores, le receveur des dQuanc;:s , l"jc. .,
Les Siamois n'ont point de nom de famille hér.édi..:
taire, ils res:oivent les qu'ils portent de lJ~urs;
maltres & de lems fnpérie~ll~S, fes premiers de l:,état.
portent le nom de leurs charges; mais nul officiet:, n'a
de gages ; il a feulement le logement , & quelquetQis
de petits préfens du prince, c¿-mme quelques terres.
labourable.s, qui revienneot encore au roí avec 1'of–
fice apres la mort de l'officier. Ainú le {eul gáin des.
oRices confúl:e dans les concufIions & les préfens des
particuüers, ce qui eíl:ú commun que les moindres
officiers en font aux plus gran~ a titre de refl?eª,'
mais en réalité pour en etre prbtégés. Le mmiíl: ra
al orageux dans ce pays·l<\, ~an~ par rincotJRa..nce
rJrurelle du prince , que parce_<;lue les voies {~nt OU-.
vertes a tO,ltt le monde pour lm 'p0rter [es p'la~tes.
Un ambaIradeur n'eft. dans fif.roy~aume, .c~mJ1l~
dans tout l'Orient , qu'un meífáger des rOlS ; il ne re~