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J.,06 WAN
fans doute une beltc école pour les fouv:eraíns • ,
A/fred ou .Elf~ed le grand ( fon mér~te lul donne 1
-ce tiue ) ~tolt le plus Jeune des ñls d Ethelwolph ,
.roi de Weílex, & naquit en 849. Ses pareos enchan–
tés de fa douceur & de fon efprit' le /i.rent él ever a
'la cour, con~re l'ufage des Saxons, qui a l'exemple
des Gaulois, n'y Qdlllet.toient jamais leurs en fans,
-qu'ils ne fuílent en ~ge de porter les armes . ~oo pe·
re le mena wur jeune a Rome, o:U ils demeure~ent '
poe année. Alfr-ed de retour fe forma aux exerc1ces
qui étoient ordinaires chez les Saxons" pour accou·
tumer les jeunes gens a la fatigue' & les rendr,e .en
mE me rems plus hardis, & plus cour.ageulC . Ce pnn–
ce s' étaM .formé de cetce maniere, commen<sa fa pre..
miete c.ampagne a l'~ge de ,18 ans' {ou.s les de
foo frere Ethelred. • .
Bienrtlr apres il eur occalion d'exercer i<l valeur
contre les Danois en 866 & 871 , Con · frere 6raot
'more d'une bleíture qu'il ret¡ut daos la derniere ba–
'uille; Alfred monta fur le nOne, & fe tropva de
·nouveau engagé daos une dangereufe guerre --con~re
les- memes Qanois qui s'éroient re,ndus matrres :de la
Mercie, de 1' Ellanglje, & du Norrl)uml>erland ¡ 1l Les
'combattit jufqu'a fepr fois daos une feule ~am~agne,
& eufin les obligea de Jui rlemander la p::~•x~ d abao–
~onner le W ell ex, & de luí donner des ~cages.
En 878 , on vir paro1tre Ul)e nouvelle armée da–
noife, plus formida.ble que toures le_s précéden~es,
·~ qui ir¡lpira uot Qt:! •terreur ame Well-Saxons, qu'
il.s n'eurent plus le cqurage de fe défendre. t\lfred
t~ qéguifa el') joueur de har:pe pour coonoitr~ pa~
lu e l'étac de l'ar~née daooifeAJI pa(J'a lo}ns pe•oe, ~
Ja Jr de ée déguif~m~nt d¡¡us 1~ CJJDlP des ennemis
~ lruilii: de t0 ur ce q~'il Jui importQit de Gtvoir,
·De rer<Jqr i! allt:!rnbla fes troupes furpri~ les Q,111ei5,
f¡ · remporta fur eiJX une viéloire co-llJP1-ett~. Les
~ol}ditii)Q$ d~. p:Jil gu'i~ leur impQiil, f!Jrent ,plus
avantage9fes qu'ils o'avoien~ lje.u q•efp~rer ~ l! s'en–
lagea (fe donner de.s ~crr.~s· d~n.s l'Eilanglie íl ceux
qui voudroient fe faire c~rérif!ll$, & obligea les au·
tr~~ de quitter l'jle, & de l~iOer des (>rage.s pqur af~
furance qu'ils ll'Y r~mectroient j(lmais le pié.
Quelque.s anqée~ é.toient a peine ~coulées , que
d'aucres dar¡ois ayant ravag~ la .france ~ hJ F lan•
dre, viorent faire une defcente en ,.1\>n_gteterre; mais
Jes Angloi& les repouílerenr, ~ le roi ~!! trouya· par–
tour a leur tt!te ·daos le plus fon CQfD.ij.acs. 4pr~S
tant d'heureux fucc~s , il pourvp~ a la süre,é de~
c6tes, e~ f~ifant coollruir.e de~ V:Jiífeau ptus loqgs
~ p!US aifés a m~nier qqe ~eU~ de~ eoq!)n::jiS, ~ en
plUniflant le rej1:e du r oy.tUOJe cJ'un llon QOmb,re <jt:!
places forres: il alliégea ~ prit 1~ yille qe l.¡ondres,
la forrilia, ~ l'~mb é llir. EH~u, po~r qu'i1 ne
p1anqulr rj~o d~ la monarchie df! ~ou~e l' }\ng!t;r~r
)es 'Gallois le recqnnurenr poQr leur fouverair¡ .
