1000000051

337 / 900

CHA
princes, fans,rernedier aux defordres, dont Charles .avoit
efpere la Ii n ; & eela devoit-ecre, pui.fque l'on .:n
foit fubftfler ,le germe. On n'entendo1t parler que e
Jevoltes, d'incurftons & de brigands. Ce ~ut dans ce
iems-la meme que Chal"les le Chauve remit entre !es
mains d'Erefpoge-le fceprre des Brerons. Les N o~mands
cont1riuoie11t de faire de la Fran~c le the~cre d'une fu–
reur que rier,i ne pouvoir alfoqvir. Nous allo~!i ralfem–
blcr ici le cableau des deford~es qu'ils comm1rent fous
le regne de Chm·/eJ It Chawve ; & Ci ces triftes objets
·aio!i reunis nous foot gemir fur la foiblelfe du gou–
vernement de ce prince, ils ferviront aµ moins anous
faire admirer la vigueur de celui de Charlel!lagne, quifut
Jes corltenir dans leurs limites,dans un te{lls o.u ii fondoit
un nouvel etat, &ou ii avoit fur Jes bras la moitie de I'Eu–
rope. Ils avoient deja pris & pjlle Nantes, Touloufe,
ravage la Saintonge, & brule Bordeaux & Pcrigueux,
D evenus plus fiers par, la fuite de kurs profperites ,
ils forcerent Charles, apres l'alfemblee de Merfen , a
les admeme , difent Jes '!nalifles , au partage de fori
royaume. On no fail: a quoi fe reduifq'it ce partage;
on croit que la ville de Rouen !em fut des-lors aban–
donnee. ~oiqu'il en Coit, la ,portion qu'an Jui ac•
corda, ne fuffifant pas a leur cupidite , ils prirent ou
faccagerent, en difffrentes epoques-, Angers;. B.lois ,
Saint-Valery, ~miens, Noyon, Btauvais, Orleans,
Poitiers, pillerent le Mans, detruifirent la citapelle de
Pi(tes, & delirent une armee que com,mandoient Jes Con~~
tes Eudes & Robert , qui palfoient ppur Jes deux peros
de leur fteclc; ils forccnt enfin le foible monarque a
conclure ;wee eux ur. traite , ~oi;i_c 0!'1 cherci)erqit en"
vain le pareil dans Jes archives. des aurres oat~ans. Apres
avoir oxige quatre miIle livres P.efant d'argent ~ ils Jui
prffenterent deux roles ' l'ur _des,,,prifonniers qu'ils
~voient fairs , l'aqtre des folda·rs qu'ils avoient per–
dus depuis le commencemeqt de la guerre.. lls de–
manderent une no1,1vdle fomme pour ks recornpenfor–
de la lib.erre qu'ils accorderent aux uns, & pour ks.
dedommagcr de la perte des autres. J amais vainqucurs.
n'avoient impofe une femblable Joi: la cotilequence en.
eroit ftngulic:re; faire payer a des peuples la vie de
ceux qui vc:noient Jes attaquer clans leurs foy,ers, c'etoit
les declarer efclaves , & Jes priver du plus precieu~
droit que la nature pn:fcrit a l'homme' celui d~ fa
propre ~onfen1atio.n. II fallut obeir ; on leva des im–
pots qui firent murmurer le peuple : iJ fe plaignoit
cle ce que le roi le depouilloi~ au lirn de le dtfen"
dre.
Tandis que le feu <les guerres confumoit le creu
de Ia France, le clerge donnoit des decrets & difpu"
toit fu r la grace, ii lit foftiger Gocjefcalque, moine Ecof–
fois. Ce rc:ligieux,. plus celebre par Jes perfecurions.
qu'on Jui fit el):"uyer , que par la fuperiorire de fon
genie , agitoit des quefl:ions impen~trables fur la liberre.
c:s quel1ions fe font renouvelle~s de nos jours , & ont.
aufc de femb lables defordres. C'erqirnt ks memes fur.
lefquelles Jes anciens phi1ofophes dil°puroien~ avec tant
de moderation , & qui leur firent inventer le dogme du
de!l:in. Cbad~s, au lieu de pourfuivre Jes cnnemis de l'etat,
s'occupa de ces difpures; & la fletrifiurn du. moine, qui
fut regardee cqmme fon ouvrage,. augmenta le nom–
bre des mecontens. Trop foible pour faire agir !es loix, ·
Cbarles avoit fait perir un feigneur appelle Jausbert ,
avant de l'avoir convaincu du crime dont. on fe plaignoir.
L'empire qu'il s'arrogea fur Jes confciences,. le lit ac–
cufer d'exercer une double tyrannie. Les Aquitains.
roccontens de Pepin, Jui avoient livse ce prince, &
s'eroient volontairem,ent foumis. Ces peupks faaieux.
precendjrent rompre ces nouveaux liens,_ & depureren
vcrs le roi de Ge.rmanie ,_ qt1i confentit, apres bieir.
