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,., la pefanteuc des. plus. grands fardeaux ~ & d•aab:
,, faciles a jetter. pour n'ecre pas arrece un terns con–
" ftd~cable a cc::cte manceuvrc:: ?- ,,
Voici des faics qui prouveront que nos armees. tra–
verfent avec promptitude , facilice &. fccurite , non–
feulement lcs rivieres 1 mais encore ks f!euves Jes plus,
rapides & k s. plus confidi!rables.
En. 1745 , il fut jette (Lil: le Po, Plaifan–
ce , trois pours de bateaux du pay rage fut
ache11e en. fepc heures de tems; l'armec:: frao~oift:: & fes.
bagages deftlerenr fur trois colonnes, & il n'y eut pas
un foldat de noye. Ces tcois points forcnc brifes cha–
cuu en trois. parties. , & incendies en meme rems par
celui qui Jes avoit .. On obfervera que l'ac~
·mee Fran\:oife etoit:. pourfuivie par Jes Autcichiens &
par l'arruee du roi de· Sardaigne,, & qu'l!ln corps de
-zoooo Autrich.iens au-deli du. Po, s'oppofoit au paf–
fage des Frai1~ois: Jes pieces de gros calibres & tome.
l"artillerie du roi. d'Efpagne pafftrent. fur ces. poots. .
En 17'57 , ii fut. jette deux ponts fur It: Rhin,.
vis-a-vis Wezel, par M. de Gui Ile , chef de brigade
au regiment de Toul ~ ces pouts furent coafrruics par
le rnoyeu des. equipag~s. de bateaux portatifs.,. tels.
qu'ils fe conftruifent aStrasbourg & aMerz; l'ouvra–
ge fut. acheve clans un apres-midi : non.-feulement ils
forv irent a palfer l'armfo & ks bagages , mais encore
ils fervircnt de c:ommun.ication pendant tout le terns
que l'armee Fraa~oife a eel!- de l'aum: cote du. Rhin-.
L a rneme campagne il fut. jette un i:roilieme pone.
-fur le Rhin. , pres. de Dulfeldorp, avec Jes. b~teaux por–
tatifs de Strasbourg ; le meroe officier cornmen~a l'ou–
vrage a fept heures du matin , en p(Hcnce de fe u M•.
le cornte de Gifors-, & 3. m idi. ii fut acheve.
E n 1758: ,, apres la bata.ille de. c_refeld', le meme
oflicier fot envoye a Col'ogne' pour JCCter un pont fur
le Rhin: il n'avoit aucUn>des agres necdfairt::s a la
conCl:rnfrion du pont; i~ fallut non-ltulcment pourvoir
aux. fcrrure< & a•ux: autres agres ,, mais ea.c.oce ra!fem–
blcr le:: batcaux du. pays. Malgre· une !icuarion auffi
triCl:e, k zde avec lequd 1l fe porta. a former le pone,.
fut td , qu'cn· trois jours ii fini t l'o<Jvr&ge: unc:: di–
vifion, commandee par MM. de. Chevere & de. ~loyc::r
defila deffu< ce pont fans aucun· accident.
Enfin, M . ck G.uille, brigadier· des ar.mers du roi
de France, fir executer un pont de radeau fur k Da–
n<Jbe, td que M. le de Sax.e le Jui avoit.
de•nande lorfi.1u"il mediroic la be.Ile rctraite d~ De~kt::_n-.
dorf.. Ce- poot fut acheve dans une· mat1ne~ ~ iJ, tut·
replie par un quan:- de· con ,, l'on. fit em
i{relence de l'an,nee errnemie.
Je n'ai fair:. mention ju lqu~a prff~nt ,. que des pones
executes fu r des fl.euves ; tous ks ofli.c1crs qui com–
pofent le corps: d."ouvricrs de Jlartilleric:: de- France,.
fa vent par lt:ur experience-,, qu'il· ne faur que trois a
quacre heures pour jctter un ponr: fur une ri.v.iere or-.
dinaire. En voici la preu;ve._
En i 757 , ii fut conduit depuis W «fd j ufqu.e.s fur le–
W efer , un iq,11ipage de po11t de. bat<aux purtacifs , tels
qu'ils fc: coa!lruit<:nt a tFasbourg & a Metz : cer equi–
page, compofe ck 35 bareaux, ferv1c pour former. des.
ponts fur le Wefer. En difrt:rens lieux. on• Jes fie de–
fcendre jufqu'au cC'nfl.uent de l'Alkr & du Wcfc::r , &
remonter par I' Aller jufqu'a Werdrn, ou ils fc::rvirent.
encore ay etablir deux ponts. .l!.'on. n'employa a cha–
cun de ces pants que- ttois heures pour .k s executer..
P affons maincenanr: a l de. la. fwre: de l'amcle.
du DiEl. raif des Sciences-,. &c.
2°. ,, A m'en rappoccer a la connoiffwce:que j'ai
~. de l'etat des ponts port:1tif , & aux. vains .efforts.
,, qu'on a fairs jufqu~a pref.:nt pour l~s pcrfc::cbunncr,.
,, je juge que nous. Commes encore loin du bu_t: cou-
tc notre reffource ell: dans- des pontons qm n'onc
:: ni la grandeur , ni. la- corm aodire ,. ?i la folidice
,, requifes. On- jette for ces freks appms des pieces
,. de bois informes , & l'un cou11re ccs pieces de plan–
,. ches en defordre. Voila la chaulffc: fur laquelk on
....,
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,, txpofe l'officier & le foldat ~ au!Ii ~rrive-t-il fou–
" vent que le poor s'ouvre, & qu'une troupe d'hom–
,, mes de(l:incs. & b.ien refolus avendrc cherement !cur
,, vie a l'rnnemi, difparoit fous !es eaux ,,.
