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Cr¿monin fut un ímpie dans le gOtlt de Creíalpin ;

'leur impiété étoit formée fur le

meme

modele,

c'e!U\-dire fur Ari.frote.Ces efpeces 'de philofophes ne

pouvoient pas s'imaginer qu'il ru.t poffible qll'Arif,

lote fe felt trompé en quelque chofe; tout ce

ql~e

c.e

philofo.phe leur maltre avoit]?rononcé,

leur'pa~ol~olt

irréfragable: voih\

pourqu~)j

touS

c~ux qu~.

falfolent

profelTion de le fuivre

f\gu~ur

,nJOIent.llmmorta–

lité de l'ame &la Providence; lis ne croyolent pas de>

voir profiter des lumieres que

~Relig.ion chré~ienn.e

avoit répandues fUf cesdeux pomts. Aníl:ote ne 1aVOlt

point penfé;

pouvoi~-o~

mieux penfer apres.lui ?S'ils

a;yoient un peu reflechl fur leur condUlte, ils fe fe–

roient

apper~lls

qu'Ari.frote n'étoit pointleur maitre,

mais leur dieu; car il n'

e.fr

pas d'un homme de décou–

vrir tout ce qu'on peut favoir,

de ne fe tromper

,jamais. Avec une telle vénération pour Ari.frote ,on

doit s'imauiner aifément avec quelle fureur ils dévo–

roient fes

~uvrages.

Crémonin a été un de ceux

~ui

les

ont le mieux entendus. Il fe fit une grande reputa–

tion qui lui attira 1'amit-ié

l'eíl:ime des princes;

voila ce que je ne comprens pas: car cette

efpe.ce

philofophie n'avoit rien d'attrayant. Je ne ferOls pas

J.ilrpris fi les philofophes de ce tems -la avoient été

tous renvoyés dans leur école ; car je fens qu'ils de–

voient etre fort ennuyeux : mais qu'aujourd'hui. ce

gu'on appelle

un grand PlziloJoplze

ne foit pas bien

accueilli chez les rois, qu'ils n'en faífent pas leurs

amis , voila ce qlú me furprend ; car cflú dit un grand

philofophe aujourd'hui , dit un homme rempli d'une

infinité de connoiífances utiles

agréables, un hom–

me qui eíl: rempli de grandes vlles. On nous dira que

ces philofophes n'entendent rien ala politique: ne{ait–

on point que le train des affaires

e.fr

une efpece de rou–

tine,

qu 'il faut néceífairement y etre entré pour les

entendre? Mais croit-on qu'un homme qui par fes Oll–

vrages

e.fr

reconnu pour avoir un génie vaíl:e & éten–

du, pour avoir une pénétration íiIrprenante; croit–

on, dis-je, qu'un tel homme ne feroit pas un grand

miniíl:re fi on l'employoit ? Un grand e{prit

e.fr

tofr–

jours afuf

fe pOlie tolljours vers quelcflle objet ;

feroit donc quelque chofe; nous verrions certains

fy.fremes redreífés, certaines COlltlunes abolies , par–

ee qu'elles font mauvaifes ; en verroit de nouvelles

idées éclorre

rendre meilleure la condition des ci–

toyens ; la {ociété en un mot fe perfefrionneroit, com–

.~e

laPhilofophie fe perfefrionne tous les jours. Dans

certains états on

e.fr

aujourd'hlú , e¡¡ égard au fy.fremlil

dll bien général de la fociété , comme étoient ces phi–

lofoplaes dont je parle, par rapport aux idées d'Arif–

tote; ilfaut ef¡)érer que la nature donnera

la fociété

ce qu'elle a déja donné a la Philofophie ; la fociété

aura fon De(cartes qui renveríera une infinité de pré,

iugés,

fera rire nos derniers neveux de toutes les

CotiCes que nous avons adoptées. Pour revenir a Cré–

monin, le fond de fon (y.freme e!l: le meme que ce–

lui de Crefalpin. Tous ces philofophes (entoient leur

impiété, parce qu'il ne,faut avoir que des Jeux pour

voir que ce qu'ils {outenoient eíl: contraire aux dog–

mes du Chrilliani(me: mais

i.ls

croyoient rendre un

hommage fuffi(ant a la religion, en luí donnant la foi,

réfervant la raifon pOllrAriíl:ote, partage tl·es,défa–

vantageux: comment ne {e.ntoient-ils point que ce

<lui eíl contraire ala rauon, ce que la raiíon prouve

faux , ne fauroit &tre vrai dans la religion? La véríté

eíl: la meme dans Dieu que dans les hommes; c'e!l: la

meme fource. Je ne{uisplus (urpris qu'ils nerencon–

ttaífent pas la vérité; ils ne favoient ce que c'étoit :

manquant par les premiers principes, il étoit bien

difficile c[l.I'ils fortiífent de l'erreur qui les (llbjuguoit.

