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puis 4i g:.te!1l'i il f .a ajoutt1, rOtrtntflé,.&:. • ft)n.
fáodo c;bol~_s f~~~ aucug~ m ífe . intention, &
gu'en ll~quen" ti a cr11 M\) affl.rmer p;Jr fer~
Jt, ce qu'une ml!: ~u e luí foíu•niíloit.
ar ~~~m pie, i4 p avó'ir vu un .phén0m.~ne
naturel 1 une parbéh Oll h~tp.. foJaire , comrne le
préceo¡leM 'lllclque$ f4vans; enfuite it auroit peuc~
ii!trC VU en f011g!! l'i_nfcrjption 'l'pÜt'l! ,1M!, ~ t;!OnfQn•
dant les tems ~ les circonflancas, il aul'oit cru avoir
vu l'iufcription 4e j~ur. (;~pendant divel'fes raifons
ue nous permettent pas d~ tu~ d•ns ~eore occation,
Conflantin d'un limpie défanf de m~oire, ,
En prcmier lieu, c'efl ici un ferme~t·r fait en con–
verfatioll familier: , qqi peut avoir é~é l 'etfe~ <!' une
rnauvaif~ h<thirude,. ~ non l'eft'et de' la réftexion ~
d'pne _mure déhhération, ce ~Qi ft~tl peut lqi dqnner
~ po,ds ,
Secondemepr, <;'e(l un f~rmellt nulll'rnellt qéceC9
fajre. S'il eut ~~ ql O dtl fQn fonge, fOTTJme
l'empereur Q'avqit ql ~ pr~uve a allégq~r que la
parole, OQ CO.n!{oit QQ fcrmenr pO,IJVQ~ etre d'U~
fag~; mais s'~giiJ-.n~ d'IH! pr.odige <tUi dfVOÍt aere foro
oo.~n~, pui~qu'il avQif ~té vu · ~o tour~ l'arméei qu~
~toat·ll befoHl de f~rmeqt pour aqofirmer un ~it pu–
blic , & qu'un gran.<t nolllbf<! de téflloins ocqlaires
pouwuieht at~eller ~ Glefl fall~ c~r:r~dit une chofe
étonnante, qu~ <:;oo{lanrio ait craint de n'ell ~tre pas
c:ru a moios <lq'il ne fit ferrnent, ~ qu'Euf~be . ne f~
foit informé du fai~ ~ ag~un des olñciers, ou de~
(oldats de Parrnl!e, ·qui fans d0ure n'érQien~ 'p~s tctpa
cnorts; ou quo s'il étqit informé, il n'en 1\Ít r-ien dir
daus l,a vie d, CanJ'la•nin,. pour appuy~r 1~ ré~:Ii{ dQ
ce pn{lc~ .
Eu troihem~ lieu. quoique le~ aureurs chréfien~
aient prodigué j~' p1L1.s gr..nd~ étoges a Corlll:uitin.
& qu'ils aie11t onn6 les plus hautes idées do fa pi6-::
cé , il ' efl: certain néanmoins qu'il n'étoir pas aulli1
vercueux ~util le faudroit pour méri~er une ernieré
foi d~ la pan de. 1ceol( qni ¡ugen~ f~ i Qernen~ <t"' ~l'ix
tles chofes · .
Saqs adopter ~e f~nrimen~ · de quelque~ fav~Qs, qui .
ae prét<!llden~ pas a 1~ légere qu~ e~ prince ~toit­
plus payen que ·chrécien l nous avons oren a(lure qu'il
tftoi~ eflr!Stieq p.l·ur(lr d,~ nom que d'e~t. 11 a qQrmé
J!IUs _d'ur¡e preuve ~e. C~n ~ypol·rilie ~ ~ de (hn pe"
efe p1~~é. Qul!l chri e que celu1 d'un prl11c~
gui Qt l=ebhir a f~s un temple tdol~cre t ruin~
JW' I'QIIC'ienneté,¡ u e. chrétien qui lit périr
<Jrifpus fon 61s 1 d~ja Mcoré du ~itre d,e Ct/4r. fur–
un léger fuup2on d'noir co"'meree ave<; Faufl:e fa
belle. mer~, qur flt é.eouffer daos un bain trop chauffé
c:etre Ql~n~e Fa~{\e foq époufe, a qgi il étoit redeva·
ble de la cpnfervatiQn de fes jours; qui fi~ ótrangler
l'empere~r Maxillliel\ t{erculiu&, fon perfil Qdoptif;
q~i ~ta la ~i,c au jeune Liciniu~ l fon heau-frc;re, qui
fiuforf P4rOitre de f~rt bonnes qLl:tlltés; qui' en un
mot, s' ell deshonoré par rant de m~urtres, que le
confql .t\blav~us appelloit ces tems-la néronims. On
pourrui~ a;outt:r qu'il y a d'aurant •moins de fonds a
faire fill' le fePmene de Con(lantin, qu'il ne s'ell pas
fait une, pe-lle de fe pi\rjurer t e Cant étrangler
Licioi\IS. ."1 qui il avoit prmrtis la par fermenr. '
Au rc;(le touces CQs aél:ions de Co tin (hne rap·
por.tées dafu ~ucrope ~ l. X. c. ~"!: ~'>fim. /. JI. f·
1/Xt~, Oror. l1b-. VU, . f4p. KXVIIJ. S. JerOme, 111.
