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AST

'!lifme,étoit[avant

dans·I'AjlrbntJlni"

conll11e pluúeurs

<>uvrages, qui nous reíl:ent de lu.i, en font foi:

Parnú les Aíl:ronomes du fooeme íieele, il faut

Flacer Boece; car [es écrits prouvent qu'il

s'~toit

appli~ué

cette fcience. Thius tit des ob(ervatlons

Athenes, au commencement dl.l

mem~

iieele .. EUes

ont été imprimées pom la prem!er.e fOls

Pans, e!1

1645, fm un manu(crit

de. l~ blbl~otheq!le

du ROl.

Les

pro~res

de Denys le Petlt a cet egard Ion connus.

Lamentlus de Philadelplúe, compo[a quelques ou–

vrages

d'Ajlrol1.olllie,

qui ne fubfiíl:ent plus. Ce que

Caffiodore a écrit eíl: trop peu de chofe pom lui don–

ner rang parmi les Aíl:ronomes. II en fallt dire au–

.tant de Simplicius; fon commentaire fm ·le livre

d'Ariíl:ote

de Cado,

montre pourtant une teinture de

cette fcience.

D ans les fieeles VI

VII

nous trouvons

lfidore de Séville ,

qui

Ajlrol1.omie

ne doit au–

cune découv€rte. Léontius, habile dans la mécha–

nique, conftmifit une fphere en [,1veur d'un de [es

amis,

compofa un petit traité pour lui en facili:

ter l'u(age. L'on trouve dans les ouvrages du véné–

rabIe Bede diverfes chofes relatives

Ajlrol1.ern.ie.

Alcuin, fon difciple, cultiva auffi cette [cience,

porta Charlemagne, dont il avoit été préceptem,

favorifer les [avans.

Les auteurs qui ont écrit depuis Coníl:antin juf–

qu'au tems de Charlemagne,

depuis, rédui–

{oient toute leur étude

cequi avoit rapport au ca–

lendrier

au comput eceléfiaíl:ique. Charlemagne,

{uivant le témoignage d'Eginhard

de la plllpart

des hiíl:oriens, étoit Lavant dans l'

Ajlronolllie:

il don–

na ame mois

aux vents , les noms allemands qui

leur reíl:ent encore avec peu de

chan~ement.

L'am–

baíl'ade que lui envoya Aaron Rechild eíl: fameu[e

dans l'hiíl:oire

cauCe des pré[ens rares dont elle

étoit accompagnée, parmi lefquels on marque une

horloge, ou (elon d'autres un plani(phere.

L'auteuranonyme de la chronique des rois Francs ,

Pepin, Charlemagne,

Louis ,cultiva

l'Aflronomie.

Il a inféré plufieurs de [es obfervations dans fa chro–

ruque. Une preuve de ron habileté

de fes progres,

c'eíl: qu'il prédit une éclipfe de Jupiter par la lune,

qu'ill'obferva. Sur la

fin

du dixieme íieele, on

trDuve le moine Gerbert, qui fut éveque

enfuite

pape fous le nom de Sylveíl:re

II étoit [avant

dans

l'Ajlrollomú

dans la méchanique, ce qui

lui attira le foupson de magie. II tit une horloge

d'tme confuuétion merveilleufe ,

un globe céleíl:e.

faut placer dans le onzieme fieele Jean Campanlls

de Novarre ; Michel P[ellus, fénateur de Confl:anti–

nople; Hernlannus Contraaus, moine de Reichenau,

Guillallme, abbé de S. Jac'lues de \Vurtzbourg.

115

ont tous écrit fur l'

Ajlronomie.

Dans le douzieme

liecle, Sigebert de Gemblours s'attacha a marquer

les tems , felon le cours du foleil

de la lune. Athé–

lard , moine Anglois , tit un traité de I'aíl:rolabe;

Robert, éveque de Lincoln, un alttre de la fphere.

Jean de Seville traduiút

l'Alftagall

de l'Arabe en

Latin.

Une des principales cau(es du peu de progres que

1'Ajlronolllie

a fait pendant plufieurs fieeles, fnt l'or–

ere que donna Ornar

nI.

calife des Sarraíins, de bñl-

1er tous les livres qui fe trouvoient en orient, vers

le milieu du [eptieme fieele : le nombre de ceux qui

fe trouvoient

Alexandrie étoit immenfe; cepen–

-eant comme il faUut employer plus de [lX mois pour

-exécmer I'ordre du calife, qui achevoit poar lors la

conquete de la Pene, les ordres qu'il avoit envoyés

dle fment pas íi rigoltreu[ement exécutés en Egypte,

qu'il n'échappat quelques manu[crits. Enfin la per–

fécution que les différentes [eaes qui s'étoient élevées

:parmi les Mahornétans, avoient fait naitre tant en

;Afrique qu 'en Afie, ayant

ceífé

prefque eotierement ,

AST

les

m~mes

Arabes ou Sarra[ms recueillirent

bíen~

tot apres un grand nombre d'écnts que les premiers

califes Abbaffides firent traduire d'apres les vcrfions

Syria'lues,

enCuite du Grec en leur langue, laquclle

eH devenue deplús ce tems, la langue [avante de

tout l'onent.