Les Philofophes dom j'ai parlé jufqu'ici (ont fortis

.ou (ein de l'églife Romaine : il y en a eu beaucoup

'¿'autres , fans doute : mais- nous avons crll devoir

nous arreter [eulement

cemcqui fe [ont le plus

di[-

A R 1

rlngués. Les Proteíl:ans ont eu les leurs ain!i

~ue

les

Catholic]ues. Il íembloit que Luther ellt porte dans

ce parti le dernier coup a la philofophie péripatéti–

cienne en I'enveloppant dans les malédifrions qu'il

donnoit a la Théologie (cholaíl:ique : mais Luther ]ui–

meme {entit c]u'il avoit été trop loin. La (eél:e des A–

nabapti!l:es lui fit conno1tre qu'il avoit onvere la porte

anx enthoufia!l:es

allX illuminés. Les armes pOlU les

réfuter manquoient aux Luthériens,

il fallut qu'ils

empiuntaífent celles 'lu'ils maudiíloient dans la main

des Catholiques. Mélanél:hon fia un de cellX 'lui con–

tribua le plus au rétablillement de la Philofophi; par–

mi les Proteíl:ans. On ne favoit etre dans ce tems-la

que Péripatéticien. Mélanél:hon étoit trop éclaiTé

pour donner dans les errellrs groffieres de cette feél-e'

il crut donc devoir réformer la Philofophie dans quel:

ques-unes de (es parties,

en con[erver le fond Cfll'it

jugea néceífaire pour repouífcr les traits que lan–

~oient

les Catholiqlles,

en meme tems pour arre–

ter les progres de certaines [cél:es qui aHoient beau–

coup plus loin que les Prote!l:ans. Cet homme céle–

bre naquit a Schwarzerd, d'une famille honnete -

re~llt un~

fort b?nne

~ducati~n.

Des fes pre:

rrueres annees on ·decouvnt en lUl un deCIr infatia–

ble d'apprendre; les plaifirs ordinaires ne l'amuJ

[oient point; lon application continuelle le rendoit

grave

iérieux

mais cela n'altéra jamais la dou–

~eur.

de 10n carafrere. A l'age de dome ans , il alla

contmuer les étlldes

Heidelberg; il s'attira bientot

I'efrime

l'amnié de tOut le monde; le cornte Louis

de LowenHein le choi{¡t pour etre précepteur de fes

enfans. C'eíl: avec rai/on que Baillet I'a mis au nom–

bre des en,fans, q¡li fe {Ont di!l:ingués dans un ilge

pell avance, ou Ion poífede rarcment ce qui e!l: né–

ceífalre pour etre (avant. Mélanél:hon étoit

natllrel~

~emen~

éloquent, comme on le voit par (es écrits ;

c~tltlva

avec grand foin les talens nanlrels qu'il

aVOlt en ce

genre.ll

étudia la Philofophie comme les

alltres., .car on n'étoit rien fi on ne favoit Ari!l:ote.

[e dl!l:lllgua

b~allcoup

dans les folutions qu'il don–

na aux difttcultes {ur les propofirions modales.

pa–

mt un algle fUT les uruverfaux. On {era fans doute

{urpris de voir que je loue Mélanfrhon par ces en–

droits; on s'en

~oque

aujourd'hui ,

avec raifon :

malS on dOlt louer un homme d'avoir été plus loia

que tout (on fiecle.

~'étoient

alors les que!l:ions ala

mode, on ne pOUVOlt donc (e difpenfer de les étl¡–

dier;

lor(qll'on excelloit

par-d~ífus

lcs autres on

ne pOlIV<;>it manc¡uer d'avoir beaucoup d'e(prit ;'car

les

premlers hommes de tOllS les fiecles (ont tOlljOurS

grands

hom~es ,

c]uelques abCurdités qu'ils ayent

dltes. Il faut VOlr, dlt M. de Fontenelle d'oll ils (ont

parri~

; un

hom~e

clui grimpe

,fUI'

une

~ontagne

ef–

carpee pourra bIen erre

a~lffi

leger qll'un homme qlli

dans la plallle fera fix fOls plus de chemin que luí.

Mél~nél:hon

av?it

'pou:ta~t t~op d'~fprit

pour ne pas

fentlr que

phtlolophie d An!l:ote et-endoit trop loin

(es. drolts? 11 c!efapronva ces queíl:ions épineufes,

dif–

ficlles

mUtlles, dont tout le monde fe tourmentoit

l'e(prit; il s'apperc;ut qu'une infinité de folies étoient

cachées

~ous

ele grands mots,

qu'il n'y avoit que

leur hablt philolophique qui put les faire refpefrer.

I1 e!l: tres-évidentqu'a force de mettre des mots elans

la tete, on en chaífe toutes les idées; on fe tronve

fort (avant ,

on ne (ait rien ; on croit avoir la tete

pleine,

on n'y a rien. Ce fut un moine CJ1iÍ ache–

va de le convaincre du mauvais gout CJ1lÍ tyranni–

foit tous les hommes : ce moine un jour ne rachant

pas un fermon CJ11'il devoit precher,

Ol!

ne I'ayant pas

fait, pour y fuppléer imagina d'explicfller ql1elques

queíl:ions de la

111

Ol·ale d'Ariíl:ote ; il (e {ervoit de tous

les termes de l'art : on fent aiférnent combien cette

exhortation fllt utile,

CJ1lelle onél:ionil ymit. Mé–

lanWwn

fu.t

indigné de yoir cflle la barbarie alloit ju[o;