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_CAN

fc raccorde; enforte q ue ce radeau

fo~me .

un conduit

perpencliculairc au

canal.

Ce radtau ell fair en coin,

comme l'cfpaci: delline

le recc::voir, afin qu'il le rem–

pliffe plus exaCl:ement: ct'pendant on a ajoute des

voices

charniere au radier de l'avi:nuc: des eaux, pour

achcver de fermer tOUS Jes joints Cntre la

ma~onnerie

le radeau.

Le radeau

ordinairement clans une petite gare

rnenagee au bord du

canal,

rout

pr.es

de l'ouvrage ,

au-devanr d'une maifon con!l:ruite pour le logement

des deux gardes. Des qu'on ·s'apper\:oit que la rivie–

re groffit, ces deux hommes meuent

radeau a

])lace ; ii y forme comme une gouttiere clans laquel–

patrcnt Jes eaux du Libron , avec ks fables , pour

rem.Ire

la mer. D es que le torrent n'entraine plus

. de f{J.ble , on retire le radeau pour laiffer patrer !es bar–

ques. Les cnies

font pas ordinairement dc longue

duree.

Les epaulcmens d'amont

d'aval font perces cha–

-cun par un epanchoir ·de[line

bail1er Jes eaux de la

rivim::

ca11sl

pour les empecher di: paffer par–

dtlfus le radier lorfqu'e\les pourroient y caufer du dom–

mage. Ceux d'aval fn11ent encore

en lever, par un

m ancx:uvrage, le peu de fable fin

0 ,1

de limon qui

p eut s'echapper par Jes joints du radeau ,

comber

dans le

cannl.

On a

foin auffi de pratiquer

chaque cpanle–

ment des rainures verticalts dans lefquelles on fait en–

trer des planches pour fo rmer des batarcteaux au befoin.

Cet ouvrage qui ell: auffi fim ple qu'ingenieux , a

coute plus de

80,000

livres

MM.

Jes proprieraircs,

fans compeer !es frais du cbangemenr du lit du Li–

bron ' qui one et.!

fairs par la province pour

l'ali- .

gner

y amener d'aulres ruiffeaux. On retire le ra–

deau des que le torrent diminue : deux hommes fuf.

fifent pour le tirer de:

remife'

ii e!l:

flot

It:

condu ire

fa place, ce qu'on

elt

oblige de faire tous

k s jours clans Jes ten1s de: pluies

de debordemens ,

q ui durent quelquefois unt: femaine.

On obferve que la chute des eaux du

canal

ver~

mer e!l: moindre

Libron qu'a l'eclufe ronde, quoi–

que

niveau de to1.1te la retc:nue foit le meme; mais

paroir que la mer y entre plus librement,

qu'elle

eprouve muins de refi!l:ance ' parce qu'il

a moins

d'eloignement, \'embouchure du Libron n'etant qu'a

8 0 0

toifes du radeau.

trois milles du radeau du L ibron

e(l:

l'eclufe de

P ortiragne , qui tire fon nom d'un bourg

oi'1

!'on croit

qu'il

avoit un port aurrefois, quoiqu'il foit aCl:uelle–

ment

deux milks de la mer.

nom du village

indique en effet un port

l'on y

les anneaux

oil s'amarroient Jes barques. Toure cette plaine ell: ma–

recageufe ,

fujette aux inondations; les eaux fauva–

ges font re1=ues par un

contre-tannl

qui les porte dan

un ruiffeau-mcre ,

enfuitc

la mer, afin que k s

caux du canal foient toujours au meme nivc:au.

A u pone-rouge , q ui ell:

cinq miIles de Portiragnc,

on entrc clans

fr1iere d'Orb, qui nourrit

canal

depuis Beziers j ufqu'a Agde.

•ant d'y arriver, on

trouve deux pcrtes qu'on nomme

dcmi·cd1ifes,

eloi–

g nees entr'elles de

4 00

toifes, la premiere appellee de

Pierre

la feconde ,

des NI011{ins-f/Et1fs.

Elles

font

toutes Jes deux bufquees vers la riviere d'Orb pour en

fo utenir

lc:s grandes eaux, d urant lefquelles Jes bar.

ques trouvrnt un abri clans l'inct rvalle qui fepare ces

cleux portes. On s'en

fcrt auffi aprcs les

inondations

pour balayer le

rn11al ,

ramencr clans la riviere ks

fables qu'ellt:

depofC>.

L a branche du

canal

qui vient d'Agde fin it au pont·

rouge place fur le bord oriental de l'Orb. La bran–

che qui va vcrs

H aut. Languedoc communique

certe riviere par fon bord oppofe au pont N otre-Dame,

446 toifcs au-deffus du pont-rouge. Lariviere d'Orb ,

doat la largcur ell: tl'environ

toifes , n'a pas, danli

fon etat ordinaire, alfcz de profondeur pour le paffa–

ge des barques ; on

fupplea d'abord en rehaulfant

<[ome

II.

