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LA ACHIQUE
Cuento del Callejón de Huaylas.
y
sucedió que vino un tiempo de gran hambruna y no había nada que comer. El va-
lle se secó y sólo langostas brillaban saltando sobre los trojales. Unos campe–
sinos hallaron un poco de maíz y decidieron tostarlo. Tenían dos hijos pequeños,
mas como el maíz era poco, esperaron que al llegar la tarde se durmiesen para comer–
lo a solas. Bien entrada la noche dijo la mujer en voz muy baja:
- ¿Dónde está la callana para tostar el maíz?
-Yo sé donde está la callana.
-Y yo sé donde está el palito para mover el grano, dijeron al mismo tiempo
los dos niños.
Los padres se quedaron sorprendidos, mas azuzados por el hambre los metieron
en una bolsa de paja y los arrojaron al río.
El río los varó dulcemente y, ya salvos, comenzaron a subir el escarpe de la ori–
lla. Caminando, caminando, llegaron a casa de la Achiqué, vieja bruja del monte que
los recibió con aparente bondad. Después de darles de comer, dispuso que los her–
manos durmiesen separados, uno en la col ca y el otro junto al fogón.
Al alba la niña sintió débiles quejidos y suponiendo que
fue~e
su hermano pre-
guntó a la bruja .
- ¿Mamitay, qué haces a mi hermano?
-Le estoy despiojando.
Al cabo de un rato tornó a lamentarse el niño y la bruja para tranquilizar a la
mu chacha dijo: