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, peut dí re. Gomme il marcho!~ ~ la tc!re de fes troa•
,. pes, il vir dans le ciel l'¡¡pr-es-midi, lorfque le fo–
t • leil commen!ioit a bailfer' un.e colonne de lumiere
en fiaure de croix, """ , •.,.., FCUI•ul'íi, fur Jaquel•
·,: le é~ient écrhs ces mots: E'• ortíi<re """'; w#nquez
,. par ceci. L'empereur étonn~ d'un pare1l prodige'•
,, & ne s'eu r:¡pporranr pas emierement a fes pro–
" pres yeux • demanda a. ceux qui étoient prét'en~
n s'ils avoienc vu le ml!me ljgne . Q,·Jand ils IQi eu–
" rent rt!pondu qu'oui. aette di vine & merveilleu–
, fe vijion le confirma d<1ns la créance de la vérité.
~· La nuic écant furveq,ue, il vir Jefus-'Chrift qui luí
., commanda de faire un érendarc fur le modele de
,. celui qu'il avoit vu en l'air, & de s'en fcrvir con·
,, rre fes ennemis, comme du gage le plus cerrain
;, de la viél:o:r-e, ""' ....~... ••Te .,.;;. "-'AII'''f' M~,¡¡~... .,.,, .
,, ,....,•. Suivant cec o racle, il fi~ faire un ~renda re
,. en .form~ de croix, lequel on conferve ~mcore au~
,. jourd'hui dans le pal:¡is de~ empercur-s . Rempli
" depuis ce moment de confiance, il ~nvailla a l'exé,
;, cution de fh detleins, & ayanr atraqué l'ennemi
, aux portes de Rome, i·J rempor~a la viél:oire, Ma-
1, Jeehce étdut rombé daqs·le tleuve, ~ s'érant noyé;
, il écolt daos la feprieme année de fbn regne, lorf~
, qu'il triompha de M~xence, :
Sozomene a.ucre hiftorien e~cléfiallique ~ n~ a pas
oublié le meme fait: mais) l le rdconte dilféremment 1
llijl. e(d;(._l. /. (. !ii: en _dtan,t .en ml!m(!!· tcms le
r~cit d' Eulebe· , ~~~nfia!l~Jn, dltdl, :~y~nt réfolu ·de
, faire Id rurerre aMaxénce, fongea de qui il pour~
, roic imP.IQr~r la proreélion. Tout occupé de fes
,, penfe,es " il •it en fonge• Id crojx dans le ciel rou·
,. re rel~hl n di fliwte, b•, 111• '~'~ ,.u ~lfl!p~íi ,_,,...;., ir ~•
,, tlll••~ ..,.,.,.,(.. : étonné de certe app ari rion, lc=s an–
, <rc:>s q tlli 1' environnel'ent, lui direnr: Con tla11tio,
, ~c:>mporrez la vi&oire par ce figoe; : lll&rlt•,,l i•
., "'~·· , ••. On dir m.!.me que J eíus·Chr•fl lol ap–
•• parur, & que tui ayant. monrré l'érendarr ~e la
, c: roil<, il tui ~on1manda d'en f~ire faire un fem.
, blable, '& de s'en fervir dan~ les combats pour
,. vaincre fes enñemis , . .
Phil<)tlorge cfui a écrit une hirloire eccléfiallique
{bus fhéodofe le jeune, donr Phoriu~ nous a co~fer vé l'ex rrair, parle auffi, /.
/. c. 'llf· de l'apparJ•
tion du jigne 'él,¡le, & la raconre auri'ement. 11 dit ·
que Coutlarttin vJt le figne de la crolx vers l'Orieot,
& que el! figne éroit fqrmé d'un riffu de lumiere fort
trendu, & accompago~ d' une multitude d' étoiles
arrangées de fa~ o n · qu't•lles- tragoieot en lan<{ue la·
tine ces paroles: Vtlinquez fiar e~ ftgru, a•, .......
••••
Nicéphore Callifte, hi{l. eulif. l. V Ill. c. iíj. a
c:opi¿ a. f.~ maniere Ph1lorlorge en parrie, & pour le
relle Socrate prefque mot il mot . U renchérir néan..
moins fur fes aurres hilloriens, & multiplie les mer·
veflles; car outre la premiere apparition, Contlan~
tln , fi on l'en croit, en a eu de u" autre~ encore.
