1000000085

HER

d'u~e

maifon de Caligula, que cet empereur fit de–

t n ur.e' parce que fa mere y avoit ete detenue pri–

fonmere du terns de Tibere; elle etoit , dit-il, d'une

gran<le beau te qu'elle attiroit les regards de tous

ceux qui pa!foient le long de la cote .

La defcription que fait Stace d'une maifon fituee a

Sorrento,c'eO:-a-dire ,for la meme cote

a fix lie ues

d'Huculanwn ,

peut faire juger de la magnificence

de Ja richeffe qui brilloient dans ces maifons de plai–

fance ; les figures antiques de bronze

de metal de

Co rim he auffi e£lime que !'or, les portraits des gene–

raux, des poetes, des philofophes, Jes chefs-<l'reu–

vre d'Apelles, de Policlete , de Phy<lias; tous les

genres de beaut's y eto ient accumules. On ne doi t

pas etre etonn ' de retrouver clans les rui nes

d'Hu–

cula!lum

des figures de la plus grande perfeaion :

Quid referam veteres ceriIJ 11Jrifque figuras ,

qui.d Apdl11Ji gaudent anima.f!e colores ,

S t

71~id

adhuc, varnd tamm ,

admirabil~

Pifd ,

P ludtacce raf ere manus; juod ab arte Myronis,

Aue

PolycletlilO

q~10~

juUum ejl vivere crelo,

A?,O

raque ab lfthmwczs auro potiora favillis,

ducum

vatum ,fapiemumque ora priorum.

Statius.

Martia l

Sta ce mettent

H erculanum

au nombre des

vi~les

abymees par les eruptions du Vefuve; mais

Dion Caffius, qui vivoit !'an

30 de Jefus-ChriO:

qui .a co!11pofe. une .hilloire romaine, eO: le

pre~

m1er h11lonen qui le d1fe formellement en decri van t

I' ' ruption de l'an 79. "Une qua ntite incroyable de

'' cendres ernponees par le vent, remplit !'air la

" terre

la mer, etouffa !es hommes , les

tr~u" peaux

!es

po~!fons

!es oifeaux,

engloutit

" deux v11ies entleres,

Herculanum

Pompeii, clans

" le terns meme que le peuple etoi t affis au fp ella–

" cle. D. Ca(f.

LX//l .n°.

2 1.

,,CependantFlorus

vers !'an roo de Jefus-ChriO: , parloit encore d'

H er–

wla1211m,

qu'on croit avoir ete englou tie des l'a n

79·

Quoi qu'il en foit de la date de ce terrible e venement,

on ne peut pas <loute r que la ville d'

Herculanum

n'ait ete enfeveJie fous !es cendres

laves fabJon –

n eufes du

efuve ; on trouve fes batimens

pieds fous terre clans l'en<lroit 01.1 eO: le theatre,

pieds fous terre, du COte de Ja mer

du cha–

te au du roi. Le maffif dont elle efi recouverte eO:

u ne cendre fine, grife, brillante , qui, melee avec de

l'e~u

a fait

compofe qu e l'on brife quoique avec

peme,

qui tombe en pouffiere; ii ya des endroits

ou elle fed ' tache d'elle-meme

s'ebouleroit fort

promptement , fi on ne I foutenoit par des plan ches

des etais; en regardant cette pouffiere au microf–

cope, on y voit des parties noires

bitumineufes ,

des pa'rties vitrifiees, d'autres minerales

metalli-

ues ,

trouve une qua lite faline, un peu

alumineufe , ce qui prouve , colnme nous l'avons

dit en parlant du

efove , que c'eO: une matiere de

meme nature que la lave en malfe dont nous rap–

porterons bientot l'analyfe ; elle ne <lonne cependan t

pas un e odeur de foufre quan<l on la brute : fans

doute que l'acide fo lfu reux s'en eO: evapore• .

Cette matiere ne couvri t que peu-a-peu la ville

d 'H erculanum ,

lailfa aux habitans tout e la libe rre

d e s'enfuir ; car <lepuis le terns que l'on fouille

peine y a-t-on trouve une douzaine de fqn elettes

~it

avoit meme fort peu d'.or

d'elfets precieux ,

ce n'e fi de ceux qu'il etoit difficile d'emporter.