CAN

169

!es

eaux par une digue qui barre

fon

lit

immediate.

ment

au-d~ffous

du pont-rouge. Les gravicrs

Jes

fa–

bles qu i s'accumulerent au-dcvant de cette digue firent

perdre biemot

fonds q u'elle avoit procure. Pour le

retablir' on a perce l'extremice de la digue voifine du

pont-rouge par fix epanchoirs

fond, de

pieds de

largeur chacun,

l'on

a dirige !es eaux par des

ouvrages

f\eur-d'eau qui traverfent la rivicri: diago–

nalement depuis

pone Notre-Dame. Les eaux qui

vuident par ces epanchoirs formenc un courant au–

devant de ces ouvrages,

y entretiennent plm de

fonds qu'ailleurs: c'e!l: la route que les barques fu lvenr.

Cependant , pour faire palTcr

Jes

barques

Jeur

procurer alfez d'eau, l'on e!l: oblige non.feulement de

fermer tous !es epanchoirs avec des vannes , mais encore

de mettre un rchauffement mobile fur toute la longueur

de la digue. Ce rehauffement, qui

trois pieds de hau–

teur , ell fait avec des madriers affembles

charniere

avec la tetiere de la digue. Lorfqu'ils font releves, ils

font a!Tujettis par des arcboutans affembles auffi

char–

niere avec leur bord fuperieur. Les vannes qui fervent

frrmer Jes epanchoirs font co:npofees de plufieurs pou–

trdles feparees; on les coule une

·une dan! !es rainu–

res des pottaux montans qui bordent chacune des ou–

vertures. L'un de ces poteaux ell: fixe ; l'a1.1tre, qui

peur courner

fur fon axe , ell: arrete par un· arcbou–

tant pendant la

durc~e

du rehauffement; lorfqu'on veut

le faire cetrer, on abat l'arcboutant par un coup de

hache; le poteau tourne, Jes vaones cchappent , mais

u ne chaine qui Jes retient Jes oblige de fe

ranger

cote du courant. Les epanchoirs ouverts, Jes eaux ne

furmohtent plus la chaullee fixe ,

l'on va abattre

la main fon relevemcnt mobile.

Cette manceuvre ell: une des plus curieufes du

ca-•

11al ,

on la fait plufieurs jours de la femaine , fuivant

la frequence du paffage des barques.

On remedieroit

lOUS

ces embarras fi

l'on faifoit

for la riviere d'Orb un pont-aqueduc pour

faire paf–

fer

canal ;

mais cet ouvrage feroit fi difpendieux ,

q u'on n 'a pas encore ore l'entreprendre.

La riviere d'Orb fert

tie

ca11al

fu r un efpace de

446

toifes , au bout duque\ on reprend fur la rive op–

pofee

Beziers,

au midi de l'Orb , l'embranche–

mrnt du

canal

qui conduit aux· huit eclufes de Fon–

feraoe, qui commencent

+27

toifes de la riviere,

fin ilfent

572

toifes de cette meme riviere.

Ces huit fas accoles

d'un feu l trait , places l'un

fur

l'autre ,

form~nt

une cafcade de 145

toifes de•

-longueur fur

pieds de pente. Cette hauteur

e{l:

di–

vifee en huit chutes de 8 pieds 3 pouces chacune,

Jes bateaux s'elevent par ce moyen jofques fur la col–

line. Lorfque toutes !es portes font ouverces,"on voit

un fleuve d'eau roulant

gros bouillons.

formant

la plus belle cafcade artificielle qu'il y ait au monde.

Apres avoir paffe l'eclufe de Fonferane, on par–

coun

27500

.toili:s d'un feul trait fans trouver d'eclu–

fe ; ce Jong elpace ell: ce qu'on appelle

relenue de

Foiiferane ,

c'e!l: la plus grandc: retenue qu'il

ait

clans le canal ; elle n'a aucune pence .ni d'un cote ,

ni ae \'autre : aum efl:-il arrive que l'eau ne vi:noit

point' quoique les eclufes fuffe!Jt ouvertes; Jes plan–

tes qui croilfoient clans

canal

fuffifant pour •oppo–

fer une refifl:ance

la chute de l'eau clans

le baffi11

fo perieur di: Fonfcrnne; pour

remedier on ell obli–

ge de couper Jes herbes de terns en terns ,

Clau–

rade a fait ·con!l:rui(e pour cela une machine qui reuf–

fi t parfaiternent : en voici une idee.

l'extrcmite d'une barque e!l: unc roue horizon–

tah: de

pieds '

laquelle on applique huit h?mmes

fur quatre leviers ; cette roue engrene clans rro1s lan–

tcrnes verticales , dont les axes portent en-bas des pla–

teaux tie 4 pieds de diametre ;

chacun de ces

pl~tcaux font fixecs q uatre fau x de 9

j:>ouces . de fa1lhe

deux trancha•1s. 1cur mouvement alternattf e{l: ren–

du nc:uf fois

pl~s

grand que celui de la roue au moyen

de l'engrenage ,

elks coupent avec unc grande prom-.