ehro11. «tffltiU. 3~1, 1\urelius Viélor, in epit. c. l. (ic;
11. ll étoi~ de l'inrér~t ce Co11ítantin d'invenrer un
fait de cette ~fpece daos fes C·Íf':Qnfl:~nces .OU il fe
.trouvQit, ~ fa poli tique rafinéo le lui fQggéroir. ·U
avoit requ Jes dépufés des villet d'ltalie, & de RP–
mt: mf , pour implarer fon fecours contre la tyr
nw nie Maxence. 11 louh.1irQit forr d':dler les d~,
li vr~r, \~qulfrir de la gloire, ~ furrout un plus
grand eo1pire, La crainte s'étoit: ~mparée de fes fitt,
G~i. ,kes ~hds de fon !lrmée q1urmuroient q' une
¡uerre eurrel'rife avec des torc-es fort ·¡qférie.,.ré¡¡ l
.J:elles qwe .Maxc-nco i\VOit 1\ leur oppafer ¡ de flnif'–
¡res prtfages ¡¡nnonc;aieor des mall}eur& • A qnoi fe
rélbudre d~ns de pareiUet coujon.:\ures ~ R,enoocer a
la guerra P.roje~tée? il ne le pp11VOÍ~ aflres l'avoir luj–
mc!n¡e d6 clarée l M1"enoe~. Oemandera-t-il la paill
1\U tyran? lll.tis i! oe peut l'efpérer qQ'en r~man93nt
¡ l',::mpir~, ce qui f\C cony~noir ni a for\ honoeur,
Jlj a ~~ furerfi ,. J)'aiiJeQrS 1 j00 ambitÍOQ étOÍt fi gran•
de, que Qdns la fuic~ .il ne pur, ni ne voulur fouf~
~rir de c.ompagnou. 11 cru~ dunc dovoir ufer d\adref;, '
je, & i'i ''' trouva rien de meillellr & de plus avan..
t~eu.x, fJUO dJ: f~ c;:.Oiicilier .tes .::hr~tien& qui 'wient
VIs~
et1 trH-~r3nd nombre, non-feulell'l.enr -dans les G:u!•
les, ul) Confhnce Chlore, pere de Conllantin, les
aYoi-~ favorjf~s, mai~ encere en ltalie, e$( -;! Rome mi!•
rne o!} reg-noit Maxence,
Oes le ~ems de rMarc-...\urele l.~s légions éroienl!
remplies de cl)rétieos, & on prérend qu'il y en a11oir
qui 'rojent toures entie11es · comp0f·~es de chrétieos .
Sous SeJ!ltime Severc ~ ij)o lil·s f'\ntonin Caracalla,
ils fur~nt admis au~ l--barges , ~lexandre Severe pen–
fa ª él"ver un temple ~ Jéfus·Chritl, ~ a le met–
trc. 1Q. raog d~s di~ux, PllHippe favorifa rellemeot
les chrétieqs, qll'e.qfebe ~ ~'aufres aureurs ont cru
qu'il I'!S~oir lui-m~01e. & CG~nllance · Chl0re, ¡)ere de
Gon{lqqrin !..les ayoir protégés dans les p3rs de fa do·
mtnatíon. t./éto'r done Qn trait d" pplirique d~ fe les
attacl!er • I\1axen~e avoit employé déja le m€me ar~
titice a u com•:nencement de fon regne . ., M :~ xence,
,, Qif Eufebe, ilifl. f&clrf, t. VI/l. c. .J(iv. ayant ufur.
, pé ~ Rome la fouveraine puiffarwe, feic:roit d'a–
u ' bor<l pour tla.tter le peuple, de faire · pr.ofelfion de ·
, 1 notre religion, Qti nuu5 VOJIIoir r~ai·ter favorab1e ...