ll ne le dill'ing~ pas fJ}oiq& daos le goqvern~l\)en~
civil qu'il avoit fait daos 1~ guerre: il for~pa I-IP. ex:–
cellen~ I=Qrps de lois, donr J~taq fiar~ing p4rr!e qe 1~
, mani~re fuiyant~ eq vieu" ang!o!~. '
Kin.g .íflvrede ~he ~a'lvs of Tro_ye uu,
La~s Molunt:tnes , f!I'Jd Marcia1u ate,
Wtth Danisk La-wu , that 7Uere ' ffitut,. ~
Át?tf qrel(i,fbe ·4~fo· 'IJ.?~II 11'/flde ; aNd ~ftpi~obate ~
ln f:nglishe to~gtfe be dit thme al/ tral}slate,
Wiuch .'Jet. bee called the Lri'IJ?C.f o.f 41'1!ret(e,
4t Jfejlmi1Jjler fr"!~"!het!_:¡et, ifldefje , ·
e;~ qui revi~nf ~ cecí: , ~ue 1~ roi ·.l\lfre4 ayan.t
. , r~~qeipi un gr~nd nombre de lqi~ ancienqes de
, divers p~uples, l!'s ~t rraduk~ e11 anglois, & que
., ce font cell~s . qu'on non1111e J·es {gis 4'¡f/fi:e4, ~
, do!1t 1;1 II!~mo1r~ fubfille eqcor~ ~ Weümio!ler, ,
JI. 1mpqrre Q~ r~marqu~r qan~ ces loi~ <f .1\lfred,
qu'on y 111én~geqit davantage la vi~'· qu'qo n'a fait
dan~ .c~lles qes· derni~r~ · flecle~, p~r lefqq~!le~ oo lla–
tue (ouvent la pejne de mqrt pqu11 des ~rimes alfez
ers: a~:t~lie~ qu~ ~a os les lois f~l(Qne•, les- peines
plus ngoQreqf~s. , é~qient la p~rte de 1~ maiq pour.
rllége ~ Qn puq1fioit de more le criftle de trahi–
fon, lo•~ ~e haute trah~foo cootre le roi, foit de
bafie_ t~ah1foq contre la perfooqe d'un có.01te, ou
d'uq fergn~~r ~·un r~ng inférieu·r. On é~qi~ auffi cou–
pa?le de more.' ma1s fous le boq pl~iijr qQ roi, lorf.,
gu on fe J>~ttolt, ~u qu'on preqqit les ~r~es a 13
c;our; ma1~ roure! ~es p~joes poul(oien~ fe changer.
~n amendes. Yo•c• le~ regle~ qu'-oo obf~~;voit: cha–
g ue perfOQI}e ~ depui.~ l~ .. of iufqu'~· U~ ~fclaYe ~ ~
WAN.
chaque membre ~u corps ~coient taxés >l un cemin
prix. Lors done qu'on avoit tué quelqu'un, ou qa'
on luí avoit fait quelque injure, on éroit obligé de
payer une amende proportionnée a l'eftimation .faire
de la perfonne ruée, o u ofl'enfée : eR cas de m~ur•
tre i~;~volontaire, t'ameode fe nommoit .Weregile. V.
Wi!:ttEGJLE.PJr rapport ,aux aucres f: u ces moi ns conlidérables,
quan<J on oe payoit po int la raxe lixée, on· ob!'e.·voit
la loi du talion, tl!ÍI pour ail, dent potlr dent; queJ.
quefois auffi la ¡Jei ne é~w_r la pril_on: mais la plus or•
di naire, ou pluc6r la fe ule en u (age par <tapport aux
payíans, éroit le fouet . Par UllC aurre loi, il étoit
déf-endu d'aahecer ho 1nme, ·ohe val, ou bceuf, ian5
avoir un répon..!ant, o u g:¡ranr du marché . 11 parolt
de· la, que la condition des p:lyfans écoit rré)-défa–
vantageule du tems d' Alfred, & qu'un homme n'é–
toit pas moins maitre de fes efelaves, que de fes
belli¡ux.
QÚiconque f~ r.endoit coupable de 'parjure~ & re–
fuloit de rempltr les ~::.1gagemen.s concraélés par ua
ferment légitime , étoit ol)ligé de livrer fes armes,
~ de remettre {es biens entre les mains d'un de fes
par~ns, aprks quoi il pafloit 40 jours en prifon, &
fubiOoit la peine qui tui éfoic impofée par l'évfque.
S'il réliO:oit, & ·refufoic de fe foumettre, on confif.
quoit fes b•ens .; s'il fe déroboit a la jufiice par la
fuite, il éroit déclaré décl)u de la proteétion des lois,
& excomrnunié; & {j quelqu'u11 s'étoit porté pour
caution bonne cooduite, la caurioo en cas de
dét'aur, punie ~ qifcréoion par l'évc!que.