Cette pouffier e etoit encore br\1lante lorfqu'elle

tomba , car l'on trouve !es portes

au tres bois de

la ville reduits en une efpece de charbon' qui con–

{erve encore de la molle!fe a caufe de l'humidrte de

la terre. Dans les maifons 01.1 la lave n'avoit pas pe–

netre, tout, ell rot i

reduit en charbo n fans etre

confume ; tels font les livres qui

etoi~nt

d'ecorce

HER

q~1'on

a trouves en grand. nombre, le bled, l'orge;

Jes feves ' !es figues' le pam meme en entier to

1 ' ' 'd .

h b

lit

ce a a .ete re tut enc ar on, tans que la lave y ait

tOt:c~e ,

.par la feule chaleur qu'elle communiquoit

a I air env1ronnant.

trouve

~ea ucoup

de maifons

de chambres

qm font re:nphes .de, cett.e lave, ce qui paroit indi–

quer

q~1 e

I eau qui

mela , charria cette matiere

la d1fperfa cl ans l'interieur.

,. L? .ce nd re

la lave rempli!fent exallement tout

mte~1c 1~r ~es

appart.emens; on trouve des murs qui

ont fl ech1, d autres qm font renverfes , ce qui prouve

que la lave a ete detrempee

a coule comme une

efpece de pate ou de flui<le. Le ciment que cette

cendre a for!11e avec .l'eau, efi devenu

cornpall,

<la~s

ft~1te

a fi b1en garanti de l'humidite tout

c.e qu'1l env1ronnoir, qu'il a empeche la fermenta–

t10n ,

qu'il a

c~nferve

les

coul~urs

meme des pein–

tures , qu e les acides

Jes alkalis auroient ronaees

par-tout ailleurs.

Au-de!fus de cette lave qui tomba clans la premiere

e ~u ption; l'o~ trouv~

une efpece de poucl re blanche

d1fpofte

~ar

l1ts , ma1s avec quelques interruptions;

elle prov1ent fans dou te des pltnes de cendres qui

font venues focceffivement en divers terns; par-def–

fus cette cend re on trouve dix

<louze pieds de

terre , clans laquelle on rencontre d'anciens tom–

beaux,

par-de!fus cette terre la lave dure ert

grandes ma!fes pierreufes , te!le qu'elle a coule

clans !es <lernie res eruptions, depuis !'a n 1036 -

p~r :

deffus celte-ci de nouvelles couches. de t:rre

vegetale.

C'ell: ainfi que ce rivage dangereux parolt avoir

ete habite

devaO:e ;\ plulieurs reprifes dilferentes.

la beaute du clirnat fait qu'on

retourne volontiers•

auffitot qu'un ou deux iie cle's d'intervalle ont fai;

o ublie r !es derniers embrafemens. On etoit encore

en 163

1 ,

dans la plus profonde fccurite,

comm~

On l'avoit ete au mont ..t£tna, en

536

mais CeS

eruptions precedees d'un long calme' font toujouri;

!es plus terribles.

Le fouveni r des villes d'

Herculanum

de Pompeii

eroi t tellement etei nt' qu'on difputoit au commen–

cement du liecle fur le lieu de leur ancienne iitua–

tion. Celano mettoit

H ercula-num

au fommet du

efuve; qu elques auteurs l'avoient place

Ottaiano

qui efi de l'autre cote du Vefuve, Biondo

Raz–

zano la mettoient

T orre dell' Annunziata; fur la

carte de Petrini, elle eO: marquee

pres d'une lieue

au midi de Portici; Ambrogio Liane penfa que c'e·

to it a T orre-del-Greco, qui eO: a une demi-lieue de

Portici; en elfe t l'on avoit trouve clans le dernier

fi ecle des infcriptions du cote de Torre-<lel-Gre"o

clans le!quelles ii etoit parle de cette ville,

que

Ca paccio a rapportees clans fon hifioire de Naples.;

ce qui la faifoi t fu ppofer plus meridionale que Por–

tici '

Oll

cependant elle s'efi trouvee reellement. II

y avoit des fav ans qui croyoient que Pompeii etoit

clans cet endroit, quoiqu'elle

foit trouvee en–

foite fur !es bor<ls du Sarno, deux lieues plus loin;

!ors meme qu'on a eu decouvert des ruines fous

Refina

Portici, on penfa que c'etoient celles de

Retina dont parle Pline; mais on croit aujourd'hui

que Retina n'etoit qu'un petit village fur le

b~rd

la mer,

Ott

habitoient !es matelots : routes ces mcer–

titudes ont ete fixees par !es decouvertes que nous

aliens raconter.

Le prince d'Elbeuf, Emmanuel de Lorraine, etoit

alle

Napl es en 1706,

la tete de l'armee impe–

riale qu'on avoit envoyee contre Philippe

epoufa en 17

3 , la fille du prince de Salfa . Ce ma–

ri age lui

fit

defirer une maifon de campagne aux

environs de Naples :; ii en

fit

batir .une

Portici

¥-