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OBSERVATIO S PRÉLIMJNAIRES .
La science possede, sur les animaux Mo usques,
de nombreuses observations recueillies surtout dans
ces dernieres années; mais la plupart de ces obser–
vations, incompletes ou inexactes, n'ont été que de
peu d'utilité ou n 'ont meme serví qu'a propager des
faits erronés. Toutefois
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quelques natura.listes out déja
bien compris tout ce que cette partie de la zoologie
laissait encore a désirer, et les travau remarquables
publiés par MM. Alder, Hancock et Embleton, en An–
gleterre, par M. Vérany, en Italie , ont fait voir jus–
qu'a quel degré de précision et d'exactitude l'étude
de ces animaux pouvait etre portée.
Les malacologistes se sont bornés pendant long–
temps, pour les Mollusques pourvus d'une coquille,
a étudier ces animaux dans les especes principales
des différents genres' et a les caractériser générique–
ment d' apres ces especes seu]ement; mais nous croyons
. qu'il est nécessaire d'étendre aujourd'hui l'étude des
animaux a toutes les especes d'un meme genre' car
celles-ci, classées souvent d'apres la coqtúlle, peu–
vent appartenir, par les caracteres de
l'
animal, a des
genres tout différents; nous pourrions citer ainsi cer–
tains genres, le genre Pyrule , par exemple , dont les
especes, groupées seulement d'apres· des caracteres
conchyliologiques' n'appartiennent pas a moins de
cinq
a
six di isions génériques distinctes, par ceu de
l'animal; aussi avons-nous étudié avec soin et
fa.irreprésenter toutes les especes que nous avons pu re–
cueillir avec leurs animaux, meme celles qui sont au–
jourd'hui les plus connues.