Da t1
1s ('une il vit les étoiles arran ées de f3 ~ )n ou'el–
l e~ fo rnroienr ces mor~ : ' E'••&.lurc• ,ul h •~'''• 3-A•{••r
••, ••• ~f·~i,uu ••, l'•f~••" f'•: ." {n"'uque-moi a!l)our de'
ea détre.Jle, jt t 'en deltvrerat , & tu me glortftera~ ,.
Fra pp~ d'éronnement, il leva encore les yeux a-u
ciel , & il vir de n'Ouveau la croix formée par des
éro· lf' ·• & u · e tofC'riorion aurnt:r, en ct;s termes:
'a'•· ....¡• .,.Ji ,.,..o~. •"-•1•• """"''" .,¡, ,.A'f''"•• :Pa.r u ji;rn,
111 varncl'tU tfJtU tes em1tmin ct: qut íu1 rappella d'a·
bórd ce qtli luí étuit arrivé · auparavant. ~e lende–
main il fic f'onner la charge, & livra bataille ame By–
,;anrin~ , qu'il vi inquit heureufement, & fe .rendir
-nM1rre 'de lcur ville, ayant fait porter !'éten.dart de
la cro ix dans le combat.
Phorius, bibl. 'od. 1)6. nous a coníervé 1& témoi–
gnage d'un {i pcieme écrivain, qui n'a rien r!it de ·pal1-
'ticulier, finoh que Conllanrin enrichir de pierreries
la croi~: qui lui éroic apparue, & la fit p~rter devant
lu í daus le combar concre Maxence.
La narrarion de Laéldnce, tle mortib. per{ec. 'C. xlit1
efl plns érendue ¡1ue oelle de (es prfdéceileurs, & en
diff'ere en pluGeurs points. I i elt dJt, par exemple,
que Contt aorlll averti en fonge de mertre fur les hou·
Cl 1crs tfe f"cs Í0Jdats la divine image de la croix, &
de livrer bataille, e xéc ur3 <:e qni lui éroit preferir ,
& tic en rn~l a~er la leure X dan' le monogramme de
Cbriflú$ , ¡JOur. ~ere marquée íur rous les boncliers.
· Ma~tnce fut bactu, trouva le pnnt rompu, & fe rrou–
'V,1flt preflé par la multirucie des fuyards, il . tomba
dans le T ibre, & s'y noya.
Je ne fai fi l'on doir mettre au ran~ des témo.itJs ,
. ~P"'e XV¡¡.
V 1 .S·
Arthemiuf a qui Ju~ien fi~ tranch~r 1~ t~re, & a qui ,
Mécaphrafle & Surms ( fur le 2 0 Oélobre J fonr d1re
que le figne de la cro.n étoit plus brillant que' lei
raypns du íoleil'¡ qu e les caraél:eres étoient dorés, &.
indiquoient 1-a viéloirc ¡ ~!Turant qu'il a été témoin ·
oculaire de cene merveille; qu'il a lu les lettres, &
qua toute l'arrnée a ,vu cet éronnallr prodige •
Apr~s avoir r3pponé les témoignages dts hillo–
riens, il s'aglr de les pefer: .fur quoi l'on doit pr~ala­
blemenr obferver deux chofes. l. Ou'on ne produit
d'autres r¿moins que des chrétieAs·, aont Ja dépofition
peut ~tre fulpe-éle daos ce cas , ll. Que ces rémoins ue
font nullement d'accord erttr'eux, & qu'ils rappor- ·
teut m~me des r.hof'es oppoíées .
J. On ne produir d'aurres rémolos que des chré–
tieqs, done la dépoOrion peur ~ere íulpeéle dans ce
Cas, paree 9u'iJ s'agit d'Uo fait qui f3iC houneur a
leur religion, .& qui en prouve la divioité. Si ce met–
veilleu¡ ph~nom~ne a éré vu , non•feulement de
Conftantin & de íes a mis, mais de ronce Ion armé e ,
d'ou vient qu'auct,Jn aureur pai'en n'en :i fait m'en–
rion? Que Zozime n'en eOt rieo dir, il .ne fa.udroit
pa~ en 6tr~ íurp,ri~, .ce.r éc·rivain. ayant ~uelguef:ois
pm a, rach~ de d1mmuer la gl01re. de Confliwrin .