Les fairs noroircs que aous avons rapporces, de–
montrent au contraire- que ks pones que nous conCl:rui–
fons, ant tome la folidice que !'on pcut defirer, puif–
qu'ils font en ecat. non feulernenr de re!iCl:cr au poid;
d'une artillerie- de !ieg(" , mais encore de li:rvir de com–
munication pendant plufieurs. ana.ees. L es deux ob.
fervations critiques de l'c:ncyclupediCl:e tombent d'd·
les-rnemes. IL ell encore tres.-rnal informe , lurfqu'fl
avance que fouveac Jes pones. s.'ouvreat , & qu'unc:–
troupe d'hommes difparoir fous. !es eaux. ; car clans lei
guerres de 1752 & de 1756 , ii n'dt arrive aucun de
ces accidens. II ell vrar que fur le Paillon, torn:nt
du comte de Nice , l'on jecra- un pont de conncaux
qui s'ouvrit, & quantire de foldats. turent fubmcrges :
mais. une. obferv.ation qu'il elt a propos de faire, c'e~
qu'il ne fut employe aucun officier d'artilkrie a la
coilftcufuon. de ce pone. Continuons !'exam~ des ob·
fervations de !'auteur.. II. ajoute :
3°. ,,, Les foldars ont-ils eu le bonheur d'echapper
,,, a ce danger ? autrc:· embarras. L es groffcs armes
,,, dont ils. one. btfoin· , foit pour accaq_uer, foic pour
,, fe- defendre, ne- peuvont Jes luivFe avant qu'ils aicnt
,,, du canon. U faut :ruire un pont "n regle, c:'eCl:–
;, a-dire' jetter des. bareaux-' fixer ccs bateaux. telle–
,, ment q,uellement par· des cables , fe rranlportcr dans
' " que\q ue foret ' ft: pourvoir des bois necelfa.ires ; &
,, cependant l'armec:: qui occupe l'au.rre bord de:: la, ri–
" viere ' dcmeure a la merci d'un ennerni b1en pour–
" vu. des armes. done- elk manque : J>.1 mains c'eft
,,, ainft que je con~is que k s chofrs font. Lodq u'on
,,. nous annoncc qu'on a conftruic fu r une rivicre la
,,, te·re d"<In· 12onr, ii s'ecoul- pl'ufleu rs jours avant que
,, nous. appn:niirns, que la groffe ar.rilkrie a pane ,,.
N ous de ianrlons a l'ameur cc qu'il c::ntend par po11t
en· regle. s·ans. doure qu'il n'ionore pas quc cous ks
ponts. militaires·,, de. quetque n~rure qu'ils foicnc, font
c.onCl:ruits avec la. dcrnicrc prudence : l'objec de ce!I
fortes. cfouvrages. efl d'une cres- grande confequence ;
ils. exigent done tous. Jes fains. poffibks. II. paroic que
l'aut~u r n'a. j amais vu con1truire de pones,. puifqu'il
ell: perfuaJe qu'on dc:meure un cems confiderable pour
!es ach ver : les. fairs que nous. avons rapporces, prou-–
vent ind ubirablernt"nt. k contraire. M ais c::nfin ii avoue
de bonne foi· que c'e!l:. ainfi qu'il confoit que !es l'hojes
font;. c'cCl:-3-din: ,. que nt:: connoi!fant point la man1ere
done 1~art.illerie con(lruit fes pones-,. ii prefume que ces
fortes d'<>uvragts doivenr:c exiger un terns confidernble.
Ce· qui doic le plus. etonner dans cecce d~rniere obfer–
v.acion de· l:autrnr , c'dt- qu'il croic que l'armcie fe
rrouve a la, merci d'un cnnemi bien· pourvu d'armes.
l:.'auceur ignoroit apparernmenc- que lorfqu'une armee
veuc p.iffer un, fku ve ou une riviece en prefence de
l'cnnerni , Oil' commenc~ toujours par faire pa!kr un
nombre d'hommes fuflifant , q_ui vont fe retrancher a
l'aucre bord ;· ils. fonr: fem1e ,, & · fon proteges p~r l'ar–
tillt::rie qui n'cfr pas encore pallee ,, mais on (~ m~t
en battcrie.. Je ren1loie- !'auteur aux. ouvrages qui tra1-
tenr des paffages. des, rivicres; ii verra que, quoique
tartilleric:: ne· fc: crouve pas avec le reCl:e de la trou–
pe-,. cegcmdant on execute:: cres-bic:n k s paffages ; ce–
lui du· Po par l'armee Fran~,oife ,, e11> ell:: une preuvc.
bien convaincance:
Entin•, l'au.reur ajoute.· encore· ces; o.bfervation cri-:-
tiques qui foivenr :- ~ .
4 °. ·~ Commc nous en fommes. encore reilu1cs aux
,, pontons , & qu'on ne fait aucun ufage des p_Q11ts
,, porcatifs ou aucres q_<t'on, a propofes j~lq_u'a prelc11~ .
ii fero1t inutile d'enrrer dans le derail de !curs de–
'.'. fa lits. On a grand bdoin. de pones-.a l'~rr;iec; on
,, n'en a point : cous ·ct:ux qu'on a tmagrnes , font
,, done mauvais. Voila qui foffit ,,.
L es. fairs que nous avons av.znces, prou.veot: le con.~