On [ait qu'en généralles Arabes ont fort cultivé

les Sciences: c'eíl: par leur moyen qu'elles ont parré

aux Européens.LorCqu'ils [e rendirent maitres de l'Ef–

pagne,

ils

avoient traduit en leur langue les meílleurs

ouvrages des Grecs. C'eíl: Cm ces traduaions que les

Occidentaux [e formerent d'abord quelque idée des

[ciences des Grecs.

lis

s'en tinrent a ces traduaions

ju[qu'a ce qu'ils euíl'ent les originaux.

L'Ajlronomie

n'étoit pas la [cience la moins clútivée parml ces peu–

pIes. lis ont écrit un grand nombre de livres fur ce

(¡I–

jet. La [eule bibliotheque d'Oxford en contient plus

de 400, dont l\t plllpart [ont inconnus aux (avans mo–

dernes. L'on n'en [era pas [mpris, fi I'on faít attCl1-

tion que les califes

eux-m~mes

s'appli'luoient a l'A;:

lronollli"

récompen[oient en princes magnifiques

ceux Cjlú [e diilinguoient dans cette [cience. Le plus

illltíl:re parmi les princes Mahométans qui ont contri–

bué a perfefrionner

l'AjlrolZornie

non-feulement par

la tradufrion des livres Grecs , maís encore par des

obCervations aíl:ronomiques, faites avec autant d'e–

xaétitude que de dépen[e, a été le califeAlmamoun,

[eptieme de la famille des Abbaffides , qlÚ commen<;a

ron empire en 813 . Il étoit fils de cet Aaron Re–

child dont nous avons parlé a l'occafion de Charle–

magne. On dreíl'a [ur les ob[ervations qu'íl tit faire,

les tables afrrononúques 'lui portent ron nomo

fit faire d'autres pour la mefure de la terre dans les

plaines de Sinjar ou Sennaar, par

trois

freres tres–

habiles Aíl:ronomes, appellés

les enfons de Muffa.'

détail de ces ob[ervations eíl: rapporté par ditférens

auteurs , cités par Golius dans [es [avantes notes ftlT

l'Aljragall.

Il ramaífa de tous cotés les meilleurs ou–

vrages des Grecs, Cjll'il tit traduire en Arabe. Illes

étudioit avec [oin; il les commuruquoit aux [avans

de ron empire :

eut [ur-tout un grand [oin de faire

tradlúre les ouvrages de Ptolomée. Sous Con regne

fleurirent plllfieurs [avans Afrronomes;

ceux

qui

[ont curieux de connoitre leurs ouvrages,

ce que

Ajlronornie

leur doit, trouveront dequoi [e [atisfaire

dans Abulfarage, d'Herbelot , Hottinger ,

&c.

qlÚ

[ont entrés [ur ce [ujet dans un a1rez grand détail.

Quelques [avans [e [ont appliCjllés

traduire quel–

ques-uns de leurs ouvrages, ce Cjlú a répandu beau–

coup de jOllT [m

I'AjlrolZornie.

Il (eroit a [ouhaiter que

I'on prit le

m~me

[oin de ceux qui n'om pas encore

été tradlúts. Depuis ce tems les Arabes ont cultivé

l'AjlrOllolllie

avec grand [oin. Alfragan, Abumalrar,

Albategru, Geber, &c.ont été connus par nos au–

teurs, qui les ont tradlúts

commentés [ur des tra–

duétions hébral'lues faites par des

ujfs : car jU[Cjll'al1X

derniers íieeles, pre[que aucune tradufrion n'avoit

été faite [ur l'Arabe.

y en a encore un grand nom–

bre

d'~utres

CjllÍ ne le cectent point

ceux que nous

co.nnoiíl'ons. I?e plus

l'exemple d'Almamoun, dlvers

pnnces ont falt renouveller les obfervations aíl:rono–

miques pour Jixer les tems , ainii Cjlle tit Melik[chah

le plus puiíl'ant des (lútans Seljukides , 10nCjll'il éta–

blit l'époque

gélaUenne,

ainfi appellée

caure que

Gelaleddin étoit ron (urnom. Les califes Almanzor

Almamoun, étant Couverains de la Pene,

in(pir~rent allX Penans du go(h pour cette [cience. Depuis

eux, il Y a eu dans cette nation de tems en tems des

Aíl:ronomes célebres. Quelques -uns des monarCjlles

Per(ans ont pris des [ojns tres-loiiables pour la réfor–

marion du calendner. Aujourd'hui meme ces princes

font de grandes dépen[es pOI,lf le progres de cette

[cience, mais avec fort peu de [ucces: la rai(on eíl:

qu'au liell de s'appliquer

jlronomie)

ils n'étudient