Celui ébaucl)oit la femme d'un autre qui a.voic
dou~e cens fcheliogs de bien, étoit contrainr d' en
payer :au qtari cene vingt: quand le bien de l'offen•
feur étoit au-ddfous de c~te fomme, l'amende étoit
a!Jffi moins forre; ~ qual)d le coupable o'étoit .p~ts
riche, 011 vendoit ce qu'iJ JllVOit, jufqu' a COOCUJI–
r.enoe pour pay~r. C'ell el)oor!! .1\.lfred qui établit
l'o.~lig~rio-n de dol)qer ~:¡ution de fa bonne condui•
te , oQ d~ f~ remettre eq prifon
1 au cléfaut de caurioo.
· On voi~ par les lois de ct: . prio~e, que les rois
Saxoos fe regarqoient comme l~s . {oQverains immé–
Jiats !!}u clergé, auffi .bieo que d~s la'jques; & <JUC
l'~gliíe r¡'étoit pas fur l.e pié d'etre répntée un corps
dillin~if <Je l'érat, foumis feulement aune puifl ance
ecdéfiallique érrangere, ·xempc de la jnrif.diél:ion,
6{. i·~clé,pendant de ¡'autoriré d~ f(>t¡verain, amti q.u"
t\nlelrne, ~ec)fet ~ ~ d' autres, l.e précendirem daos
la f~ic-e ¡ tll.tis que comme les ec~ léftalliques éroieor
, au nombre qes íujets du roi, leurs perfilnnes & le urs
biens -étoieor ,auffi [ous fa ororeétio11 feule, & il s é–
roient refponfables devanr ·lui de la violarioÍ1 de fes
loi5 .. 4Hr~cl & E4ouard n'imagineren,r pas qu e ce
f"t rroubler le moir¡s dQ mor¡de la paix de l'égliíe,
qu~ cj'obferver le cours ordioaire de la juflice ñ 1'~·
gand d' Úo éccléGallique, (i)t:¡iíque dans le prernier ar•
fide de leurs lois , ces princes con·firmenc folem•
Qe.llement la de ~ ·églife; & que dans les fui·
vaqs ils font qiy~rs réglemen§ ~ooceroant la reli.
~an. . •
'e!l A)fred qui incroduifit la maniere de juger par
jurés, belle pnrti.e qes lois d' , .&. la
illeqre qui ait encore écé imag que la
, jufli~~ [Qit ~dmiqiflrée irnpartialement! Ce grand hom.
ÍIJe <;QnvaiqcQ que l'!;:í'prit de cyrannie & d'oppreflion
'~ ~at~rel aux gel]s puiO~o' , chercha les moyens
4'~Q prév.enir les í¡ni!lres etfets. Ce fut ce qui l'en–
gag~~ a ílaruer qq~ le~ thanes ou baroqs du roi (e..
roi~n~ jugé~ par ctouze de l!urs pair~; les autres
~~a11es par· om:e dt> l~urs pa4rs, ~ Pa" un ~hane da
roi ; ~ UJl qom!ll~ dq commqJl Pal' douze de fes
pairs, .
Taci~e ~ que parll!i ~~~ ancien~ g,ermains,
' & p:¡tT co parmi le~ Saxons, les ·¡ugeinens
fe faif'Qien~ par 1~ prince, ílflif.l~ de : cent p~rfonne.s
de la vil!~, qui donnoient leqrs futfrage, ~ foit de
vive JQix· ' foit par le frqtrement q~ l~qrs -armes.
Cet uf11ae ceOa peu ·a-peu. D'abqr4 1~ nombre fut
réd~it ae cent per4ÓI)QCS ~ douz~. quj ~011ferverent
eepeqdanr les mc!111e~ droits, & qui ·avoient une au·
toricé égale a c~ll~ ~u gou,erflellr & dt; ¡·~v!q ue.
Qans la f'uire, il arri va que <::es do1,1~e perfonnes,
qui éroient ordiQ~ir~m(!nt 'des g,eo~ d~ qu~lité, rroa~
vant que les affaires qui fe porto~~'1~ devane eua ne
{Jlériroient gu~re leu( attention. , tomherent dan~ l.t
négligence ; enfln ~ 1~ longu~ cime courame s'abo..
lit. Alfre~ y fubllirua l'ufage, qui fubfille encore el)
Ali~Je~er,r~ c;',e~ gu~ .dop~ p.erlonnes libres du voi• .
. · finage
...