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du centre de gravite. Maintenant vo1c1 cc que l'on
doit obferver. ii faut faire enforre que le centre de
gravire G du corps, foir le plus eloigne qu'il .en po~fible du centre de grandeur
c.; ce ~u'on obuent a1-
fement en pla~ant quelque P.ems po1ds .vers la ~u:ue
B. II faut apres cela determ'iner le. p~mt D ou I o.n
doit atc:icher la ficelle; pour cet effet 11 fact~ ~onno1-
tre le poids du cerf-volant q ue l'on nommera 1c1 _P , &
c~lui de la fice\le que !'on defignera par ~·ts: 11 fau:
prendre la · diflance CD kite qu'dle fo1t egale a
--2 _P_ C'(;. ii faut d'ailleurs faire le. corps du cerf-
4 P +- 3~ '
volant le plus leger qu'il dl: poffible, & ne pas pren–
dre non plus une ficelle trop pefante, feulement que
le tom foit affez fort pour r.efiner a la torc:.e du vent.
Mais fi on atrache ace wf-volant une queue en B,
comme c'efl la cournrne des enfans-, M. Ewler a rrouve
que bic:u loin de nuire a l'elevarioo de la ne ,
elle y contribuoit beaucoup; car le 1;neme. a11t
auquel on a ajoute une queue, door le potds en egal
a la moitie de .cctui du corps,, doit s'clever {uivant
'frs calculs' auac hauteur double d,e celle a laquelle
ii doit mooter avant cette addition, en fuppofant d'ail–
kurs la rneme force du vmt. Mais res formules ge–
neralc:s que ]'on ·trouve dalls cc cas-ci' pour trouvor
k p'oinr D, font trap co.mpliqueos pour les P.lacer
ic1; voici feulement Jes r~crles generales qu'on doit
fo ivre. Premierement la que~e doio erre affez longue;
Jes diftances des points B & G, c'd1:-a-dire, l'extre–
mite du corps & fon centre de gravite 'doivent erre le
plus eJoignees q.'1'il e(l: poffible du point D ou !'on
arrece la ficelle 1 & cellc-ci doit etre fort longue. Alors
la nabilite d'u cerf.vota11t. frra a!fcoz grande, c'efl:./i.dire,
que lorfqu'il fera C[l equi!ibre dans ]'air, & qu'il vien–
dra a etre derange par qudque force' cet ·eqt)ilibre
(e. retablira bien-tot , & la machine ne fe precipitera
pas. ( J.) · ·
Ufage du cerf-vola11t da11sJa Pbyjique. Nous aliens
d'aborci donner l'hitl:oire de cette invention, apres quoi
nous decrirons l'appareil qui accompagne un cerf-vo–
la11t' defl:ine a tirer le feu eleCl:rique des nufrs ' &
nous rapporterons enfin les principales obfervations
qu'on a faires par ce moyen, avec Jc:s confcqtiences
qui en rHultent. ·
L'aut.-ur d'u111 ouvrage anonyme, publie en Iralie
en 1746, fous ce titre, dell' E/ef,tricifmo artijiciale, fom–
ble en avoir fraye la voie. Ce phyficien , qui a ·beau~
coup travaille t'ur l'eleCl:ricite, appercevaot queleiue
analogie entre les effets d'u feu eleetrique & ceux du
tonntrre, fouP\:onna ql\'On pour.roit parvenir a imiter
la foudre au moyen de l'eleCl:ricite artificielle. M ais
commc ii etoit rfferve au genie fuperieuu de Fra11.klin
de drcouvrlr les principes les plus foJjdes de la. vraie
theorie des phenomenes e!echiques' c'dl: aum a fa
fagacite que nous fommes redevables de cette decou–
verte, que le feu eletl:rique ell: porte .d\in lieu il!l'au–
tre par les nuecs, & circ.ule en q.uelque force .par ee
moyen auteur de la teFre , & qu'iL dt- la oaul'e ·de
plufieurs mt:tfores qµi jufqu'ici avoiunt ete inexplicaJ
bks, enrr'autres de la foudre & des orages.
II dreffa au fomrnet d'un edifice fort , une
barre de fer pointue, attachee folidement, ma.is ifolee
par l'intermede de matieres eleCl:riqucs ' telles que le
foufre ' la colophane' OU d'autres, corps refim:ux. L'ex–
tremite inferieure de cette tvingle, ou un fil de fer
attache a la parre & auffi ifole , prolonge jufques dans
une chambre, indiquoit par Jes etincell.es OU par !es
mouvemcns d'attraCl:ion & de repulfion, l'eleCl:ricire
des nuees. Tel a ere·le premi~r & le plus firnple des
mo_yens qu'on a mis en ufage pour obferver lt'ur ele–
Cl:nc1te. naturelle. Les phyficiens re font attaches a le
perftCl:1onner0
; ce qui a fait naltre l'idee de fo frrvir
pour ~e la du cerj.volant.
