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tre Jes pieds fur !es

terres de France ; mais fuivant

maxirncs de ces prnples ·, un craice

n 'o?ligeoi~

que

cdui qui l'avoit conclu,

non pas Ia nation ent1ere:

auffi ils ne ce!ferent depuis ce terns d'y faire des cour–

fcs ' non plus pour piller' mais pour

former·des eta–

bl1{fonens.

Charles ,

par cet humiliant traite , s'attira le

mepris des peuples ,

fes complaifances pour le cler–

ge ,

firent deteller des feigneurs. Ce prince odieux

au corps des nobles •

fe tourna du co e des evcques

qui s'ernbarra(foient peu de la gloire de l'etat , pourv(1

qu'ils en partagea!fenc !es biens. Les eveques depuis le

depart des

Normand~

etoient affembles

Beauvais :

Charles

au lieu de prelider a leurs deliberations promic

d'y foulcrire. Ils ne pouvoient cependant porter plus

haut l'orgueil de leurs pretentions

toutes etoient fon –

dees fur quelque paffage de l'ecrirnre ma\ interprece ;

le roi euc bien pu connoicre, s'il eut eu quelque dif–

cernemenc, qu'ils ne tendoienc qu'a depoui\kr le crone

de fes plus precieux privileges. Apres la bataille de

F ontenai , on

Jes-

avoit regardes comme Jes difpenfateurs

du fccptre. Dans l'affemblee de Beauvais , ils prefcri–

virenc

Ieur nialtre la maniere done ii devoit en ufor,

apres Jui avoir faic jurer de garder le droit eccleriall:i–

que : chaque eveque exigea de

Charles

un ferment , done

on h1i .prefcrivit jufqu'a la

forme : jprez , promet–

tez ,

&c.

C'ecoit avec ce ton que l'on parloic au mo–

narque ,

cependlnt on peut honorer de ce nom un

prince qui fe degradoit

ce point. Apres que les cve–

ques eurent re\:u ce ferment , chlcun en plrticulier,

ils fe reunirent pour en recevoir un general fur plu–

tieurs autres chefs. Les prelats fatisfaits de: la· foumif–

fion de

Charles

terminerent l'affemblee,

en indi–

qucrc:nc unc: autre

Mt'aux ,

l'on devoit dreffer des

actes de ce qui venoit de fe paffer: mais Jes articles en

eco1cmt ri deshonorans' quc Jes feigneurs s'oppoferent de

tout kur pouvoir , ace qu'on les rendit publics.

Char–

le.c

rdta nemre dans un differend qui l'incere!foic plus

que pcrfonne. II fe rendit en Aquitaine ,

0~1

il fie avec

P epin fon neveu , un traite non moins honceu:< que ce.

lui qu'fl avoit fair avec Regnier.

Un elfaim de Normands reparidu dans la Sainton–

ge , caufa de nouvelles allarmes ,

fournit aux pre–

lats un moyrn qu'ils cherchoienc dcpuis long-terns ,

d'clever

l.1

voix contre Jes feigneurs , done la j11!1:e fer–

rnet• oppofoi t un frei n puiffant

leurs deffeins am–

bicieux. Ils publierent que Jes

frequen~es

defcentes des

N ormands ecoienc une preuve de la colere du ciel ,

indigne de l'opiniatrete avec laquelle on s'oppofoit aux

p ieuCes inteqtions du monarque. Voyant alors que le

bandeau de l'illurion couvroit les yeux du peuple en–

core plonge dans !cs tenehres

!'ignorance, ils fran–

chirent tous les ob!l:acles ,

rendirent publics Jes aCtes

du fynode de Beauvais. Comrne )'ambition ne garde

aucune mefure , ils

eralerent tout le fa!l:e de

leur:

ils fouteno1ent que

Charles

dcvoic prendre d'eux l'or–

dre

le lignal : fiers d'u.n p•ffage de M3lachie, ,, ils

recevront , s'ecrioient-ils d'un con prophetique, la Joi

de la bouche de celui qui ell dans le facerdoce, c'c:ll

l'ange du Seigneur des armees ,,. Cc procede offenfa

nliblemenc Jes ft1gneurs , dont on attaquoit ouvene–

mrnt l'aurorite ; a!lemble

a Epernay ,

ils firenc des

remontrances

vives qu'ils parvinrent enfin a deffiller

les yeux de

Ch(Jrle.s

;

mais ce prince egalemeot dupe

confiance

de fon relfentiment, mecontcota fes

fojers par une conduite oppofee a ccl\e qu'il avoic te–

nue jufqu'alors : incapable de moderation, ii alloit tou–

jours aux extremes; apres avoir comble les eveques de

biens

d'honneur , ii Jes fit chaffer tout-a-coup de

l'alfemblee avec ignominie: ils mericoient ce trairement

fans doure: mais ecoit-il de la politique de le leur fai–

re elfuyer

Ce corps orgueilleux

vindicatif Jui of–

froic une puilfance redoutable;

pour en triompher,

ii fe mc[roit dans la dependance des feigneurs, qu'il

ne pouvoit plus mecontenter fans peril : qu'1l cut

bien mieul( valu menager les deux partis

fans kur

faire de gran

biens , ne leur faire al.lcun outra e

CHA

k s auroit alors conduits

l'un par l'autre au biett

de l'etat. C'etoit ainli qu'en avoienc ufe Pepin

Char–

lemagne pendant le cours d'un regne auffi long que

gloricux. Cette faute euc de terribles fuites: les nobles,

tranquilles du cote des eveques mirent des conditions

lcur obei!fance ; ils deliberoienc lorfqu'il falloit agir.

