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A
Juges avolent aem~tablettes, fU! Pune derquelles ils
écrivoient 1'0., ql11 eft la prenuere lettre d' abfolllo ,
& fur I'autre ils écrivoient le c , premiere lettre de
condemno. Voye{ A , figne d'abfolution ou de con–
damnation. Et I'accufé étoit abfous ou condamné,
{elon que le nombre de I'une de ces lettres l'empor–
toit fur le nombre de I'autre.
On a fait quelques ufages de cette lettre qu'il eft
titile d'obferver.
l. L'a chez les Grecs étoit une lettre numérale qui
marquoit un. Voye'{ A? lettr~ n,umérale. .
2. Parmi nous les Villes ou l on bat monnOle, ont
-chacune poue marque une lettr~ de I'alphabet : cette
lettre fe voit au revers de la plece de monnOle au–
deílous des Armes du Roi. Aeftla marque de la mon-
noie de Paris. Voye'{ A llumifmatique. •
3. On dit de quelqu'un qui n'a rien fait, rien écrit,
~qu'il n'a ra~ fait une panfe d'a. Pa'!fe, qui veut dire
lIemre , fignine icí la partie de la lettre qui avance; il
n'a pas faie l" moitié d'une leetre.
A , mot , eft l. la troifieme perfonne du préfent de
l'indicatif du verbe alloir. II a de ¿'argem, il a peur ,
il a IlOme, il a envie, & avec le fupin des verbes ,
elle a ai,,~é , elle a lIU, a I'imitation des Latins , habeo
pcrfuafwn. V. SUPINo Nos peres écrivoientcet a avec
W1e h; il ha, d'/¡abee. On ne met aucun accent fur a
verbe.
Dans cette fac;:on de parler ilya, a eft verbe.
Cette fac;:oll de parler eft une de ces expreffions figu–
rées, quife font introduites par imitation, par abus,
-ou catachrefe. On a dit au propre, Pierre a de l'ar–
gene, il a de l'ifprie; & par imitation on a dit, ilya
de ['argme dans la bourfe, ilya de l'ifprit dans ces lIers.
Jl, ~eft alo~ un tetme abftrait & général comme ce,
en. Ce font des termes métaphyfiques formés aI'i–
mitation des mots qui marquent des objets réels. Ly
vient de I'ibi des Latins , & a la meme fignification.
lbi ,y , e'eft-a-dire la, ieí, dans le point dont il s'a–
git. lJ ya des hommes qui, &c. li, e'eft-a-dire , l'&tre
métaphyfique, l'etre imaginé on d'imitation, a dans
le point dont il s'agit des ILOmmes qui , &c. Dans les
autres Langnes on dit plus íimplement, des hommes
Jom , qui j &c.
C'eft auffi par imitation que I'on dit, la ralfon a –
des bornes. Notre Langue n'a poim de cas, la Logiqtte
a quarre parties , &c.
2. A, comme mot , eft auffi une prépofition, &
alors on dojt le marqner avec un aecent grave a.
A , prépofition vient dulatin a , a dextris , aJinif–
tris, a droite, a gauehe. Plus fouvent encore notre
Ji vient de la prépofition latine ad, loqui ad, parler
a. On trouve auffi dicere ad. Cje. lt lucmm ad me ,
( Plaute ) le profit en vient amoi. Sinite parvulos lIe–
{lire ad me , lai1fez venir ees enfalls amojo
Obfervez que a mot, ll'eft jamais que ou la troi–
{¡eme perfonne du prélent de l'indicatif dll verbe
alloir, on une fimple prépofition. Ainfi a n'eft jamais
adverbe , comme quelques Grammairiens I'ont CnI ,
quoiqu'i 1entre dans plufieursfac;:ons de parler adver–
biales. Car I'adverbe n'a pas befoin d'&tre fujvi d'un
autre mot qLÚ le détermine , ou , comme difent com–
munément les Grammairjens, l'adverbe n'a jamais
de régime; parce que l'adverbe renferme en foi la
prépofition & le nom : pntdemmem , ayec prudence.
(V. ADVERBE ) au lieu que la prépofition a toftjours
un régime, c'eft-a-dire , (m'elle eft toujours fuivie
d'un autre mot, qui détermme la relation oul'efpece
de rapport que la prépofition indiqne. Ainfi la pré–
pofition d pellt bien entrer , comme tontes les aUll-es
prépoíitions, dans des facrons de parler adverbiales:
mais comme elle eíl: tOlljours fuivie de fon complé–
ment, ou , comme on dit, de fon régime, elle ne pellt
jamais &tre adverbe.
A n'eft pas non plus ~me limpIe particule qui mar-
A
que le datif; paree qu'en francrois nOU5 n'avons ni
déclinaifon, ni cas, ni par conféquent de datif. Y.
A S. Le rapport que les Latins marguoient par ia
terminaifon du datif, nous I'indiquons par la prépofi–
rion d. C'eft ainfi que les Latins m&mes fe font fervis
de la prépofition Ild , quod attinet ad me. Cic. Accedit
ad, riferre adaliquem , & alicui. Ils difoient auffi éga–
lement foqui ad aliquem, & loqui alicui, parler a quel–
qu'un, &c.
A l'égard des di/férens ufages de la prépofition d ,
il faut obferver l. que tonte prépoíition eft entre
deux termes, qu'elle lie & qtl'elle met en rapport.
:l. Que ce rapport eft fouvent marqué par la figni–
ncation propre de la prépofition meme , comme
ayec, dans ,fltr , &c.
3. Mais que fouvent auffi les prépofitions ,furtout
a, de OLl'du, outrele rapport qtl'eIles indiquent quand
elles font.prifes dans leur fens p'rjmitif& propre , ne
font enfuite par figure & par exteníion , qtle de fim–
pIes prépofitions unitives ou indicatives ,qui ne font
que mettre deux mots en rapport; enforte qtl'alors
c'eft a I'efprit m&me ¡'¡ remarquer la forte de rapport
qtl'il y a entre les deux termes de la relation unís en–
tre-eux par la prépofition : par exemp'le, approclzet-
1I0US daflu: du, lie flu avec approche'{-1I01tS, & l'ef–
prit obferve enfuite un rapport d'approximation,
que du ne marqtle paso Efoigne{-vous du flu; du, lie
jéu avec lloigne'{-1Ious, & 'I'efprit obferve-lii Lm ra
port d'élojgnement. Vous voyez qtle la meme pré–
pofition fert a marqtler des rapports oppofés. On dit
de memedonner a & óter d. Ainfi ces fortes de rapports
different autant que les mots different entre-eux.
Je erois done que lorfque les prépolitions ne f9nf ~
ou ne paroiífent pas prifes dans le fens propre deleuT
premiere deftination, & qtle par eonféquent elles
n'indiqtlent pas par elles-m&mes la forte de rapport
particulier qtle celui qui parle vent faire entendre ;
alors e'efta celuj qtú écoute ou 'luí lit, areconnoitre
la forte de rapport qlÚ fe trouve entre les mots liés
par la prépof¡tion fimplement unitive & indicative.
_ Cependant qtlelqtles Grammairiens ont núeux ai–
mé épuifer la Métaphyfiqtle la plus recherchée, &
fi je l'ofe dire, la plus inlltile & la plus vaine , que
d'abandonner le Leéteur au difcernement que Ini don–
ne la connoiífance & I'ufage de fa propre Langue.
Rapportde caufe , rapportd'ef/ú ,d'injlmmem, de¡ituo.–
tion, d'époque, table apieds de biclze, c'eJl-la un rap–
portdeforme, dit M. l'Abbé Girard, tom.U. p. 199:
Ba:ffinabarbe, rappore deforvice, (id. ib.) Pierre ajeu,
rapport de propriété produélive, ( id. ib.) &c. La pré–
pofition an'eft point deíl:inée amarquer par elle-m&–
me un rapport de propriétéproduélille, ou deflrvice ,
ou de forme, &c. quoiqtle ces rapports fe trouvent
entre les mots liés par la prépofition a. D'ailleurs,
les m&mes rapports font fouvent indiqtlés par des
prépofitions di/férentes , & fouvent des rapports op–
pofés ront indiqtlés par la meme prépofition.
Il me paroit done que I'on doit d'abord obferver la
premjere & principale deilination d'nne prépofition_
Par exemple : la principale deftination de la prépofi–
tion a, eft de marquer la relation d'une chofe a une
autre, comme, le terme oll l'on va, ou aquoi ce
qtl'on fait fe termine, le but, la fin, l'attribution ,
le pourquoi. Alter aRome, priter de l'argent a ujitre ,
agros imérét. Donner quelque chofo ii quel'llt'un , &c.
J"es autres ufages de cette prépofition reviennent en–
fuite ¡'¡ celLX-lii par catachrefe , ahus , eJ..-tenfion , ou
imitation: mais il eft bon de remarquer qtlelques-uns
de ces u[ages, afin d'avoir des exemples qui pUlífent
fervir de regle, & aider adécider les doutes par ana–
logie & par imitation. On dit done:
APRES UN NOM SUBSTANTlF.
Air d.chanter, Bi/tee ti f)rdr~, c'eft-a-clire, plliyabli