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AÑO CHRISTIANO.
DIA QUINTO.
La Vigilia de la Epifanía.
,CElebra hoy la Iglesia el oficio , y hace como la fiesta
, ,de la Epifanía~ para disponer los fieles con un modo
particular .a la celebr.acion de este gran Mysterío , y para
darles con esta festivida!i preparatoria una idea mas alta
de la -solemnidad .de mañana. · ·
Lo .que singularmente hizo mas célebre ·en la Iglesia
.esta Vigilia fue el bautismo de-los Catecúmenos., cuya ce–
remonia se hacía. esta 111oche ·en el Oriente con mayor
pompa , y ·con mas solemne aparato, que se .executaba
·en el Oceideate la Vigilia de Pasqua, y de P.entecostes.
Encendíase. esta nod1e un gran número de lámparas , de
velas y _de .hachas , el Pueblo la pasaba toda ~n la Iglesia,
:~edicado a exercicios dé ieccion y de pracíon. _ .
Habiendose mudado la costumbre de las Vigilias noc–
tu r.mas., se tra esta fiesta al ~día . .con, el
,ofki0 , y con .de las -ceremonia e ~n tfl
ayuijo , que si e servía .de preparacion .¡l. ;la,~1~ayo_res
~elemflic¡iad~~, eri 'ªte.o que este dja estab'1, ~~mpren·
rdid0 -Navidad y , cuyo tiempo ~e .coµsideraba
1como .fiesta cont : lnter Natále Dómini, &
Epipbatlíam .omni die festivitátes sunt ., -dice el .Con.cilio
Turonense. .Porque el ayunn siempre debía ir .acompafü~.clQ
-d.e .luto r, y ?e :t r:is~eza 7 y l~ fiesta estaba J?idiendQ de jus–
ticia gala y aleg;r1a. .. ' 1 r
No {;OOtribuía poco ,.a esta misma .solemnidad I.a ben–
·didon de las aguas que llaman S aluáables , la qual se ha~
cia tal noche eo~no ·ésta para b~.utizar a los Catecúmenos.
Y es que fa Iglesb, siguiendo una tradicion antiquísima,
siempre hacia memoria del bautis1~0 de Jesu-Christo en
el mismo día de la Epifanía. 1
San Juan Chrisóstomo dice .en ll1' Sermon-, que los fie–
les de su tiempo' aún los que ya esxabaa bautizados, te–
nian la devocion de lavarse con est s aguas, como santi–
ficadas por la bendicion de la Iglesia y de llevarlas a sus
ca-