Les Normaods faoienc daas la Sainronge, d'ou ils in–

fc!l:oient les pays voifins: ils etoient d'autant plus rc–

doutables , q ue Pepin facrifiant

tout au delir de fe

rendre independanr • etoit bien eloigne de s'oppofer

aux embarras de fon oocle. Ce fut pendant ces trou–

bles que Jes Bretons, conduits par Nomenon , auqucl

Louis le Dcbonnaire avoit donne leur gouvernemenc,

lenrenr l'etendard de la revolte. Ces peuples jaloux de

leur independance, avoient deja tence pluriems fois de

fecouer le joug des

Fra n~ois;

mais leur indocilite leur

avoit toujours ete funelle jufqu'alors. Charlemagne

L ouis le Debonnaire , avoienc epuife fur e\Jx cous les

traits de la plus terrible vengeance: plus heureux fomr

Charles le Chauve,

ils remporterenc fur ce prince

un~

vi–

Cl:oire eclatante'

le forcerent a demander la paix •

on ne fait a quelles conditions ; mais un roi qui con–

fent

demander grace

fes fujets ' renonce fans Joutc

s'en faire Bbeir. Nomenon cut peinc

confenrir au

traite; ii ell meme probable qu'il s'y feroic refofc '

fans une defcenre que firent Jes N ormands fur ies ter–

res : en effet, des q u'il Jes euc d<'farmes par un craitc,

recommen~a

la guerre avec une ardeur nouvelle,

s'empara du cerritoire de Rennes, ainli que de celui

de Nantes; alors ne s'amul'ant point

fei ndre, ii prit

diademe'

fe fit facrer par les eveques clans une af–

frmblec: narionale.

Ch.1rlcr

reclama contre l'ufurputeur,

ii le fit excommunier , mais ces foudres forent auffi vai–

nes que fes armes; ii ne toucha plus dans la fuite au

fctptre des Bretons, que pour

remettre avec plus

d'eclat encre Jes mains d'Erefpoge , fils du rebelle

non

feulement

Charles

couronna ErHpoge de fes propres

mains, ii ajouta encore It! rerritoire de R aiz au royau–

me que fon pere venoit d'ufurper,

done ii lui con–

firmoit la poffdTion.

Ce fu t au milieu de ces difcordes etrangeres'

ci.

viles que

Charles

implora le fecours de fes freres ; chan–

cellant fur lln crone agite par mille faCl:ions domelti–

qu~s,

non mains terriblcs que les

guerr~s

que Jui fai–

foic:nt

l'envi Jes Bretons

Jes Normands ,

ii leur

demanda une conference pour remedier aux maux qui

defoloient fes malheureux etats. L'empereur

roi

cle Germanie , cedanc

fes prieres, fe rendirent

Mer–

feo , oi'.1

ft:

tint I'.iffemblee genera

le.

Les trois "Princes

parurt'nt dans la plus grande incimite; on nlapper.

\:Ut aucune de ces divdions qui avo1enc lignale

com–

mencement de leur regne. ,, Sdchez , dirent-ils , aux

eveques

aux feigneurs , que chacun de nous cit

pret

voler au fecours de fon frere '

!'aider de fes

confeils

de fes

armes ,

tant au-dedans qu'au-de–

hors du royaume ,,. C'etoit unc menace indireCl:e de

les punir, s'ils abufoient davancage de leur autorite;

on oe pouvoit ufer d'une plus grande moderation :

la fierce des nobles en fut cc:pendant offcnfee,

l'~n

s'apper~ut

dans cette alfemblec-la meme , que leur pu1f–

fance etoic bien mieux affermie que celle des rois. Gi–

falbert, l'un d'eux, avoic enleve la fille de l'cmpcreur,

avoit ofe l'epoufcr publiquemenc malgre

reclama–

tion. Quoique ce rapt blell3t egalement l'honneu r

~C!

fes freres, ii m: put en ob.tenir vengeance ; on

~ut

obli–

ge de diffimulcr leurs autres execs. Mais

qui montrc

l'etat de foibleffc

la monarchic etoicreduite, ce fut un

article qui declaroit quc:,

l'un des princes derogcoit

fes promeffes' Jes eveques

Jes feigneurs pourro!enc

l'en avertir conjoincement,

ordonner concre llll ce

qu'ils jugeroienc

propos , s'il refufoit de fe

readro

!curs remontrances. C'etoit rendrc les fujecs juges de

leurs fouvcrains : Jes puiffances intermediaircs avoient

fair un alfcz cruel abus de leur autorite , pour mon–

trer Jes con!Cquences d'uo femblable decree.

L'alfeqiblee de Merfc:n

crvi~

re!ferrer !'union d:s