104 / 366
Belveder, Juan de
Natural de la villa Tauste, Aragon, poco se sabe de su vida. Lleg6 al Peru,
probablemente antes de 1625 desempeiiando un cargo al servicio del Rey, presumiendose
que tendria relaci6n con la administraci6n y venta de los metales, donde habria tornado el
conocimiento necesario para la composici6n de su obra. Toribio Medina y Leon Pinelo citan
documentos firmados por Belveder referidos a «Advertencias al Visitador de la Real Audiencia
de Lima pidiendo remedio a diferentes abusos del gobiemo y justicia de la Indias», escritas
en 1627 y, <<Avisos del Servicio del Rey nuestro Senor, para el desempeno de los reinos de
Espana y otras cosas de real servicio», fechado en 1606. Otros similares corren desde 1811 a
1813. Seg\ln documento hallado por Medina>> Belveder da cuenta de estar 30 afios al servicio
del rey y solicita su regreso a Espana en 1615.
Hacia 1596, don Juan de Belveder present6 a la Audiencia de Lima los originates de
su
Libro general de las redvcciones de plata,
y
oro...
la Real Audiencia consult6 al monarca
sobre la conveniencia de imprimir este libro. Y el Rey por Real Cedula di6 licencia para que
pudiera irnprimirse, durante 10 anos. Fue publicada en 1597, por Antonio Ricardo. Cada
pliego de la obra se tas6 en un real y 34 maravedis; el folleto tenia 7 hojas de prelusi6n y 196
de texto. Fue hecha con mucho esfuerzo dice el autor, senalando lo costoso de la irnpresi6n
ya
que la irnprenta no contaba con los aparejos de moldes y cifras para irnprimir los caracteres
necesarios en estos casos. Los escudos del inquisidor apost6lico y mecenas, y el de Belveder
dibujados por Ricardo son notables.
En cuanto a su contenido,
el
Libro general de las redvcciones,
es una obra de singular
importancia para
el
estudio del circulante en America y particularmente en el Peru, durante el
periodo de asentamiento de la dominaci6n espafiola. El interes de la corona por estimular la
corriente de embarques de oro y plata hacia la metr6poli, motiv6 medidas como la doble
valoraci6n de la moneda en las colonias hispanas como es el caso del real que valia 34 rnaravedis
en la peninsula y 44 maravedis en las lndias; lo que unido a la acuiiaci6n de piezas con diferentes
aleaciones y por tanto valores desiguales, genera el desquiciamiento de los medios de cambio,
afectando las transacciones, el pago de impuestos y en general, todo tipo de contrataciones.
La necesidad de fijar los valores del oro y la plata de diferentes leyes y pesos, asi como
los intereses a que estaban sujetas las monedas para contrarrestar la escasez de las pesas de
oro, el alza y baja de sus intereses en diversas epocas del afio y la general confusion sobre el
circulante, motiv6 a Belveder, la preparaci6n de esta obra, siendo la prirnera de su genero
que se haya publicado en America. Ademas de las tablas de reducci6n de pesos de oro y
plata, ducados rnaravedis y reales, adjunta otras tablas de los derechos de almojarifazgo y
quintos reales que deben pagarse a la ley.
La
edici6n es considerada como
«Libro rarisimo»
por Palau. Leclere en 1878 lo valora
en 400 fr., Vmdel en 1,800 pesetas y tres en 1875 en 130 fr., Aumenta su rareza la existencia de
dos portadas con notorias diferencias tipograficas pero fechadas en el mismo aiio de 1597; una
es la que publica Toribio Medina y la otra aparece en las obras de Vindel y Torre-Revello.
Confr6ntese los facsimilares que publicamos aqui. El ejemplar descrito, lamentablemente carece
de la portada y folios finales. Sin embargo, obra en nuestros fondos bibliognificos una copia
rnicrofilmica completa del ejemplar de la Universidad de Bloomington, Indiana. Otros ejemplares
se han localizado en el Fondo Medina de la Biblioteca Nacional de Chile y en Mexico.
62