Mais comment n'eo trouve·r-on ·pas le mor dans le
pané ue de Contlancin, ·prononcé en fa pr6fence
i Tr~ torfqu'apres avoiv vaincu Maxence, il ·re–
to urna dan! les Gaules & fur le Rhin? L'aureur de
ee pauégyrique parle en termes magnifiques dt'( toute ,
la guerre conrre. Mallen<"e , & g;1rde en m~me remt
1.10 profond filence íur la vijion aont il s'agio c.etil ~n-
ce efi fort étrange! • 1'
Nazaire ;,turre rhéreu r. ·qtli <fans fon panégyrique,
parle ti éiQquemment de la guerre cootre''Maxence,
de la clémence dont Conllanril~ ulld a.pres fa viél:0iTt>,
& de la déliwance de Reme •111e .di t rien de la vijion
que roure l'·armée doit avoir vue, tandis qu'il rap·
pone· qu'e p:ll' rouees les Gaules c).fJ avoit vu des ar–
mées · céleft-es, qui préu:hdoieot c!tre eJ¡voyées pour
fecol}i'ir Conll'andn, ~
N on-feulement cette vifion furprenante a été in.
connu'e aux auteurs pai\!ns , mais a trois écrivains;
· ~1\ri,Stieos conrernporains de Conftantin, & qui avoieot
hi plus. belle oc~·allon d'en parler. Le premier el\
Publius Optarianus Porphyre, poete chrérie11, qui
publia un panégyrique de Conftantin en · Yers latins,
dan¡ lequel il fait mention plus d'u·ue fois du mono–
gramme de Chr.ill, qu'll appelle le jigne ,nejle-; mais
l'a!Jparition de la cro~x au ciel lui eft inconñue .. La..
' <$lance eft le fe!!ond • & fon témoignage efi re:conh
mendable· par coutes fortes de bonnes raifons, tant ~
~auíe de la p·ureté de fes m~urs, de fon ~rudition, &
de f'on 61oquence, qu'a caufe· qu'il a écé parfaitemeot
inllrúit de toul' ce qui regarde Conllantin, ayant ·écé
précepteur de Crifpus fils de cet empereur. D<HJS fon
Traitéde l11mort de-sperficuteurS~, qu'ilécrlvrtv.ers i'an
314, de uX' ans-apres l'apparitior~ d~nc il s'-agit, il o'en
fa ir aucune mention. Il r<ipporre leulement _que Con–
llantin fur averti en f.onge de mertfle íur les boucliers
de fes foldats la divii'Je trnage de la croix, •& de li·
v·rer bataHie. Mais ·Laélance amoic-il raconté un fon- ·
ge, dont la vérité n''avoit d'autre appui qur le té–
moigmige de Contlantin. & auroit-il pdffé fous ·f¡.
le.nce un prod~ge qui 11voic eu cauce l'arm& pour
~m~n~ . ' '
11 y a plus , Eufebe tui-m8me ne parle póint de
certe mervt"ilte dans tout le cours de fon Hifloi.n "•
clijiaftiqtle) & f'ur-rour daos le eh11p. ix. du lifire IX.
ou il rapporre fort'au long les exploits d-e CO'nllanti~
contn~ Max~ nce. Ce Íl'·eft que dans .la vi e de cer em•
'pereur, écrire rong-tems. apre¡, qu'i~ racon_te cerre
merveille, fur le rém01gnage de Conftanrrn feul .
'(~omment coRcevoir qu·'une vijio11 fi admirable'· vue
de tanr de milliers de perfonnes, & ti propre a ¡ufH·
fier ta vériré de la religion chr~rienne, ait été incon–
nue a En!ebe, hiftorien fi loigneox de -recherchc:r
tOUt ce qui pouvoit CQntribuer a faire honneur Rll
ohrillianifme; & reltemenr ioco11oue, que ce n'a été
que plufieurs années a~r~ qu'il en_ a óté info~mé
par Conftantin) N' y avoJ~·JI d<~nc poJnt d~ chrétre'!s
dans l'armée de Conllanuo qUJ tiflent glorre publ~
quement d'avoir vu un pareil prodige? auroienc-ils
eu ft peu d~inréret •'i leu~ ca ufe, qn~ de garder le (i.
Jence fur un fi grand m1racle? Oo1t-on apr~ cela,
c!tre furoris que Gélaíe de Cyziqur , un de.s· (ucc~f­
feurs d'Eofebe dans le ficge de Céfarée-, au cmq~ne­
Me fiecle, aic dit qüe bien des gens \foupgon notent
q ue ce ·. o'éeoic la qu'uoe f.able , inventée en faveár
Ppa - ~