,) ment, & d'ufer d'une plu~ grapde clémence que -
J) ll'\lVOient fait fes préJécelJeurs; fllJIÍS bientÓt apres,
;, il démen~it les be!les cfpér~nce$ qu~il avoic dO!l•
,.• Jlées , , Coollamia fuppol'a dGine un (Qnge o u. 1~ ·
crai~ lui ~toit appJirpe \ alia de fe cnncilier l'af}ec–
~un dt!S ~hrétiellS r-tpaf!dus dqns tQUt{'S Jes pr<fVÍII•
Ges de l'empir~, q(l dOOm'l' du COUrage affS fOI·da.f!S ·;–
~ d1:tttirfr le pe!Jple da11s fo11 pªri:i , C'efl ttinfi qyt:
· q"elque .re-ms apr~s f.tiQinius, pour cnc(jurllg~r {QI\
ªrmee contre Ma~irnin ~ fuppofa .qutun aoge ~ voic
i ditl:é eq tonge yq~ pri~r~ qtfil 9evoir taire a fon ·
atm~e,
lfl, (.;onilantiQ rappo.rte d~ lui-m~me des chofés
qui o~ .lui cqovien~ent point, 1\ l'eo croire, il igno- .
r~ ce que vout rlir~ la c;roix ¡ il ne oornprent! riel)
a l'ep~:Jritioo. il y peofe & repenfe, . ~ il faut que
Jéftn-Ghrill lui. app~rpifle en fo!Jge pour l'eo iu.ftt~uj"'
re • ,Q_ui ntt croir~i~ f"F ce r~cir que .les chrérielli
~toient enríeremen~ ioconnus aConllanrin, du~moine
qu'il igQoroit que la crail( ~toi~ comme leqr enfei..
gne. ~ qu'iis · s'eo fervqient ~artou~. torques-la qu~
on le1.1r attrihuoit déja , du tems de 1 ertullien, d«
l'~tdurer? Cependant Con llanee, pere ~e Coq(lantin,
av.Qit favq es chrétieos' & Cotlllanl!in lui· m~me.
n~ el'une ~ chré~ienn~, paíloit qtsj~ po1,1r l'étre
avaor qoe rigmpher de Muence. ·
¡y. ~11ti1t i1 attribue a nOtr~ Seígneur Jéfus~Chril\
des chofe$ i11<lignes de lui. Jéfus-Chrifl: fui or<!onne
de fe fervir de ce ftgnc pQur .co.mban;e fes ennemb.
& camme <!'un remp!ln conrFe eul(. Mais qui rt'
voit toue ce qu1il y ~ ic~ de (Qgerfl!cieu:~~, camme ti
1¡¡ croix: éroir une efpere d'amuletre qUi eOt un~ ver–
tu fc.crette ~ ll y a plus i Co(lfillntin lui•mEm~ n'obéi~
point _dans la fuiEe a Cet ordre divin~ puifq,u'il com.
banif deull fois ceu" de Bi~ance fans avoir le figoe
de la ~rojx , & il en ava¡t entieremen~ per<lu le fou ~ ·
ve ni .; il fallut une perte de neuf mi.H~ llommes • ·.
~ u11e nouv~lc: '4'ijiQtt ,pour l~i en r~ppcll~r. l4 mé...
m , • ,
peut <tout~r ~ prem~~t q1.1e l'app~ricio.n préten•
d flgne. célef\e ne fo1t une frilude preufe que
Conllantifl im¡tgiqa, pour fa1:orifer h; fucce.t d~ fet
deílc:ins ambi~ieux ,
· Cett~ rufe .a cep.eqda11t f11it une Jongulf foreune j
& n'a pas m~me été foup~Qnnée de. fauífet~ par tj•ha·
biles gens du derQi(lr flecle & <le celui-ci , Je trou,.
ve d,.ll$· le norobre de ceux qui y 011t ajout~ forre–
ment & religieufemen~ fai • le .célebre· Ja-cqr.~es Ab..
hadie, ~ le Pere Grainville. Lf! prenlior :¡ foutenu
la vérité de la 11ifton (élefl~ de Con.llantin. daos fon
ouvi'age infifulé, .tri~mft~"· dt {4 ·fJrovülenc# i & le r,.,.
cond ~an$ une drífer~at1on mlér~e dan·s le Journal d~
TréV01JX t Juin t7,'-4, 11r1. ·48.
On peor réduiré ~ ti" chefs tOilt ·ce qut le d()y«!'n
de Killalow -allegue avec l.'~IQqllen~e ·v6h6!1\énte qui
lui ell prapre Q:n faveur .qe fa O!IUII! •
¡. Il cite 1(' tétnoigrt.J~!Je de quaotitti d•auteurs d'
toute rribll ~ langue & narion , anglois, fran<;ois, t:(–
•p•gnots. i~aliens, allernaods, tQnt ~nciel}l tnoder.
'oeli, cath!!liques rornains, camme Go . éveque
de Gralle, ~ pro_re(lans, camme le Su qui ero;
yent tous la vérité de l'apparirion. '
M.ais premier.emenr cerre croyance n'il (las été auffi
una ni me qué le préund . M, .A.bbadie, puifque d~s
le cinquieme fiecle, Géla.zlf de Gyziqu~ difoir qut
•&ieo des gens (oup9onnotellf que c'átart uncr_ fra~t·
.d~r .pict~fe pour a.ocr4d,i~er .J• felii'ian chré.aenne- 1 . . ~·"' .