Mais avant ?'aller plus loin , ii efl: a·propos de
donn_e~ _un ecla~rci{foment for Jes divers fignes de l'e–
leCl:nc1te. Et d abord' quant aux feux ele{Lriques'
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comme leur apparition ell: un figne de l'eleCl:ricice
altuelle, leur forrne peut faire connoitre de quel genr-c:
e~ l'Clell:ricite' Ii elle ell: politive OU negative. On
fa1E que la lumiere qu'on voit a ]'eictremice cl'un con–
dufteur termine par une rointe mouffe' paroit tantot
fous la forme d'une aigrette a{foz longue de rayons di–
vergens .<Jlli fortent avec bruic & par interruption,
de la pointe du conduCl:eur , & cantor fous la forme
d'un point lumineux arrondi, fixe & tranquille, que
le P. Beccaria a nomrne la foelletta. Or, felon la chfo–
rie cle l'ele&ricite artificielle, I'aigrette indique le mo!l–
vemen~ de la matiere e.qu.i fort de la pointe
}ilOl:lr le porter for les corps votfins, & la flelletta in–
dique l'~ffiuenc~ de cettc: matiere qui v~enr. des corps
vo1fins a la pomte du conduCl:eur. II fo1t de la qu'en
prefentant dans l'obfcurite une pointe de metal pres
de la partie inferieure de la tringle de Franklin , on
connoirra Ii l'eleCl:ricite des nuecs eft po}iti'Vt ou 11iga–
tiv~ , felon_ qu'il paroit~a au bout de l~ pointe ou le
point lumineux, ou l'a1grette. · ·
. ~i.ant aux mouvemens produi~s 'par l'eleCl:ricire,
tis fu1vent cette regle , que dc:ux corps animes de la
Pneme efpcce d'elell:ricite (e repouffent mutuellement
& .qu'au contraire deux corps aCl:uellemenr eleCl:rique;
s'attirent, fi leurs eleCl:ricites font differences. Or,
comme la cire d'Efpagne , & taus ]es autres corps
folphureux & refineulC, a<;quierent ul\e eleCl:ricite nega.–
tive, lorfqu'on les frotte avec du 'papier blanc oa
avec un morceau d'etoffe, & acquierent au contraire
une eleCl:ricire poficive, fi ·on les frotte avec un papier
dare, on c<ilmprend que fl ]'on fait pendre au bas Je
la tringle des fils· delies, ces fib fc'ront atiires ·ou re–
pouffes par un baton de cire d'Efpagne from: de l'une
o.u l'autre fa~on que no1'!S veAons d'inciiguer, felon la
different ·ure de J?CleCl:ricitc:l qu'ils auront re~ue des
nuages. I comme l'exatbirnde de ces rnouvernens
& de leurs indications ce{fe quaAd on prefc:nte tro?
long-terns le baton de cire avx fils, ii fa ut avoir foi n
de renouveller frequemment la friCl:ioo.
Donnons mai confl:ruCl:ion du cerf-vola11t,
relatiV<lf.Flent a l' L'on . affemblera ' comme
on l'a die ci-devant, deux bagolfttes fortes & legeres,
qu'on peut faire d'un roit!au r~fendu, longucs de rrois
ou quatre piec\s, dQrit l'lll)e' fera, fi on veuc, un peu
plus courtc que l'aut-re; on eoudra ]a.delfus une roile
legere ou quelque ~eoff'e de foie, biert mince, & on
attachaa a l'tl(tremite d\1 corps 1.1ne bantle de nicme
matiere, long_u? d'cnviron dix · pieds & qui fcra la .
queue; on e1·1:vera au-defFus du plan de ta machine
un Ii>! de; for pointu <ll'enyiren ttn !.flied de long; on le
fixera a l'cxtremite de I~ baguette; qui va abourir aIll
tete; on le'.recouH>e en-d'elf6us de cetce oagii~tre , ~fin
de le join.drc a la ficelle qui fert a diriger la machi–
ne. & qui s'atl'a~hera a cette baguette 1 comme 'pn ·l'a
die ci-ddfus, On attache auffi' la· grahde ficel1e aU- ce'n~
ere de la •111achrne, oi\ Jes deux baguettes fe ·crolferti ;'
alors on fait rarvir de coell'e-ci rrois pieds ''err-deri"ous
de l'endroit ou ellc ell: artaohee, deux atmes bduts
de ficelle q u.i 1tdl1t abouti\1 a ux bras de la ba~
guette tranfver,fale, un peu au.cl la d'u milieu. Un'
troifieme bout plus court que Jes autres part du me–
me endroit, & va a la p~rtie anterieure Je la ma- ·
chine, & la tient inclinee.
On peut varier la conflruCl:ion du cerf.volanl d~ plu–
fieurs manieres. ; mais une citconflance que nous ne
devons pas omettre , parce· qu'elle eft effentidle, c'df
qu'il faut que le cordon foit fair de deux brins de
chanvre tortilles avec deux fils de metal' & loni de
plus de mille pieds ' pour etre en meme rems. torr'
leger' fltxible' & propre a tranfmettre jufq\1'aupres
de l'obfervatc:ur le< eldlrique des nuees.
Cette machine ainfi preparee fe lance en ]'air qu~n&
j] fait du vent-, & ]'on parvient a la faire elev<:r JUf–
qu'a la region .des nues, en tirant le cordon contre le
vent & en le,-lachanc graduellement. II _faut que le
vent ne Coit pas crop vio)enr, ni en rourb11lon. Lorf-