de follicilations , a recevoir leur cour0nne. Ce prince·
fit par~ir auffi-tot Louis , fon fils; mais cette demar·
t!1e ne _lit qu'a'ugmenrer le dffordre , & n'opera aucune
rcvolutt~n. Charles fit rdfouvegir le germanique de
l~ur ancienoe n)liance' & le d~termi oa. a rappeller fon
nls. Lc:s J\q_uicai s £e voyant abandonnC:s , dc!purerent
\"ers Cbarles , Jui demandan pour Jes gouveroer un de
C H A 325
fes fils qui portoit fon nom ; mais ayant etc degou–
tes dc:: cc:: jeune prince, ils le chalfcrent du trone ou
ils venoic:nr de le placer, & rappelkrc:nt Pepin leur
ancien maitre, auquel ils Iirent bien tot elfuyer le me–
me affront. . II n'etott pas au p9uvoir du fouverain de
faire celfer ces l°cenes aviliJTan res. Plufieurs feigneurs
de Neuftrie avoient part a ces 1110\}VC:mens; ils firent
quelques c!emarch~~ pour rentrer .clans le: devoir. Char–
les ' pendant cette negociation' parut encore en lu.–
balterne, & leur lit dts olfres au lieu de leur impo–
fer des loix: ii leur envoya des deputes de la premie·
re confideration Jes feliciter fur leur rerour ; ii Jes ex–
horrnit a Jui ecrire fur ce qu'ils trouvoient de defe·
Cl:ueux clans fa conduite, prometcant de fe ~orriger.
Ses deputes avoient orcfre d'ajourer que, s'il man–
-quoit a fa parole ' Jes grands' done ils faifoient parrie'
fauroient bien l'y conrraindre; qu'au refle, .comme il
nc vouloit leur faire aucune violence, ils feroient tou–
jours libres de fe choifir un autre maitre. C~ n'eroit
pas ainfi que Charlemagne, fon a·ie,ul, e~ ufo1t ~nver11
les rebelles; c'eroit I~ fer ala main qu'1l !igno1t leur
grace; & quelque c!ier quc Jui fut 1m coupable, fon
fang Jui repondoit to1\jo1,1rs d'une feconde faute. Les
rebelles fe rendirent al'alfemblee generale' qui fut in–
diquee a Verberie, non pour y entendre _rrononcet
leur am~t ' comme ils y auroient ere contralnts, !i le.s
loix eulfent ete clans leur premier~ vigueur ; ces hom~
mes fletris, par leur dCfobeiffance, delibererent avec
les nobles & Jes prelats qui s'ecoient diftingues par la
fidelite. Les Aquirains rappellerent le prince Charles
qu'ils avoient chalfe , & auquel ils devoient donner de
nouvelles preuves de Ieur inconfl:ance. Les rebelles de
Neuflrie Corti rent du confeil fans donner aucune marque
de Ieur foumiffion. L e monarque , au lieu de ~·af!urer df
leur perfonne, leur envoya une feconde deputation leur
faire des reprefentations }es plus modere:s. & ]~S· pJ~s
contra.ires au b.onneur de l'ecat: ii Jes pno1t de Im di–
re le fujet de leur mecontenternent ,. ajoutant que tt
l'abfence- de qmilques feigneurs qui ~voien~ trem~e
clans leur r~volte les empechoit de termt(ler, 11 le c~n·
tenteroit d'un ferment condi~ionnel : ii leur fit une pem–
ture vive & couchanre des ma'Ux auxq uels l'erat ecoit
en proie, Jeur retra~a !es r-a;vages des Normand~; ce
fut inutilement. L'cfprit d'independance £l~tt01t ces.
a.mes fuperbes' & etouffoit en. eux t fenumencl?a–
triotique; ils negocierent avec Louis de Germa111e •.
moins pour fe foumetti'e a fon empire' que pour .te–
nir le fouverain dans d'eteroellcs fra·yeurs. De Verberte,
Charles fe rendit 3 Chartres & a Q-utrci " OU l'on fit
plufteurs reglernens. Mais que peuvent Jes loi·x Jes
plus fages, lorfqlle le pri nce met le glaive fo:1s Jes
pieds du cou.pable : Charle~ eut encore re:ours a des
mains CcrangefeS pour evJter le naufrage; 1J rechereha.
!'alliance de Lothaire II, lils de l'empereur f~n fre–
re, qui etoir mart depuis quolques annees. Mais cette–
nouvelle alliance ne put arretet le defordre : Louts de
Germanie, fcduit par l'attrait d'une feconde .co~ronne.
paffa le Rhin a la tete d'une armee form1daole , ~
iC rendir, clans l'Orleanois. Charles., n'ayant que de
foibles armes a Jui oppofer ,_ fe reconcili~ .ayec le cler–
ge , lit lancer contre Jui Jes f'oudres fpmtuell~s. L~s
eveques murmurerent contre Louis, difant que s'1.l avo1t
qui:lques fujers cje plaintes contre fon frere ,.. 1l pou–
voit Jes propofer a- l'ldfemblee des ' fa ns ~·~r(~r
le fang des peuples ;· & qn'enfin,. fL C~arles. n:entot~
de perdre fa couronne, ce n'eroit pas a lu1, mats a eu~ a
!'en priveF, parce qu'il n'appartenoit qu'a des mams
faeries de toucher ii /'oint du ftigneur. Louis ~oul_ur rtfi–
fter d'abord ; ii fit meme lever l'excornmu111cat1on par
un eveque de fes amis ; mais fa fi:rJllete ~a~an~on&
tout-a- . c?ut>, ii conflrma l'auto~ite des ~~e~u~e;an~
confenttt a un arran»emeot. Ce prmce trem 0 , . .
,ces foudres que fon iieul avoir f1=u diriger: elks etoie~~'
a la verite, d'un trcs-g~~nd poids, dan~l ~C:e ~~: ~f~=
gnorance. Le peupk qu1j uge de l exce e f; . ,
ges par Jeur antiquite, avoi~ d'autant eJus de 01 a C~·
lu.i-ci, qu'il r.emontoit Earm1 Jes x terns VOi: