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336

VOYAGE

les

Antas.

Le premier nom

fut

appliqué princí–

palement

a

Ia hranche orientale des Slawes, et le

second

a

la hranche occidentale. Quoi qu'il en

s_oit, la plus grande ohscurité enveloppe l'origine

de ce peuple, dónt la langue et les coutu:q1es se

rapprochent, d'une Il1aniere vraiment étonnante,

~e celles de plusieurs nations asiatiques. Peut–

etre doit-on regarder co:mme assez vraisemhlahle

l'opinion de Leihnitz (

1),

qui, dans ses ouvrages

philologiques,

les fait venir du fond de

la

· ~cythie_. Cette assertion, que nous donnons comme -

1~ne s~mple hypothese, semhleroit cependant s'ac–

~order avec ce que Pline nous appreud sur les

Scythes, et satisfait en meme temps

a

l'étymo–

logi~ de plusieurs mots slawes. S1úvantcet illustre

naturaliste, ·ce nom, réservé de son temps aux

I!ations _les .plus reculées vers le nord et pour

~insi dire inconnues, -s'appliquoit plus ancienne–

ment aux hahitans des pays situés au-dessus de

l'ernhoucl~ure du Danube, comme les Getes, les

Dac~s._,. les Sarmates, Jes Alains , et en géneral

a

tous les . peuples qu'on appeloit, de son t'emps,

S ar.mates

et

Germains.

Or il paroit que la Scythie

~toit autrefois bien plus étendue qu'~ujourd'hui.

(1)

Leibnitz appeUe·

scythiques

les mots communs aux

Grecs , aux. Germains et

a

l'~sdavon, et

celto-scythiques

ceux qui .sont communs au Celtic¡ue, au Germain et

a

l'Esclavon ..